En el vasto mundo de los torrents —esa red de intercambio descentralizada que muchos asocian con la descarga no autorizada de películas, pero que también sirve para distribuir software libre como distribuciones de Linux o modelos de inteligencia artificial— hay piezas clave que suelen pasar desapercibidas: los trackers.

Recientemente, un usuario con las dosis suficientes de curiosidad y habilidad decidió averiguar qué sucedía con esos trackers muertos que aparecen en las listas de muchos clientes de torrent como qBittorrent.

¿Qué es un tracker de torrents?

Un tracker es como un punto de encuentro para los clientes de torrent. No contiene los archivos en sí, pero sí indica quién los tiene. En otras palabras, cuando tú bajas un archivo vía BitTorrent, tu cliente se comunica con el tracker para saber qué otros usuarios tienen partes del archivo y cómo conectarse con ellos.

Aunque existen métodos más descentralizados, como la DHT (Distributed Hash Table), los trackers siguen siendo cruciales para que muchos torrents funcionen con fluidez. Sin ellos, compartir archivos se vuelve más difícil, más lento y menos fiable.

Pero, una vez conectados, la descarga puede proseguir incluso sin el tracker, si hay una red activa de peers. Por eso, algunos archivos sobreviven durante años, circulando entre usuarios sin depender de servidores centrales.

El experimento: revivir un tracker muerto

Durante una descarga particularmente lenta, el protagonista de esta historia se percató de que la mayoría de los trackers en su cliente estaban muertos: los dominios ya no existían o no respondían. En ese momento se le ocurrió una idea brillante (y un poco temeraria): ¿Qué pasaría si él mismo registrara uno de esos dominios caídos?

Eligió 'open.demonii.si', un antiguo tracker que parecía abandonado, y procedió a comprar el dominio. Luego, alquiló un servidor privado virtual anónimo y configuró allí el software opentracker, uno de los más ampliamente usados para esta tarea.

Con unos pocos comandos en Linux, compiló e instaló el software necesario, y preparó el entorno para que actuara como tracker. Y luego, simplemente, esperó.

En Xataka

Trackers privados de BitTorrent: antiguos, inaccesibles, pero sorprendentemente vivos

El despertar de los muertos: millones de conexiones

Antes siquiera de iniciar el servicio, el servidor comenzó a recibir una avalancha de tráfico en el puerto UDP 1337. Cuando activó el tracker oficialmente, la magnitud de lo que había hecho se hizo evidente: en apenas una hora, su servidor había recibido conexiones de más de 3 millones de usuarios (peers) y estaba rastreando cerca de 1,7 millones de torrents diferentes.

Estos resultados demuestran que, aunque el dominio original estuviera caído, los clientes de torrent en todo el mundo habían seguido intentando comunicarse con él todo este tiempo. Muchos de estos dispositivos estaban ejecutando clientes de BitTorrent antiguos, descargando archivos o simplemente "sembrando" (compartiendo archivos) sin intervención humana desde hace años.

Experimento finalizado

En el pasado, las autoridades de algunos países han perseguido a sitios como The Pirate Bay por alojar y promover contenido con derechos de autor. Sin embargo, simplemente operar un tracker —sin hacer publicidad, sin ofrecer archivos directamente ni inducir a la infracción— estaba en una zona bastante gris desde el punto de vista legal (al menos en la jurisdicción desde la que opera nuestro usuario).

Por eso, su experimento fue breve y decidió cerrar todo rápidamente por precaución. Como él mismo señala, el haber pagado el dominio con una tarjeta de crédito ya había sido un paso que comprometía su anonimato. Poco después, borró el servidor y liberó el dominio.

¿Qué aprendemos de esto?

Esta claro que la infraestructura de Internet no se borra fácilmente: Dominios muertos, direcciones olvidadas o servicios caídos pueden seguir generando tráfico durante años. Pero el experimento de este usuario deja claro algo aún más importante: cualquiera con conocimientos técnicos puede revivir partes importantes de la red P2P.

En este caso, se hizo con fines de investigación, pero también podría ser explotado con fines maliciosos: cualquier persona con control sobre un dominio que alguna vez fue usado como tracker puede ver quién se conecta, qué archivos están intentando compartir y con qué frecuencia.

