TweetDeck es un cliente de Twitter basado en la plataforma AIR de Adobe, hasta aquí nada nuevo que no tengamos de muchos otros como Twhirl o Snitter, por citar dos ejemplos de clientes basados en la misma tecnología multiplataforma.

Sin embargo TweetDeck, además de tener un diseño excelente, permite organizar mucho mejor nuestra lista de contactos de Twitter permitiendo agrupar los contactos y crear listas alternativas que podemos desplegar en un panel común. Aunque os pueda parecer una chorrada, no lo es y si no echadle una vistazo, la aplicación es gratuita y bien merece que jugueteéis un poco con ella y probéis de agrupar vuestros contactos, ganaréis muchísimo a la hora de acceder rápidamente a aquellos tweets de gente que queréis tener más controlada y llevar mejor las conversaciones que a veces se establecen, también sirve para agrupar aquellas fuentes como blogs y demás medios que disponen de tweets propios para tenerlos agrupados bajo un mismo grupo.

Pero las posibilidades que nos ofrece TweetDeck no terminan aquí, podemos realizar búsquedas sobre nuestros tweets, desplegarlas también en otra lista alternativa y también permite hacer búsquedas sobre el global de Twitter usando Summize, que irán actualizándose al momento. Otras opciones que nos ofrece son la posibilidad de establecer un límite en la ventana de tiempo de la que queremos recoger tweets (útil cuando llevamos varios días sin acceder y no nos interesa visualizar un largo historial de mensajes), también permite visualizar en un panel a parte las respuestas que nos han realizado a nuestros tweets recientes para tener una visión clara de estos desagrupada de la conversación común.

Hay una cosa que no me ha gustado mucho y es que no nos permite cambiar el tiempo de actualización del panel general, sí que nos dice cuándo se va a producir el siguite “update” con el subsiguiente refresco de la lista de tweets pero es un parámetro que de momento no puede alterarse. Tampoco encuentro muy útil que nos notifique en la otra esquina inferior el estado de Twitter, puesto que no creo que funcione muy bien y es algo que molesta un poco, podría tener una visión mucho más limpia si permitiese modificar el parámetro (con lo que no hace falta que nos muestra la siguiente actualización) y sin el estado de Twitter que por todos es sabido que deja bastante que desear.

Además hasta ahora no se podía probar ya que estaba en fase beta provada pero de hace un par de días que ya es posible evaluar la versión 0.15, que es gratuita y plenamente funcional, si usáis Twitter no podéis dejar de probar este fabuloso cliente montado en AIR, funciona tanto en Mac OS X como en Windows XP ó Vista, para Linux también tenéis una versión pero con un instalador más manual.

Vía | it crowd pool (flickr)
Descarga | TweetDeck

En primer lugar, cabe hacer mención a cómo se determinó la fecha en la que XP dejaría de ser vendido. Microsoft tiene la política de vender sus sistemas operativos durante algo más de 3 años, por lo que de aplicarse esta regla Windows XP debería haberse dejado de distribuir en 2005 para dar paso al entonces llamado Windows Longhorn (que tendría que haber salido a la luz a finales de 2003). Pero Longhorn se retrasó, se retrasó, y se sigiuó retrasando, por lo que en Redmond se vieron obligados a seguir vendiendo XP. Luego, cuando apareció Vista, se fijó un plazo de 12 meses para que el nuevo SO se afianzara y su predecesor saliera de las vitrinas. Pero fue ahí donde empezaron a aparecer los reclamos de los usuarios, las quejas de las empresas, las recolecciones de firmas, etc. Microsoft escuchó a las voces disidentes y amplió el plazo de venta en 6 meses hasta el 30 de junio, es decir, hasta ayer..

