Redacción de Genbeta
EditorEn 2021, Nayib Bukele anunció que El Salvador se convertiría en el primer país del mundo en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal, una decisión con la que pretendía atraer inversiones, facilitar el envío de dinero desde el extranjero y acercar los servicios financieros a la población. Cinco años después, el panorama es bastante diferente: el dólar vuelve a ser la única moneda de curso legal, utilizar bitcoin es voluntario y la ciudad futurista que iba a construirse junto a un volcán sigue sin existir.
Según recoge BBC Mundo, el Gobierno destinó 150 millones de dólares a un fondo para poner en marcha el proyecto y ofreció 30 dólares a cada ciudadano que descargara Chivo Wallet, su billetera digital. También invirtió otros 50 millones en cajeros y otros gastos, pero la iniciativa nunca terminó de convencer a buena parte de los salvadoreños. De hecho, una encuesta publicada en enero de 2025 reveló que el 91,8% de los consultados no había utilizado bitcoin durante el año anterior.
El Salvador sigue teniendo bitcoin, pero ya no es el proyecto que prometió Bukele
La situación cambió especialmente a finales de 2024, cuando el Gobierno alcanzó un acuerdo de financiación de 1.400 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional (FMI). Una de las condiciones era reducir los riesgos relacionados con la criptomoneda y, apenas un mes después, El Salvador reformó su legislación para eliminar la obligación de aceptarla como medio de pago.
Tampoco se han cumplido otras grandes promesas, como la construcción de Bitcoin City (una ciudad que utilizaría energía volcánica para alimentar la minería de criptomonedas) o la emisión de los llamados bonos volcán. Y aunque el bitcoin iba a facilitar las remesas de los salvadoreños que viven fuera del país, entre enero y abril de 2026 las transferencias mediante billeteras de criptomonedas apenas representaron el 0,7% del dinero recibido desde el extranjero.
Eso sí, el Gobierno no ha renunciado completamente al bitcoin. Según los datos recogidos por BBC Mundo, El Salvador acumulaba cerca de 7.800 bitcoins en octubre de 2026, mientras que la mayoría de Chivo Wallet pasó a manos privadas. El FMI también ha confirmado que no se prevén nuevas adquisiciones más allá de las donaciones documentadas.
El experimento tampoco ha dejado las mismas sensaciones entre sus protagonistas. Mientras algunos economistas consideran que no consiguió los beneficios prometidos, sus defensores destacan que El Salvador fue el primer país en llevar a la práctica una idea que hasta entonces parecía impensable. Lo que sí reconoció el propio Bukele, en una entrevista con Time en 2024, es que la adopción del bitcoin no había alcanzado sus expectativas.
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