En Genbeta

Esta web de torrents española cambia de dominio tres veces al mes para sortear los bloqueos de las operadoras. Lo están logrando

Esto abre la puerta a varios vectores de ataque o vigilancia:

• Vigilancia masiva no autorizada: Al controlar el tracker, un atacante puede registrar millones de IPs y deducir qué archivos comparten, y hay que tener en cuenta que algunos de los cuales pueden ser sensibles.
• Ataques dirigidos: Un atacante podría identificar clientes vulnerables (por software desactualizado) y lanzar ataques específicos contra ellos.
• Inyecciones maliciosas: En casos extremos, si el cliente es vulnerable, un tracker malicioso podría enviar respuestas manipuladas que comprometan la máquina del usuario.

En esencia, un simple experimento revela una grieta en la arquitectura del software que millones de personas aún usan sin saberlo. Un servidor muerto puede revivir con fines benignos… o no tanto.

¿Qué se puede hacer?

Algunas posibles acciones para mitigar este tipo de situaciones incluyen:

• Limpiar archivos torrent antiguos: Revisar y eliminar trackers obsoletos de archivos .torrent aún activos.
• Actualizar los clientes de BitTorrent: Las versiones antiguas pueden contener fallos de seguridad.
• Limitar el tiempo de actividad de archivos inactivos: Los usuarios pueden configurar sus clientes para que cierren torrents no utilizados tras cierto tiempo.
• Promover el uso de DHT y PEX: Tecnologías descentralizadas que eliminan la necesidad de trackers.

El problema de la persistencia digital

Este fenómeno también arroja luz sobre la persistencia del software. A diferencia de los humanos, los programas no "olvidan" si no se les dice que lo hagan. Y, por eso, la infraestructura obsoleta puede permanecer activa en segundo plano, generando ruido y, potencialmente, vulnerabilidades.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Las mejores webs para descargar torrents que siguen funcionando en 2024 

Mucha gente sigue relacionando el concepto de 'torrent' con sitios web de descargas no autorizadas de películas y otros contenidos con copyright. Sin embargo, casi desde el primer momento de la existencia del protocolo BitTorrent, éste ha venido siendo usado por proyectos de desarrollo de software para difundir el software más 'pesado'.

Por ejemplo, son numerosas las distribuciones de Linux (entre las más destacadas, Ubuntu, Fedora, Debian, Arch u OpenSUSE) que utilizan los torrents como método de distribución en cada lanzamiento de una nueva versión. Esto se debe a que las descargas por torrent permiten una distribución eficiente y escalable de archivos grandes (como es el caso de las imágenes ISO de este y otros sistemas operativos).

Y todo ello gracias a que su arquitectura descentralizada evita que se sobrecarguen los servidores web y/o FTP oficiales en los momentos de mayor demanda de los ficheros (justo después de cada lanzamiento, normalmente).

Captura de pantalla de la sección de 'Descargas' de la web de Ubuntu.

No está claro cuáles fueron exactamente las primeras distribuciones de Linux que adoptaron el protocolo BitTorrent, pero sí sabemos que, tras la creación de éste por Bram Cohen en 2002, fue adoptado tempranamente por varios proyectos de Linux. En ese momento, eso les permitió ahorrar miles de dólares en coste de ancho de banda, lo cual constituía un salvavidas para los proyectos comunitarios más pequeños (y, por tanto, con menos recursos).

Tan frecuente se volvió este sistema que, ya en 2005, el sitio web Linuxtracker comenzó a agregar estas distribuciones de Linux que utilizaban torrents, y desde entonces, el sitio ha crecido constantemente, convirtiéndose en una de las fuentes de referencia para obtener distribuciones de Linux.

En Genbeta

Las mejores webs para descargar torrents en español en 2024

De las distros a los modelos

Ok, pero además de las distribuciones Linux y alguna que otra aplicación open source especialmente 'pesada' (que cada vez tienen menos necesidad del torrent gracias a los nuevos servicios de alojamiento en la nube)... ¿qué otro papel tiene BitTorrent en lo que respecta a la distribución de software?

Pues, desde hace ya más de un año, ha empezado a ser utilizado masivamente para la descarga de uno de los tipos de software más voluminosos a la par que populares del momento... los grandes modelos de IA generativa, tanto de imagen como de texto.

Así, la miríada de versiones derivadas y optimizadas basadas en modelos open source como Stable Diffusion (en creación de imágenes) y en múltiples LLMs (como LLaMa y sus múltiples derivados, o el crecientemente popular Mixtral) cuentan con BitTorrent como un recurso insustituible, dado el tamaño de varias docenas de GB que pueden llegar a alcanzar las versiones más potentes de los mismos.

Hace algo más de un año, la startup francesa de IA open source Mistral AI lanzaba un nuevo LLM sin nota de prensa ni anuncio espectacular: se había limitado a publicar en X un enlace magnet (propio del protocolo BitTorrent), una estrategia que contrastaba claramente con un lanzamiento casi paralelo, el de Gemini, de Google.