¿Podrán los fabricantes seguir vendiendo PCs con Windows XP? Sí, ya que muchos de ellos han guardado unidades en stock y, de acuerdo a las necesidades del mercado, estas copias se irán incorporando en los PCs nuevos que se pongan a la venta, pero a partir del 2009 se prohibirá la entrega de nuevos equipos con XP, aunque se trate de unidades de inventario. Además Microsoft seguirá distribuyendo la ediciones Home y Starter de su antiguo sistema operativo para Netbooks y ULCPC (Ultra Low Cost PC) hasta mediados del 2010. Asimismo la edición de Windows XP para mercados emergentes (XP Starter) se seguirá vendiendo hasta el 2010 en países de Latinoamérica, África y naciones del tercer mundo.

¿Podremos pedir “downgrade” hacia XP al comprar un computador? Si y No. Como ya ha sucedido en otras ocasiones en el pasado, Microsoft les está dando a los clientes corporativos y a las pequeñas empresas la oportunidad de seguir adquiriendo computadores con una versión anterior de Windows. Por ello los PCs que vengan con Windows Vista Business, Windows Vista Ultimate o Windows Vista Enterprise podrán acogerse a “derechos de Downgrade” hacia la edición Professional de XP. Pero los que vengan con Vista Home Basic o Home Premium no tendrán estos derechos. Además a los usuarios corporativos que hayan hecho este Downgrade prodrán actualizarse a Vista sin ningún costo en cuanto lo consideren necesario. Esto resultará especialmente útil en casos tales como que una empresa haga uso intensivo de una aplicación X que tenga incompatibilidades con Vista, en cuanto el responsable de la aplicación X saque una actualización para solucionar ese problema, la empresa podrá hacer upgrade a Vista de forma gratuita.

¿Hasta cuando se ofrecerá soporte para Windows XP? Hasta el 2014 (siempre y cuando nos actualicemos al Service Pack 3). El soporte para Windows XP RTM (tal como salió al mercado) se acabó el año 2004, el soporte para Windows XP SP1 se terminó el 10 de octubre de 2006, y si tenemos instalado el SP2 la fecha se amplía al 13 de julio de 2010. A partir del 14 de enero de 2009 se iniciará un plazo de “Soporte extendido” para Windows XP SP3, el cual durará 5 años. Este soporte incluirá solo actualizaciones críticas, parches de seguridad, etc.

En Redmond han sacado 2 páginas web diseñadas para dar su versión sobre estos asuntos, y orientar a los usuarios sobre que decisión tomar. Una de ellas busca convencerlos de que hagan upgrade a Vista, y otra busca explicar porqué Windows XP esta siendo retirado del mercado (también hay una carta abierta de Microsoft a sus usuarios). A continuación teneis una traducción libre y resumida de los fragmentos más importantes (las negritas son mías).

Windows XP es un gran sistema operativo, sigue siendo popular a 7 años de su lanzamiento, y eso nos hace sentir orgullosos. Nuestro acierto siempre ha sido el hacer nuevas versiones de Windows que superen a la anterior, y con Vista estamos convencidos de que triunfamos. ¿Realmente Vista es mejor que su predecesor? Hemos diseñado una tabla comparativa para que te convenzas de ello.

La vida de todos nuestros productos es planificada con cuidado desde su lanzamiento hasta su retiro, y XP no ha sido la excepción. Hemos consultando a todos los sectores de la industria para asegurarnos de que tomamos la decisión correcta. Y entendemos que no todos estarán de acuerdo con nuestra decisión, así como no todos estuvieron de acuerdo con el retiro de Windows 95, Windows 98 o de Windows ME (OK, tal vez no con ME).

Estamos orgullosos de Windows XP, un producto que ha aumentado las posibilidades y ha entretenido a cientos de millones de personas durante los últimos 8 años. Pero la tecnología no se queda quieta. Y nunca lo hará.

