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Microsoft acaba de liberar el Power Pack 1 de Windows Home Server, el sistema operativo para servidores domésticos del que ya os hablamos en profundidad. Esta actualización, aparte de incluir las mejoras de confiabilidad y rendimiento que incluyen todos los updates de este tipo suelen tener, posee otras features que probablemente serán más de nuestro interés.

En primer lugar se ha añadido soporte para agregar PCs con Vista 64 bits como clientes. Lamentablemente, todavía no se puede hacer lo mismo con los computadores que usen Windows XP 64 bits (y al parecer tampoco se planea dar soporte para estos PCs en el futuro). También ahora se pueden hacer copias de seguridad del servidor en sí, ya que antes solo se podían hacer backups de los archivos de los PCs clientes, pero en caso de un desperfecto en el servidor doméstico perdíamos los datos y la configuración almacenados en él.

Siguiendo con nuestro especial de Firefox 3, que ya ha entrado en la fase de comparativas, hoy nos toca hacer pasar al ring a Internet Explorer 8, la apuesta de Microsoft para dejar de perder terreno en el mercado de los web browsers y ofrecer (de una vez por todas) una alternativa que cumpla con los que hoy en día se espera de un navegador moderno.

¿Han conseguido en Redmond crear un rival digno de Firefox 3? Eso es lo que trataremos de dilucidar en esta comparativa, en la que enfrentaremos a las features de la nueva versión de IE contra las ya conocidas bondades del navegador del panda rojo.

Windows Live Calendar acaba de recibir un interesante update que lo dota de varias funciones que buscan convertirlo en una alternativa viable a los calendarios online más usados, como el ya clásico Google Calendar. La primera de ellas es la capacidad de agregar suscripciones a calendarios públicos en formato iCal ( .ICS), algo que si bien es muy básico, hasta ahora no se podía hacer en Windows Live Calendar, sino sólo importar archivos ICS, con lo que nos quedábamos sin estar al tanto de futuras actualizaciones.

También se han solucionado todas las incompatibilidades que habían con Firefox 3 y se han añadido menus contextuales para hacer que la interfaz sea más intuitiva. Además ahora los usuarios de Estados Unidos, Reino Unido, España, Francia, Alemania, Tailandia y otros 10 países disponen de calendarios de días festivos que se agregarán automáticamente a WL Calendar (Latinoamérica se queda fuera de momento).

Otra feature interesante es la interoperabilidad con Spaces, permitiéndonos crear un calendario iCal con las fechas de los cumpleaños de nuestros amigos. Por último, también se ha incluido una vista de impresión, entrégandonos una versión adapatada de los calendarios que seleccionemos para imprimirlos fácilmente, pudiendo optar entre imprimir solo el calendario, o adjuntar también una lista de eventos.

Vía | The Windows Experience Blog
Enlace | Windows Live Calendar

Esta semana, aparte de producirse el archi-esperado lanzamiento del iPhone 3G, también empezó a estar disponible otro interesante producto de Apple. Me refiero a MobileMe, la evolución de las cuentas .mac que hace poco se abrió para el público general. Al empezar a probar el servicio a muchos usuarios les llamó la atención la aparición del cuadro de diálogo que ilustra este post, en el que se señala que MobileMe no es totalmente compatible con Internet Explorer 7 debido a que este navegador “posee incompatibilidades con los estándares web modernos” y que eso afecta a las web-apps como MobileMe. Además se nos invita a descargar Firefox 3.0 o Safari para Windows para “disfrutar de una mejor experiencia”.

En lo personal no puedo evitar caer en la suspicacia y pensar que esto es más bien una estrategia para aumentar el número de usuarios de Safari en Windows, ya que si Apple hubiera querido que las web-apps de MobileMe fueran totalmente compatibles con IE7, no habría tenido problemas en hacerlo. Del mismo modo como a Microsoft no le costaría mucho que la versión completa de Windows Live Hotmail fuera compatible con Safari, pero en ambos casos las compañías prefieren aprovechar la considerable cantidad de usuarios de sus servicios para crear algo de inercia hacia otros de sus productos.