Porque, ahí donde la compañía del buscador, pese a todo el ruido del lanzamiento, sólo había permitido entrever las capacidades de su nuevo modelo, Mistral AI había puesto sobre la mesa una descarga de nada menos que 87 GB, correspondiente a su modelo Mixtral 8x7B.

Pocos meses después, lanzarían otro modelo, Mixtral 8x22B, esta vez de 281 GB. Y, en septiembre de 2024, se uniría el listado de lanzamientos mediante torrent su primera IA multimodal, Pixtral 12B.

Como consecuencia de estos lanzamientos, ya existen incontables derivados de Mixtral que permiten, por ejemplo, la generación de texto totalmente carente de censura.

Las principales alternativas open source a Mixtral son los derivados de la filtración de LLaMa de Meta (modelos dotados de los muy adecuados nombres de Vicuna, Alpaca o Guanaco)... y dicha filtración también tuvo lugar en un primer momento (marzo de 2023) gracias a otro enlace torrent.

Y, desde hace unos días, contamos también con DeepSeek, por supuesto.

Primeros proyectos

En los últimos doce meses han surgido un par de proyectos destacados con potencial de convertirse en el ámbito de la IA lo que LinuxTracker ha sido en el de los SO open source:

• AiTracker.art fue un proyecto que estuvo activo durante la mayor parte de 2024 (ahora la web da error al acceder). Se trataba de una plataforma descentralizada basada en torrents que surgió como alternativa a la difusión de modelos de IA mediante servicios centralizados como Huggingface y Civitai.
• LlamaTor es un proyecto comunitario que ofrece un método descentralizado de distribución y descarga de modelos de IA (no sólo los basados en LLaMa, también de otros, como el popular DeepSeek). Ofrece scripts de Python que facilitan tanto la creación como la descarga de torrents que contengan dichos modelos. Está disponible en GitHub.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Las mejores aplicaciones para descargar Torrents en Windows 10 y 11 en 2023

Mucha gente sigue relacionando el concepto de 'torrent' con sitios web de descargas no autorizadas de películas y otros contenidos con copyright. Sin embargo, casi desde el primer momento de la existencia del protocolo BitTorrent, éste ha venido siendo usado por proyectos de desarrollo de software para difundir el software más 'pesado'.

Por ejemplo, son numerosas las distribuciones de Linux (entre las más destacadas, Ubuntu, Fedora, Debian, Arch u OpenSUSE) que utilizan los torrents como método de distribución en cada lanzamiento de una nueva versión. Esto se debe a que las descargas por torrent permiten una distribución eficiente y escalable de archivos grandes (como es el caso de las imágenes ISO de este y otros sistemas operativos).

Y todo ello gracias a que su arquitectura descentralizada evita que se sobrecarguen los servidores web y/o FTP oficiales en los momentos de mayor demanda de los ficheros (justo después de cada lanzamiento, normalmente).

Captura de pantalla de la sección de 'Descargas' de la web de Ubuntu.

No está claro cuáles fueron exactamente las primeras distribuciones de Linux que adoptaron el protocolo BitTorrent, pero sí sabemos que, tras la creación de éste por Bram Cohen en 2002, fue adoptado tempranamente por varios proyectos de Linux. En ese momento, eso les permitió ahorrar miles de dólares en coste de ancho de banda, lo cual constituía un salvavidas para los proyectos comunitarios más pequeños (y, por tanto, con menos recursos).

Tan frecuente se volvió este sistema que, ya en 2005, el sitio web Linuxtracker comenzó a agregar estas distribuciones de Linux que utilizaban torrents, y desde entonces, el sitio ha crecido constantemente, convirtiéndose en una de las fuentes de referencia para obtener distribuciones de Linux.

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Las mejores webs para descargar torrents en español en 2024

De las distros a los modelos

Ok, pero además de las distribuciones Linux y alguna que otra aplicación open source especialmente 'pesada' (que cada vez tienen menos necesidad del torrent gracias a los nuevos servicios de alojamiento en la nube)... ¿qué otro papel tiene BitTorrent en lo que respecta a la distribución de software?

Pues, desde hace unos meses, ha empezado a ser utilizado masivamente para la descarga de uno de los tipos de software más voluminosos a la par que populares del momento... los grandes modelos de IA generativa, tanto de imagen como de texto.

Así, la miríada de versiones derivadas y optimizadas basadas en modelos open source como Stable Diffusion (en creación de imágenes) y en múltiples LLMs (como LLaMa y sus múltiples derivados, o el crecientemente popular Mixtral) cuentan con BitTorrent como un recurso insustituible, dado el tamaño de varias docenas de GB que pueden llegar a alcanzar las versiones más potentes de los mismos.