Personalmente pienso que la fecha que se ha elegido para dejar de vender XP es la correcta. Actualmente todos los PCs nuevos están en condiciones de correr Vista perfectamente, por lo que ya no tiene sentido seguir distribuyendo un sistema operativo que tiene 8 años de antiguedad y que no es capaz de sacarle el máxmo provecho al hardware moderno. Justamente a raíz de eso, también es acertado seguir vendiendo XP en los mercados emergentes, en los que todavía se venden computadores con tecnologías obsoletas y un hardware pobre, en computadores de bajo costo, en los que correr Vista de forma fluida es imposible, y también el ofrecer downgrade a clientes corporativos, quienes históricamente se han mostrado reacios a adoptar las últimas versiones de Windows.

Tampoco creo que estas medidas signifiquen que Vista sea un fracaso. Consideremos, por ejemplo, que Windows 2000 se vendió hasta el año 2005 a países subdesarrollados y pequeños empresas, y eso no implicó que XP fuera un fracaso.

¿Tu qué opinas? ¿Es correcta la decisión que ha tomado Microsoft? ¿O Windows XP debería seguirse vendiendo por un tiempo más?

Imagen 1 | Internet Mail Order
Imagen 2 | Will it Work???

Si anteriormente se consideraba Firefox como uno de los navegadores más rápidos del mercado y quizás con la versión 2 esta característica mermó un poco con respecto a sus rivales directos, ahora en la versión 3 vuelve a destacarse como uno de los puntos más fuertes del navegador web. Ya lo describía en el el título de la entrada: más velocidad al mismo precio, es decir que si bien han habido novedades en muchos otros frentes del navegador (seguridad, rendimiento en memoria, interfaz…) estos no han penalizado una mejora de la velocidad notable en el navegador.

Para evaluar la velocidad de carga de las páginas web, hoy en día y con la web 2.0 en pleno apogeo se hace impensable no evaluar la velocidad de interpretación y carga de los javascripts, omnipresentes en este mundo y también deben tenerse en cuenta las lecturas de los archivos CSS además del rendering de las páginas HTML en sí, de hecho es eso lo que persiguen las comparativas recientes puesto que nos da la aproximación más fiable a qué navegador es el más rápido.

Bien, basándonos en lo que nos cuentan distintas webs donde han hecho estudios basados en varias versiones de Firefox 3, lo que se puede concluir es que hay una mejora más que notable con respecto a la versión anterior, independientemente del sistema operativo donde se mire, de hecho, este aumento en la velocidad de carga de las páginas, se hace más que evidente viendo la siguiente comparativa que mostraron hace tiempo en mozilla links:

Como se puede observar la nueva versión de Firefox es mucho más veloz que la anterior versión 2.0.0.12 y que muchos otros navegadores existentes. Con respecto a esto último y sin entrar en guerras de navegadores, Firefox 3 es uno de los navegadores más rápidos que existen. Falta ver si efectivamente gana a la versión actual de Safari y a la versión final de Opera 9.5 que son sus dignos rivales y falta ver si las siguientes versiones de Safari 4, Opera 10 e IE 8 consiguen hacerle sombra puesto que la lucha por ser el navegador más rápido cada vez está más igualada.

Y lo que quiero recalcar es otra vez lo que anunciaba en el título, que además de este aumento espectacular de velocidad de carga y de interpretación del código javascript que puebla los sitios web actuales, Firefox viene con muchas otras novedades que no por eso restan velocidad al potente navegador de Mozilla.

En Genbeta | Especial Firefox 3

El problema es que generalmente estos trucos pasan por desactivar funciones, y muchas veces las funciones que se desactivan tienen poco que ver con el rendimiento del sistema, o incluso se puede tener un efecto contrario al deseado (al igual como sucede en Windows XP). Se trata, pues, de desactivar cosas de una forma inteligente, apagando sólo lo que nos consume recursos y, dependiendo del caso, no aporta nada interesante. Es por ello que en este post trataremos de dilucidar cuales son los trucos que de verdad funcionan y cuales son solo un darle de puñetazos al viento.

