Microsoft

Algo que estaba más que cantado, y más viendo los casos de las versiones anteriores, es que Microsoft iba a hacer algún tipo de oferta a los compradores de PC con Windows 7 en las cercanías del lanzamiento de Windows 8. Ya lo hizo al pasar de Windows Vista a 7 (y yo lo aproveché, que conste), y estábamos esperando a que empezaran a oírse noticias al respecto de la edición que se avecina.

Fuentes cercanas a Microsoft dieron detalles a Cnet acerca del programa de actualización de Windows 7 a Windows 8. Por lo visto va a comenzar en junio y serán descuentos especiales para que los que compren un PC con Windows 7 Home Basic o mejor puedan obtener una licencia de Windows 8 Pro a precio reducido. Nadie habla de actualizaciones gratuitas: es probable que según la edición el precio sea uno u otro.

Sería interesante saber si las actualizaciones van a ser gestionadas por la propia Microsoft o por los fabricantes. Cuando actualicé mi viejo HP Pavilion a Windows 7 (lo compré con Vista unos cuatro meses antes del lanzamiento) fue a HP a quien tuve que comprarle por 30€ la licencia. Me gustará saber a quién tengo que llamar para obtener mi licencia de Windows 8, si a Acer o a Microsoft, y por cuánto me puede salir la broma.

Las actualizaciones se realizarían vía una Web que aún no ha sido lanzada, pero sí registrada por Microsoft, windowsupgradeoffer.com. El caso es que la gigante de Redmond no ha hecho declaraciones al respecto, así que nos quedamos con el texto de Mary Jo Foley como única referencia, si bien marcaré la fecha en el calendario para andar atentos.

Vía | CNet
En Genbeta | Microsoft reduce a tres las versiones de Windows 8: Windows 8, Pro y RT

Hace una semana, os contábamos por aquí acerca del rediseño de Bing (el cual, sigue sin estar disponible para todo el mundo). Ahora, resulta que esa era tan solo la primera parte: la segunda se presentó ayer y es mucho más que un reacomodamiento de los elementos.

Los resultados se mostrarán ahora en tres columnas. La primera, mostrará los resultados que ofrece el algoritmo a los términos que utilicemos; la segunda, a la que denominan “Snapshot”, nos dará información relevante y servicios relacionados con nuestra búsqueda (como mapas, por ejemplo); y por último, se introduce una barra lateral dedicada a los resultados sociales.

Esta barra lateral, que en la imagen se ve bastante molesta pero que permanece colapsada hasta que la abramos, nos ofrecerá resultados de amigos de Facebook que puedan saber acerca del tema que buscamos (basándose en los “Me gusta” que han dado) y podremos lanzar una pregunta por la red social para ver si alguien puede ayudarnos.

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Microsoft ha desarrollado SoundWave, un sistema detección de gestos que utiliza el efecto Doppler, pensado especialmente para equipos portátiles. La ventaja que tiene sobre otros sistemas de detección de movimiento, como Kinect, es que no necesita añadir dispositivos externos.

El sistema SoundWave emplea el altavoz del equipo para emitir ondas de sonido inaudibles, que serán recogidas por el micrófono. La frecuencia de la señal cambia dependiendo de dónde esté la mano (o el cuerpo) en relación con el equipo. El análisis de esas diferencias mediante complejos algoritmos es lo que detecta el gesto.

La detección que proporciona SoundWave no se ve alterada por otros sonidos generados por el equipo, ya que se puede escuchar música o jugar sin mayor problema. La precisión en este momento dista de la conseguida con una cámara, pero puede ser una buena alternativa.

Vía | Microsoft Research
Vídeo | YouTube

Mi compañero Miguel López nos informaba esta mañana que Windows 8 dejará de incluir un reproductor de DVD entre sus aplicaciones. El argumento de Microsoft es que el uso de este tipo de discos ha disminuido y que eliminando la funcionalidad dejará de pagar royalties por este motivo.

Sin embargo, la noticia que os traigo ahora sí va a traer aparejado el pago de royalties, ya que Microsoft y Dolby han llegado a un acuerdo para que Windows 8 incorpore Dolby Digital Plus, tanto en PCs como en tabletas.

La tecnología Dolby Digital Plus es una evolución del sistema Dolby Digital (AC-3), presente en muchos dispositivos de entretenimiento (DVD, discos Blu-ray, cable, TV por satélite, PCs y videojuegos). Cada copia de Windows 8 incluirá la función para reproducir contenidos en línea que utilicen codificación Dolby, pero los fabricantes (OEM) tendrán que pagar por la funcionalidad de reproducción de discos ópticos. Windows 8 va a representar un punto de inflexión en la experiencia de usuario y no sólo por la interfaz Metro.

Vía | NDTV
Imagen | Wikimedia
En Genbeta | Windows 8 a fondo

Windows 8 va a venir cargada de novedades que implicarán un cambio radical desde su predecesor, pero también va a desechar ciertas funciones que dejarán de venir de serie en el sistema. Una de ellas  es la reproducción de películas en discos DVD, además de separar el software Windows Media Center que se venderá por separado.