Hace algo más de un mes, la startup francesa de IA open source Mistral AI lanzaba un nuevo LLM sin nota de prensa ni anuncio espectacular: se había limitado a publicar en X un enlace magnet (propio del protocolo BitTorrent), una estrategia que contrastaba claramente con un lanzamiento casi paralelo, el de Gemini, de Google.

Porque, ahí donde la compañía del buscador, pese a todo el ruido del lanzamiento, sólo había permitido entrever las capacidades de su nuevo modelo, Mistral AI había puesto sobre la mesa una descarga de nada menos que 87 GB, correspondiente a su modelo Mixtral 8x7B.

Como consecuencia de ese lanzamiento, ya existen por Internet numerosos derivados de Mixtral que permiten, por ejemplo, la generación de texto carente de censura.

Las principales alternativas open source a Mixtral son los derivados de la filtración de LLaMa de Meta (modelos dotados de los muy adecuados nombres de Vicuna, Alpaca o Guanaco)... y dicha filtración también tuvo lugar en un primer momento (marzo del año pasado) gracias a un enlace torrent.

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Para hablar del conflicto entre la industria de los contenidos y aquellos que buscan poder compartirlos (desde los autores de los cracks para juegos hasta los sitios de descargas) se suele utilizar la metáfora del juego del gato y el ratón. Desde luego, para el popular sitio web de torrents 'made in Spain' DonTorrent, nada lo resume mejor.

Y es que, en respuesta a los sucesivos bloqueos de dominio a los que se ha visto sometido por las operadoras (mandatadas sin autorización judicial previa por la Sección Segunda Comisión de Propiedad Intelectual), DonTorrent ha emprendido una carrera de reubicación digital que le ha llevado a utilizar 40 nombres de dominio diferentes en lo que llevamos de 2023 (más de tres dominios al mes).

Atacar los dominios suele ser un método útil a la hora de desconectar al sitio web de sus usuarios: muchos de ellos se rinden si tienen que perder mucho tiempo para encontrar la web cada vez que quieren acceder a la misma. Así, algunos sitios cierran o se conforman con ser un 'producto de minorías', accesibles sólo por los más inquietos de la Red.

En Genbeta

Qué fue de SeriesYonkis, la principal web de enlaces a descargas del Internet español… que estuvo a punto de fusionarse con Filmin

Aquí estamos, usuarios

Otros, sin embargo, luchan activamente para poder 'permanecer en el radar' de su gran comunidad de usuarios. Y ese es el caso de DonTorrent, un sitio popular (con millones de visitantes al mes) gracias a que ofrece una amplia selección de torrents filtrada por humanos.

En primer lugar, se mantienen en contacto con sus usuarios al margen de su propia web: cuentan con un 'canal oficial' en Telegram con casi 81.000 suscriptores. Ahí van compartiendo trucos para poder sortear los bloqueos… y van anunciando cada cambio de dominio por parte de la web, un cambio que se da en el mismo momento en que queda inhabilitado el vigente.

Como dice un usuario de Menéame, "En Google sale siempre el último [dominio] actualizado. Parece que pasan mucho de bloquearlo".

Para ello, realizan la compra en ese mismo momento:

"No tenemos ningún dominio estacionado y listo para usar, lo que hacemos es registrarlo el mismo día cuando vemos el bloqueo. En el pasado, reservamos algunos nombres de dominio y los señalamos a nuestra cuenta de Cloudflare, pero descubrimos que [Jan van Voorn (el máximo responsable de la alianza 'antipiratería' ACE)] o alguno de sus secuaces estaban revisando los nuevos registros que usaban 'dontorrent'".

Aunque, en realidad, sí hay un dominio que permanece siempre activo: han añadido a su 'arsenal' un dominio '.onion' para permanecer siempre accesibles desde la red Tor.

En declaraciones a TorrentFreak, uno de los responsables de la web afirma que, gracias a estos esfuerzos, el tráfico de la web ha logrado permanecer estable. Ahora las únicas variaciones en el mismo son los aumentos de usuarios que se dan cada vez que alguna gran plataforma de streaming sube sus precios.

Luchar contra las descargas y promover (¿involuntariamente?) las ciberestafas

Un aspecto interesante de estos bloqueos es que los ciberestafadores que suplantan el nombre y aspecto de DonTorrent para intentar robar datos confidenciales de sus usuarios no se ven perseguidos con la misma saña y eficacia que el sitio 'legítimo', de tal modo que cuánto más rápidamente caen los sitios de descargas, mayor es su atractivo para ser suplantado, y mayor el problema de las estafas.