Trucos que no sirven

• Desactivar la Hibernación: No tiene nada que ver con el rendimiento del sistema. Al tener la hibernación activada el único contra que tendremos es que se reservará 1 GB de Disco Duro para cuando pongamos el equipo en este estado. Si no usas esta función, desactívala y ahorrarás espacio, pero bajo ningún motivo esto causará que mejore el rendimiento del sistema.


• Desactivar el UAC: Lo mismo. El tener el UAC activado no guarda ninguna relación con una disminución en los recursos disponibles, tan sólo nos hará perder unos segundos en el caso de que frecuentemente tengamos que acceder a funciones protegidas. Personalmente no recomiendo desactivarlo completamente, sino más bien usar herramientas como TweakUAC o Elevator para evitar que aparezcan alertas en los elementos a los que más a menudo. Pero lo dicho, el tenerlo activado o desactivo no influye para nada en el rendimiento.


• Desactivar Restaurar Sistema: En Windows XP no sirve, y en Vista tampoco. Los puntos de restauración se crean cuando el computador esta inactivo y el usuario no esta trabajando. Además si usamos limpiadores del Registro de Windows y tenemos Restaurar Sistema desactivado bien podemos estar enfrente de un “cóctel fatal” que nos obligue a hacer una instalación limpia para poder tener nuestro sistema trabajando bien de nuevo.


• Desactivar las actualizaciones automáticas de Windows Update: Lo mismo que con el anterior punto. Windows Update busca y descargar las actualizaciones cuando el PC esta inactivo, y solo las instala cuando lo apagamos. Y también es contraproducente ya que muchas veces las actualizaciones que llegan son justamente para mejorar el rendimiento.


• Desactivar el Desfragmentador de Disco: En Vista los archivos se desfragmentan automáticamente sin que el usuario tenga que intervenir. Este proceso se ejecuta por defecto en segundo plano y solo toma prioridad cuando el computador esta inactivo, por lo que el impacto negativo en la performance de Windows es mínima. Si lo desactivas tendras que ejecutar la desfragmentación por ti mismo cada semana (idea que no resulta muy atractiva), y de no hacerlo, el sistema se volverá cada vez más lento.


• Desactivar el Superfetch: Windows Vista carga los programas más usados en la memoria RAM gracias a una característca llamada Superfetch (que vendría siendo una evolución del Prefetch de XP). A causa de eso puede que en ocasiones el sistema este usando 800 MB de RAM sin que tengamos ninguna aplicación abierta, y por ello mucha gente piensa que desactivar el Superfetch es una buena idea para mejorar el rendimiento del ordenador. ¡Bzz! ¡Error, error!. Que se consuma menos RAM no significa que el sistema vaya a andar más rápido, y de hecho en este caso es al revés, las aplicaciones cargarán más lento. Además Windows Vista va liberando la memoria que ocupa esta característica a medida que esta va siendo requerida para otros propósitos, por lo que nunca te quedarás sin RAM por culpa del Superfetch.

Trucos que pueden servir

• Desactivar Aero: Si y No. Por un lado es conveniente desactivarlo en computadores antiguos, ya que así se requerirán menos recursos para sostener la interfaz gráfica. Pero por otro lado, si tenemos una tarjeta gráfica que lo soporta, Aero en realidad termina siendo beneficioso, ya que traslada procesos desde la CPU a la GPU, liberando recursos. Un caso particular lo constituyen los portátiles, en los que Aero reduce exageradamente la duración de la batería, por lo que conviene desactivarlo en ese caso.


• Desactivar la indización de fondo: Si y No. Es cierto que el sistema de indexación de Windows Vista gasta memoria RAM y procesador al procesar nuestros documentos, pero al desactivarlo nuestras búsquedas se volveran tan lentas como las de Windows XP (con la salvedad de que no podremos mirar a ningún perro para distraernos). La indización se realiza preferentemente cuando el PC esta inactivo y una vez que ya se han indizado todos los archivos solo se vuelve activar cuando modifiquemos o creemos algun documento. Además la versión 4.0 de Windows Search incluye muchas mejoras en lo que a rendimento se refiere, y también podemos recurrir a Indexer Status para pausar la indización cuando lo creamos conveniente.