Eso no significa, ni mucho menos, que Windows dejará de ser compatible con esos discos: bastará con descargar cualquier aplicación que sea capaz de reproducirlos, y actualmente hay infinidad de alternativas gratuitas como VLC Media Player. Sólo necesitamos que evolucionen correctamente y sean compatibles con la nueva versión del sistema operativo de Microsoft.

Aún así es un movimiento bastante simbólico. El argumento que ha usado Microsoft para defenderlo es que el uso de este tipo de discos físicos ha disminuido, y que eliminar la funcionalidad los libra de un número importante de royalties a pagar. Pero si sois de los que preferís las soluciones oficiales de Microsoft para reproducir vídeos y películas, os tocará comprar Windows Media Center aparte.

Vía | The Verge
Imagen | habi
En Genbeta | Windows 8 a fondo

Es lo único que le quedaba pendiente a Microsoft para culminar la entrada al mercado de Windows Phone: su propio evento de desarrolladores. La compañía de Redmond ha anunciado el Windows Phone Developer Summit, que tendrá lugar en San Francisco el miércoles 20 y el jueves 21 de junio.

El evento servirá, como siempre, para reunir a todos los desarrolladores interesados en la plataforma de Windows Phone con charlas, eventos y seminarios. La compañía quiere potenciar al máximo su sistema móvil, intentando darle el empujón que necesita para colocarse en el podio de los dominantes junto a iOS y Android.

Quedará un junio la mar de interesante con la confirmación de este acontecimiento: la WWDC de Apple del 11 al 15, el Developer Summit de Microsoft del 20 al 21 y el Google I/O del 27 al 29. Será por lo tanto un mes donde vamos a tener muchas novedades, y por supuesto en Genbeta acudiremos puntualmente a las citas que hagan falta para informar de todo lo que pase puntualmente.

Vía | The Verge
En Genbeta | Steve Wozniak se deshace en elogios hacia Windows Phone

En unas pruebas realizadas por Google para evaluar el rendimiento de SPDY sobre redes 3G y 4G, los resultados ponen de manifiesto que SPDY es más rápido que HTTP en un factor de 1,3x sobre redes móviles.

SPDY es un reemplazo para HTTP, diseñado para acelerar la transferencia de páginas web mediante la eliminación de gran parte de la sobrecarga asociada con HTTP. SPDY admite varias optimizaciones que le dan una ventaja sobre HTTP.

Los fundamentos del próximo estándar HTTP 2.0 se están fraguando y todo parece indicar que SPDY de Google será uno de los ejes. Sobre todo porque otro gigante como Microsoft está de acuerdo en lo básico con el protocolo de Google.

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Parece que Microsoft va a perder a uno de los fabricantes pioneros a comercializar los primeros dispositivos con Windows Phone: LG ha admitido en su última rueda de prensa que está dejando de fabricar móviles con Windows Phone y se enfocará en comercializar terminales con el sistema libre y abierto Android de Google.

Las razones de este paso de LG son las “pobres ventas”, junto con unas cifras de porcentaje de mercado (un 2%) que no han terminado de convencer al fabricante. El CEO de Microsoft Steve Ballmer, en un intento de revertir la situación, viajará a Seúl para entablar negociaciones el próximo 22 de mayo.

Windows Phone es merecedor de ser considerado como el tercer gran competidor del mercado de sistemas móviles junto a iOS y Android, pero movimientos como este de LG son malas noticias. No dan confianza en el sistema operativo al que tanto esfuerzo han dedicado desde Redmond, y la compañía se ha apoyado en él como base para el futuro Windows 8. Cuestión de ver la reacción del resto de compañías que fabrican móviles con Windows Phone ante esto.

Vía | 9to5Google
Imagen | Diego Torres Silvestre

Microsoft no se quiere quedar atrás, y acaba de avanzar una buena distancia en el camino de un mercado donde no tenía presencia. La compañía de Redmond ha invertido 300 millones de dólares en el Nook, un lector de libros electrónicos comercializado por la editora Barnes & Noble. La consecuencia va a ser que Microsoft ofrecerá, tarde o temprano, una aplicación de Nook compatible con Windows 8 y todos los dispositivos que lo equipen.

El aspecto del Nook (nuestros compañeros de Xataka han hablado bastante de él) es bastante parecido al de un Kindle de Amazon, aunque este último tiene una pantalla adicional a color que muestra las portadas de los libros que tiene almacenados. Su precio es asequible, pero sólo se vende en los Estados Unidos. Y ahora su catálogo puede saltar a todos los tablets y ordenadores con Windows 8, que se dice pronto. A muchos editores les va a interesar que de repente Windows 8 y sus centenares de millones de usuarios tengan una plataforma oficial de libros electrónicos.

Esto hará que el mercado del libro electrónico tenga a un nuevo competidor, influenciando en las ventas tanto de la tienda de Amazon como en la de Apple con sus iBooks. El objetivo de Microsoft es, primordialmente, “acelerar la transición a la lectura electrónica”. Si eso implica precios más baratos y evitar la tala masiva de árboles para libros de papel, bienvenida sea esa transición.

Vía | Cult of Mac
Imagen | Karen Horton