Los responsables de DonTorrent de hecho, afirman que no les sorprendería —aunque carecen, eso sí, de pruebas— si el lobby de los titulares del copyright fuese quien estuviera detrás de muchos de estos sitios fraudulentos como medida disuasoria. Al fin y al cabo, en los viejos tiempos del P2P se sabe que se dedicaron a sabotear las descargas, introduciendo y distribuyendo archivos falsos.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Esta lista muestra las webs de descarga de series y películas o torrents más famosas. Los operadores están tratando de cerrarlas

Hace 20 años, en un mundo en el que aún no existían YouTube, Netflix ni las conexiones de alta velocidad, un grupo de amigos en Nueva Zelanda dio vida a un homenaje a 'Matrix' con un presupuesto de apenas 800 dólares. Su relevancia para nosotros no recae en su condición de curiosa película 'fanmade', sino en el hecho de ser, hoy en día, el 'torrent' más veterano de la red homónima de compartición de ficheros P2P.

Estas dos décadas de disponibilidad para descarga son un hito histórico que refleja en qué medida la tecnología P2P transformó la forma en que compartimos y consumimos contenido en la actual era digital.

'The Fanimatrix' en la era pre-YouTube

En septiembre de 2003, un grupo de fans de 'Matrix' en Nueva Zelanda, con un presupuesto limitado (800 $, de los cuales la mitad se fue en compra una chaqueta de cuero) y grandes dosis de voluntarismo, completó la producción de 'The Fanimatrix'. La película, de tan sólo 16 minutos de duración, alcanzó cierta popularidad entre la comunidad de aficionados, logrando incluso su propia página de Wikipedia.

Pero, en una época en la que las conexiones a Internet eran lentas y caras, distribuir archivos de gran tamaño —y creednos, los 135 MB de 'Fanimatrix' eran "gran tamaño" en aquella época— constituía un desafío monumental…

…la banda ancha en Nueva Zelanda en 2003 era más lenta que una conexión Wi-Fi actual, los servicios de alojamiento masivo de vídeo como YouTube aún no existían, y el coste de contratar su propio hosting online resultaba prohibitivo.

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BitTorrent + Fanimatrix, combinación revolucionaria

Aquí es donde entra BitTorrent, una tecnología P2P que había sido creada por Bram Cohen tan sólo dos años antes, en 2001. BitTorrent revolucionó la distribución de ficheros al permitir a los usuarios descargar varias partes de un archivo desde múltiples fuentes simultáneamente.

Esto significaba que, a medida que más personas descargaban un archivo, más ancho de banda de carga estaba disponible para compartirlo con otros. Los creadores de 'The Fanimatrix' llegaron a la conclusión de que esa era una solución perfecta para distribuir su película de manera tan económica como eficaz.

'The Fanimatrix' fue un rotundo éxito, cosechando 70.000 descargas tan sólo en su primera semana. Hoy en día, la película ('The-Fanimatrix-(DivX-5.1-HQ).avi') sigue siendo accesible a través del torrent original —pese a estar ya disponible en YouTube— gracias a la dedicación de su creador, Sebastian Kai Frost, quien está comprometido a mantener viva esta pieza de historia digital.

BitTorrent, 20 años más tarde

BitTorrent no solo democratizó la distribución de contenido, sino que también se convirtió en una plataforma de referencia para compartir una gran variedad de contenidos, tanto con permiso de sus creadores como al margen de éste. Sin embargo, al margen de la popularidad de los contenidos disponibles en su red, su gran aportación (la distribución descentralizada) sigue siendo relevante hoy en día.

De hecho, aunque los servicios de streaming son ahora la opción más popular para acceder a películas online (son más rápidos, ofrecen menos complicaciones), BitTorrent sigue siendo una herramienta fundamental para la distribución, por ejemplo, de software de código abierto… o de aquellas obras cuyas mismas compañías productoras parecen decididas a borrar de Internet sólo por ahorrarse unos dólares.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Estas son las mejores aplicaciones para descargar torrents según el equipo de Genbeta y Webedia

Turner Classic Movies (más conocido como 'TCM') es un canal especializado en cine clásico y de culto, y muy bien valorado por los aficionados al mismo. Recientemente, su versión en lengua inglesa incluyó entre su selecta programación una película española de 1970, el 'Jardín de las delicias' —dirigida por el recientemente fallecido Carlos Saura y protagonizada por José Luis López Vázquez—, que emitió subtitulada.