Pero eso no quita que las razones que da Apple para no dar soporte completo a Internet Explorer 7 sean totalmente ciertas.

Vía | Applesfera

Microsoft acaba de lanzar Equipt, un paquete de software por suscripción que en su tiempo se conoció por el nombre de Albany. Al contratar una suscripción a Equipt podremos usar Microsoft Office 2007 y Windows Live OneCare durante un año hasta en 3 computadores por el precio de 69 dólares. Al adquirir esta suscripción también vincularemos el software con un Windows Live ID, por lo que tendremos acceso a servicios como Office Live Workspace que nos permitirán conectar el trabajo que realizemos en los diferentes equipos.Además Equipt viene con software de Windows Live, como Photo Gallery, Mail, Writer, Messenger, etc.

Se trata de un paquete enfocado a usuarios domésticos, y a raiz de eso la edición de Office incluída es Hogar y Estudiantes, la cual viene sólo con Word, Excel, PowerPoint y OneNote (un programa para tomar y organizar notas y apuntes). Outlook no está incluído, y su lugar es ocupado por las aplicaciones y servicios gratuitos de Windows Live.

Y llegó el día. Ayer lunes 30 de julio junio, a pesar de los reclamos de algunos usuarios, Microsoft ha puesto fin a las venta de licencias de Windows XP. Esto quiere decir que a partir de ahora no será posible adquirir copias de este SO, tanto para los fabricantes como para los usuarios. ¿Significa esto que ya no se venderán más PCs con XP? ¿Ya no habrá posibilidad de hacer Downgrade desde Vista? ¿Hasta cuando habrá soporte para los usuarios que sigan usando Windows XP? En este post trataremos de aclarar todas las dudas que puedan haber al respecto, y dilucidar cuales son los efectos prácticos de la medida que acaba de tomar Microsoft.

En primer lugar, cabe hacer mención a cómo se determinó la fecha en la que XP dejaría de ser vendido. Microsoft tiene la política de vender sus sistemas operativos durante algo más de 3 años, por lo que de aplicarse esta regla Windows XP debería haberse dejado de distribuir en 2005 para dar paso al entonces llamado Windows Longhorn (que tendría que haber salido a la luz a finales de 2003). Pero Longhorn se retrasó, se retrasó, y se sigiuó retrasando, por lo que en Redmond se vieron obligados a seguir vendiendo XP. Luego, cuando apareció Vista, se fijó un plazo de 12 meses para que el nuevo SO se afianzara y su predecesor saliera de las vitrinas. Pero fue ahí donde empezaron a aparecer los reclamos de los usuarios, las quejas de las empresas, las recolecciones de firmas, etc. Microsoft escuchó a las voces disidentes y amplió el plazo de venta en 6 meses hasta el 30 de junio, es decir, hasta ayer..

A pesar de que Microsoft había declarado hace bastante tiempo su apoyo a OpenID, hasta ahora eso no se había traducido en acciones concretas a favor del sistema de identificación en cuestión (aparte de anunciar una futura interoperabilidad con Cardspace). Hasta ahora… porque según lo que han señalado en Microsoft pronto los usuarios de HealthVault podrán iniciar sesión con su URL de OpenID aunque no se hayan creado una cuenta de Windows Live.

Esta movida es un tanto sorpresiva, no tanto por el hecho de que los de Redmond permitan a los usuarios ingresar a sus servicios sin pasar por el Live ID, sino más bien por haber elegido una herramienta para almacenar historiales médicos como “conejillo de indias” para probar un servicio de identificación que todavía no está del todo desarrollado. Y justamente por ello, solo se permitirá iniciar sesión con URLs que hayan sido provistas por Verisign y Trustbearer, los dos proveedores más confiables que existen actualmente. Por lo que, de momento, os podeis ir despidiendo de la idea de usar vuestras cuentas OpenID de Yahoo, Wordpress.com, o de Weblogs SL para acceder a HealthVault.

