Redacción de Genbeta
EditorAdemás del racimo que se recolecta en la planta del plátano, hay otros restos que pueden aprovecharse: las hojas y el pseudotallo. En Brasil se lleva a cabo un proyecto llamado Banana Têxtil donde han desarrollado una técnica para hacer tejido a partir de la fibra del pseudotallo. También están siendo objeto de investigación sus posibilidades en otros campos como papel o embalajes de frutas.
En este caso hablamos de 220 toneladas. Este dato es una estimación del total de subproductos obtenidos por hectárea y año, recogida en un estudio publicado en BioResources. Se trata de un conjunto de restos (diferentes partes de la planta) que se encuentran en el campo tras la recolección. Podría parecer que se trata solo de tronco, pero no es cierto.
No todo lo que queda en la finca es simplemente dejado ahí. En el mismo estudio explican que en Brasil se deja en el suelo para evitar la erosión, además de controlar malezas e incorporar abono orgánico. Por ello, su extracción les da un destino diferente.
Del pseudotallo a un tejido
Si bien generalmente se suele llamar tronco, en realidad se trata de un pseudotallo. Está formado por la superposición de las bases de las hojas. Es posible extraer de él las fibras celulósicas. Mediante técnicas mecánicas es posible eliminar los componentes no fibrosos.
En un estudio llevado a cabo por Ricardo Rodrigo Ramos Cecci y colaboradores se analiza el comportamiento de estas fibras extraídas mecánicamente. Se compara su comportamiento en tracción con datos de yute y sisal. Los resultados son interesantes. Sin embargo, no es posible generalizar el comportamiento de cualquier fibra de plátano.
En el caso brasileño existe una iniciativa de aplicación en tejidos. Se trata de un proyecto desarrollado por el Instituto SENAI de Tecnología Textil, Vestuario y Diseño de Santa Catarina en colaboración con algunas empresas (Musa da Terra, Eurofios, Altenburg, Pacoa Eco). Esta iniciativa ha sido finalista de los BRICS Solutions Awards de 2025.
Según SENAI, la técnica es viable para la producción industrial. Además, cuentan con una validación en planta piloto. Sin embargo, no se ha acreditado un sistema de fábricas para transformar este residuo en todos los productos propuestos.
Los embalajes siguen en pruebas
En un trabajo en el que participaba Embrapa, se han analizado placas de fibra de pseudotallo con goma arábiga (como aglutinante). El artículo de Packaging Technology and Science ha sido publicado por primera vez el 14 de octubre de 2025.
Los investigadores han utilizado un método termomecánico de extracción de fibras. Posteriormente, han prensado la mezcla (en caliente). Las placas tienen un gramaje medio de 461 g/m². Se han analizado sus propiedades en comparación con un embalaje comercial de pulpa de papel reciclado.
Se han probado diferentes formulaciones (con un 15 % y un 25 % de goma arábiga). Las resistencias a tracción han sido de 2,7 y 3,1 MPa, respectivamente. Por su parte, el material de referencia tenía un valor de 2,5 MPa. Aunque numéricamente estos valores son mayores que el del control, estas diferencias no son estadísticamente significativas. Esto no demuestra que puedan producirse comercialmente bandejas.
Por otro lado, también es mayor que en el material de referencia la absorción de agua. Se trata de un potencial material de embalaje que debe resolver sus restricciones de uso.
Además de los casos de tejidos y papel, se están analizando otras opciones de aprovechamiento del pseudotallo. En un artículo publicado en PLOS ONE se analiza el aprovechamiento de la savia como complemento de fertilizante. Esta formulación enriquecida se ha usado junto con abonos al suelo. Los resultados apoyan una posible vía agrícola de aprovechamiento. Sin embargo, no es posible decir que pueda utilizarse la savia recién extraída como sustituto de fertilizantes. Tampoco es posible asegurar que esté siendo aprovechada de esta forma en todas las plantas de fibra.
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