Sin embargo, durante la emisión de la película, los espectadores notaron algo raro: los subtítulos en español incluían una línea que no se correspondía con los diálogos de "The Garden of Delights" (tal es su título en inglés). La línea en cuestión era la siguiente:

"Subtítulos: Supersoft y Scalisto para KG".

Los más aficionados a los canales alternativos de difusión de material cultural  ya habrán averiguado qué es 'KG': se trata de un reputado tracker de torrents denominado Karagarga que lleva 18 años en activo y en el que —como en tantas otras plataformas similares— los subtítulos son aportados por aficionados que se prestan voluntarios para esta tarea.

Son, en definitiva, 'subtítulos caseros' o 'fansubs'… y han aparecido en TCM. La calidad de estos fansubs termina siendo, en muchos casos, superiores a los subtítulos aprobados por los titulares de los derechos, pero no deja de resultar chocante que un canal como éste recurra emitir 'fansubs' publicados en sitios de descargas no autorizadas.

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La frontera porosa entre titulares de derechos y sitios de torrents

TorrentFreak, la web que difundió esta impactante noticia en primer lugar, solicitó tanto a TCM como al servicio de streaming Criterion —que usa los mismos subtítulos— que aclarasen cómo esos fansubs habían ido a parar a su canal.

Sorprendentemente, un portavoz de TCM aclaró que, según Janus Films, los subtítulos habían sido suministrados por el titular mundial de los derechos: la distribuidora Video Mercury.

No es la primera vez, en realidad, que ocurre algo así: Sky Showtime ya tuvo problemas similares con un episodio de 'Chernobyl' y Netflix con otro de 'City Hunter'; en ese caso, el origen de los subtítulos se hallaba también en comunidades relacionadas con sitios de descargas.

En muchos países, Karagarga (como otros sitios similares) opera al margen de las normas nacionales relativas al copyright, pero incluso así destaca su papel en la preservación y acercamiento al público de películas difíciles (o imposibles) de acceder mediante canales autorizados por los titulares de los derechos.

Como dijo hace unos años el National Post:

"Todos ños años hay películas de incansable mérito histórico que se pierden debido a los cambios en la tecnología y al paso del tiempo todos los años: las copias de las películas se dañan o se pierden, […] los DVD se agotan sin volver a publicarse […]".

"Pero si existiera una sola copia de la película, puede sobrevivir en Karagarga: una persona sube una rareza y docenas más continúan compartiendo".

En Genbeta | Más de 270.000 películas y capítulos lanzados por la desaparecida web de torrents RARBG, recopilados ahora como enlaces magnet

Ayer nos hacíamos eco del anuncio del cierre del veterano sitio de torrents RARBG, tras una votación unánime de sus administradores y después de 15 años online. Sin embargo, pocas horas después alguien publicó en un repositorio de Github tres archivos…

…concretamente, tres archivos de texto plano (.txt) repletos de enlaces 'magnet', sumando entre todos más de 267.000 lanzamientos de películas y series.

Aunque no se puede confirmar que los magnets recopilados entre los tres archivos de texto abarquen realmente toda la colección de películas y series de RARBG, probablemente sí equivalga a la mayor parte de los mismos.

Recordemos que la colección de vídeos distribuidos por RARBG destacaba por su alta calidad (nunca publicaban 'CAMS', o vídeos grabados cámara en mano en los cines) y por proporcionar subtítulos en la mayoría de los casos, gracias a lo cual se encuentran entre los más descargados de la historia de Internet.

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Torrents vs Magnet

La falta de 'seeders' rara vez era un problema cuando intentabas bajarte un torrent lanzado por RARBG, lo que evitaba que las descargas se quedaran a medias… pero eso podría cambiar tras el cierre repentino del servidor, al perderse los índices y trackers vinculados a este.

Pero, aunque RARBG proporcionaba archivos .torrent para facilitar la descarga de contenidos mediante BitTorrent y similares, también ofrecía enlaces 'magnet'… y éstos no sólo permiten a los usuarios descargar ficheros sin necesidad de trackers, sino que pueden compartirse con mayor facilidad.

Al no necesitar un archivo torrent para cada vídeo, sino ser meras URLs (magnet://), es posible —como demuestra este caso— acumular miles de ellos en solo unos pocos kilobytes usando archivos de texto plano.

Igualmente, es posible obtener —herramientas especializadas mediante— metadatos detallados a partir de un enlace magnet sin llegar a descargar (y, por tanto, tampoco a compartir) el contenido en cuestión.