Pero también se ha señalado que a medida que OpenID siga madurando y se vayan implementando protocolos de seguridad como el PAPE, se irá ampliando el soporte a otros proveedores.

El rendimiento y el consumo de recursos es uno de los aspectos que más se le ha criticado a Windows Vista desde que salio al mercado. Y si bien es cierto que gracias a caracteristicas como el ReadyBoot, el Superfetch, ReadyBoost, ReadyDrive y similares el rendimiento de Vista incluso puede llegar a ser superior al de XP en computadores potentes, en ordenadores antiguos la historia suele ser muy distinta, provocando que los usuarios muchas veces busquen formas de hacer que Windows Vista tenga mejores tiempos de respuesta en PCs de pocos recursos.

El problema es que generalmente estos trucos pasan por desactivar funciones, y muchas veces las funciones que se desactivan tienen poco que ver con el rendimiento del sistema, o incluso se puede tener un efecto contrario al deseado (al igual como sucede en Windows XP). Se trata, pues, de desactivar cosas de una forma inteligente, apagando sólo lo que nos consume recursos y, dependiendo del caso, no aporta nada interesante. Es por ello que en este post trataremos de dilucidar cuales son los trucos que de verdad funcionan y cuales son solo un darle de puñetazos al viento.

Probablemente penseis que la imagen de esta semana debería tener como protagonista absoluto a Firefox 3 y su deslumbrante Récord Guiness de descargas. Pero no, aunque de todas maneras la imagen que he elegido guarda relación con el navegador del panda rojo. Se trata de un pastel que el equipo de desarrolladores de Internet Explorer le envió a manera de presente a los chicos de Mozilla, con motivo del lanzamiento de Firefox 3.

Un bonito gesto de buena voluntad que demuestra que no existe ningun rencor o rivalidad entre ambos equipos. Pero de todas maneras es fácil caer en la tentación de empezar con pensamientos suspicaces, ¿Cumplirá ese pastel con los estándares de pastelería? ¿Tendrá troyanos en su interior? ¿Estará Steve Ballmer escondido adentro esperando para salir y gritar “¡Web Developers!”?.

E incluso podríamos ser más mal pensados y suponer que se trata de un intento por hacer publicidad viral y conseguir algo de protagonismo en días en que todos estamos pendientes de lo que sucede con Firefox. Aunque también podemos interpretarlo de otra forma, y verlo como una metáfora de como Mozilla se va comiendo poco a poco el market share de Internet Explorer.

Si hace un tiempo os contábamos como convertir las presentaciones hechas con Microsoft PowerPoint a archivos de vídeo, ahora les traemos una aplicación llamada iSpring, la cual que nos permite guardar las diapositivas de ese formato como archivos de Adobe Flash (SWF).

Funciona como un complemento de Microsoft PowerPoint, agregándose como una barra de herramientas con botones que nos dan la posibilidad de crear un archivo SWF que podemos guardar en nuestro disco local, o bien, subir a Internet para luego poder incrustarlo en algún sitio web o en nuestro blog. Para realizar esto último debemos crearnos una cuenta en SlideBoom, sitio al que se subirá el archivo SWF generado permitiéndonos poder compartirlo posteriormente.

Otra característica destacable de esta aplicación es que transforma los dibujos de PowerPoint en gráficos vectoriales, dandonos la posibilidad de visualizar las presentaciones en pantalla completa como archivos Flash sin que pierdan calidad o se vean pixeladas. Al hacer la conversión también se conserva el audio que hayamos insertado en la presentación original, junto con los hipervínculos y todos los efectos insertados. Además el archivo SWF pesa menos y se puede visualizar en cualquier computador que tenga Adobe Flash instalado (si lo conservamos en PPT requerimos de software de presentaciones para abrirlo).

iSpring soporta desde PowerPoint 2000 hasta 2007, y también nos permite convertir presentaciones que estén en el nuevo formato PPTX.

Vía | Digital Inspiration
Enlace | iSpring