Lo cual es interesante, porque los vídeos de RARBG también destacaban por estar cuidadosamente etiquetados, especificando detalles como género, director o intérpretes de la película o capítulo en cuestión.

Vía | TorrentFreak

Imagen | Satheesh Sankaran en Pixabay

En Genbeta | ¿Es legal descargar torrents en España? Abogados responden

RARBG, uno de los mayores sitios web del mundo de ficheros torrent y, para muchos, el lugar de referencia al que había que acudir cuando era imposible encontrar un contenido en otras plataformas… acaba de despedirse de sus (millones de) usuarios.

RARBG se lanzó en 2008 y, con el tiempo, se convirtió en una fuente estable de lanzamiento de series, películas y eventos deportivos, y en una pieza fundamental del 'ecosistema torrent', pues aportaba al mismo las populares 'versiones RARBG', vídeos de alta calidad (nunca publicaban 'CAMS', o vídeos grabados cámara en mano en los cines) que se encuentran entre los más descargados de la historia de Internet.

Pero hoy, 15 años después, esa iniciativa ha llegado hoy a su final tras un proceso de votación interno. Un breve mensaje presentado en la portada del sitio recoge un listado de razones que se les han ido juntando a los administradores hasta hacerles tirar la toalla, finalmente.

En primer lugar, razones relacionadas con la salud (pandemia) y la guerra (el conflicto entre Ucrania y Rusia):

"Los dos últimos años han sido muy difíciles para nosotros: algunos de los miembros de nuestro equipo murieron por complicaciones del virus del COVID y otros siguen sufriendo sus efectos secundarios y no pueden trabajar. Otros también están luchando en la guerra en Europa EN AMBOS LADOS".

En Xataka

Sigo descargando películas, series y videojuegos de Internet, aunque cada vez es más complicado

Pero el aspecto económico (la crisis inflacionaria) también ha influido notablemente en la decisión. De hecho, podría verse como la gota que ha colmado el vaso:

"El aumento de los costes de los centros de datos en Europa también ha influido. Y dado que nuestros ingresos están teniendo problemas para seguirle el ritmo a los crecientes costes, cerrar el sitio nos pareció finalmente la mejor solución.

"La inflación provoca que nuestros gastos diarios sean inasumibles. Por tanto, no podemos seguir gestionando este sitio sin incurrir en gastos masivos que ya no podemos cubrir de nuestro bolsillo. Tras una votación unánime, hemos decidido que no podemos seguir haciéndolo".

"Lo sentimos :( Adiós" .

La disponibilidad de contenidos en canales autorizados está disminuyendo

Este cierre (que la Wikipedia ya ha incorporado, dando por cerrado el sitio) es probablemente, el mayor golpe de la historia al ecosistema torrent desde que, en 2015-2016 cerrasen con pocos meses de diferencia sitios como KickassTorrents, Torrentz y ExtraTorrent.

Y no llega tampoco en el mejor momento para los usuarios, que empiezan a ver cómo —en nombre de la reducción de costes— se reduce el catálogo de las grandes plataformas de streaming, reduciendo (y en algunos casos, extinguiendo) la disponibilidad online de ciertos contenidos en los canales autorizados por los titulares de los derechos.

Vía | TorrentFreak

En Genbeta | Pásame el último capítulo, Bing: el nuevo chatbot de moda también destaca encontrando las mejores webs de descarga vía torrent

Cuando Microsoft y Alphabet decidieron integrar chatbots en sus buscadores Bing y Google, respectivamente, el objetivo estaba claro: lograr facilitar la vida al usuario, haciendo que encontrara de manera más fácil y sencilla aquello que estaba buscando: planes de vacaciones, fragmentos de código fuente, chistes, etcétera...

Sin embargo, es posible que aquel de los dos que ya está en funcionamiento (Bing Chat) esté ayudando a encontrar contenidos que quizá no estaban en los planes originales de Microsoft, como películas con copyright disponibles en webs de descarga no autorizadas. Concretamente, webs de torrents.

Este pequeño desliz de Bing (que en pocos días en activo ya acumula desde errores notables, a problemas existenciales e implementación y retirada de limitaciones de comportamiento) ha sido detectado por un usuario del subreddit 'Piracy', que ha detectado cómo una sencilla búsqueda ofrece resultados que permiten acceder a los últimos episodios de la popular serie de HBO 'The Last of Us'... sin necesidad de estar registrado en HBO Max. Ni en ninguna otra plataforma.

Pásame el último capítulo, Bing

Algo tan fácil como escribir "The Last Of Us S01E06 2160p torrent with high seeds" permite que sea la IA del propio buscador quien te ahorre el trabajo de ir abriendo, revisando y seleccionando los mejores resultados. Nosotros lo hemos probado en inglés y, posteriormente, en español (más bien en spanglish, porque sólo hemos cambiado "with high seeds" por "con muchas fuentes").

En Genbeta

Nueve cosas que puedes hacer con el nuevo buscador Bing con ChatGPT integrado

Y sí, funciona, como podéis comprobar en las siguientes fotos. Y si bien uno de los resultados que nos ofrecía llevaba a la versión en polaco del capítulo, siendo justos la búsqueda no especifica ningún idioma de preferencia:

Consulta en inglés

Consulta en español

Pero, ¿acaso se limita a descargas de películas vía torrent? No, para nada, hemos probado también a preguntar si sabía de algún sitio del que bajarnos cómics en formato cbr y nos ha remitido a un sitio en español en el que se cuelgan esa clase de contenidos, sin torrents de por medio.

¿A quién podría señalar la industria?, ¿A Microsoft o a la IA?

No está claro si Microsoft tiene previsto limitar esta clase de búsquedas en el futuro, pero por ahora funcionan, y la compañía no ha reaccionado en modo alguno a la revelación en medios estadounidenses de esta inesperada funcionlidad.

Sin embargo, os recordarmos que en España, desde la reforma legal impulsada contra las webs de enlaces de películas y series, los plataformas web son responsables de las violaciones de los derechos de autor en que puedan incurrir los links que difunden.

¿Serían los chatbots una excepción, tal y como está redactada la ley vigente en nuestro país? ¿Se meterá en problemas Microsoft con la industria del entretenimiento por esta funcionalidad de Bing? Por ahora, parece que Bing ya sabe que tiene que avisar al usuario de que puede estar "violando derechos de autor".

Vía | WindowsReport

Un equipo de ciberactivistas ucranianos ha ideado una forma de difundir información censurada en Rusia saltándose la censura del país: agrupar torrents con archivos de texto y vídeo que simulan incluir instrucciones de instalación. Según Bleeping Computer, el sistema es sencillo y eficaz.

Concretamente, la iniciativa crea torrents que contienen un archivo de texto con una lista de fuentes de noticias creíbles en las que los rusos pueden confiar y viene con instrucciones para descargar e instalar una VPN para asegurar el anonimato frente a los ISP.

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Instagram, WhatsApp y Facebook pueden acabar bloqueadas en Rusia: la Fiscalía ha denunciado a Meta como "organización extremista"

Con el nombre de "Torrents of Truth", la iniciativa es similar a "Call Russia", un proyecto para ayudar a romper la propaganda rusa y poder compartir, dentro de Rusia, información censurada por el Kremlin sobre la situación en Ucrania. Mientras que Call Russia acabó siendo parcialmente mapeado y bloqueado por el Estado ruso, los torrents son un campo que aún se puede explotar en el país para acceder a contenidos que están bloqueados.

Cómo colar estos torrents en la censura

Ahora mismo, a causa de las numerosas sanciones que empresas de Estados Unidos o Europa han puesto en Rusia, renovar las licencias de software no es siempre posible. Por ello, la ciudadanía del país está usando software sin licencia algo que el Estado está tolerando, mientras también sigue impulsando su cibersoberanía.

Ya en el mes de marzo, el Ministerio de Desarrollo Económico de Rusia, en su "Plan de acción prioritario para garantizar el desarrollo de la economía rusa en condiciones de presión sobre las sanciones externas", abordó cambios en las políticas de patentes y derechos de autor. Entre otras, abordó las medidas a adoptar ante empresas extranjeras que revoquen licencias de software o se nieguen a emitir otras nuevas.

En Genbeta

Los informáticos de Rusia están escapando en masa. Para evitarlo, Putin les libra de ser soldados en la guerra

Esto también se aplica al entretenimiento, ya que incluso los cines rusos proyectan ahora películas de Hollywood pirateadas sin temer a la persecución legal, y la gente descarga episodios de series de televisión de las redes P2P en respuesta a la salida de los servicios de streaming del país.

Todo esto ha creado un terreno idóneo para que Torrents of Truth pueda llegar a la ciudadanía rusa sin que el Estado ruso tenga una forma fácil de detenerla. Según Torrents of Truth, alrededor del 43% de las personas en Rusia obtienen actualmente sus películas y programas de forma ilegal, por lo que su labor tiene el potencial de llegar a unas 62 millones de personas.

En este momento, Torrents of Truth ha incluido 21 torrents con su texto y vídeo, seleccionando películas recién estrenadas, los últimos episodios de programas populares y herramientas de software de nivel profesional.