• Desactivar Windows Defender: Dar de baja al antispyware que viene por defecto en Vista puede ser una buena idea para mejorar el rendimiento, hasta que te das cuenta de que al desactivarlo te verás obligado a instalar otro antispyware para mantener tu PC seguro. Windows Defender, al estar integrado en Vista, ocupa una cantidad bajísima de recursos comparado con programas similares. Aunque claro, si encuentras otro que gaste menos recursos todavía, adelante.
  
• Desactivar las Shadow Copies: Windows Vista Business y Ultimate incluyen una característica llamada “Shadow Copies” (o “copias ocultas”) que, de un modo que evoca a lo que hace Time Machine en Leopard, crea respaldos de las versiones anteriores de nuestros archivos para que podamos recurrir a ellas en caso de que hayamos “metido la pata” al hacer cambios en determinado fichero. Esto puede hacer que los archivos tarden un poco más en guardarse y al desactivarlas tal vez ganemos algunas fracciones de segundo en este proceso, además de liberar espacio en el disco duro. Pero no influirá de forma sustancial en la performance de nuestro ordenador.

Trucos que si sirven

• Desactivar la Sidebar: Dependiendo de la cantidad de gadgets que tengamos, la Sidebar de Vista puede ocupar desde 15 y hasta 80 MB de RAM (e incluso más), además de un porcentaje de procesador que variará de acuerdo a la clase de artilugios que tengamos instalados. Y a pesar de que en Genbeta ya os hemos mostrado algunos gadgets prácticos para hacer de la Sidebar un complemento útil y no un simple adorno, bien conviene desactivara si no le encontramos un buen uso. Además al tenerla configurada para que se inicie con Windows se aumenta considerablemente el tiempo de carga del sistema. Y también cabe recordar que la Sidebar esta diseñada para aprovechar mejor el espacio en pantallas panorámicas, por lo que al tenerla abierta con resoluciones del orden de 1024x800 más bien se convierte en un estorbo. Aquí en Genbeta ya os explicamos como desactivarla.


• Desactivar las vistas en miniatura: Así como Windows XP nos muestra miniaturas de nuestras imágenes para que tengamos una idea del contenido de ellas sin abrirlas, Windows Vista hace lo mismo pero con casi todos archivos de uso frecuente (PDF, documentos de Word, vídeos, música, etc.), lo cual resulta muy práctico en la mayoría de los casos, pero que en PCs con procesadores antiguos ralentiza notablemente la velocidad de carga en el Explorador de Windows. Para desactivar esta función vamos al Panel de Control, hacemos clic en Apariencia y Personalización, vamos a las Opciones de Carpeta, y en la pestaña Ver activamos la casilla “Mostrar siempe íconos, nunca vistas en miniatura”.


• Elegir un antivirus que ocupe pocos recursos: El antivirus que vamos a usar es más bien una elección personal, pero trata de no decantarte por aquellos que casi caen en la categoría de whaleware (como Norton o Panda). Es preferible usar antivirus livianos como NOD 32 y avast!. Tampoco se recomienda instalar “suites de protección total” (aquellas que integran antispyware, firewall, etc.) ya que Windows Vista ya incluye excelentes herramientas de seguridad, solo le falta que le instalemos un antivirus (e incluso si tenemos el Vista de 64-bits podemos dejar el PC sin antivirus, según los desarrolladores de Microsoft, claro).


• Usar una unidad de memoria con ReadyBoost: A pesar de que algunos ponen en duda su eficacia, diversos Benchmarks han comprobado que al usar una unidad de memoria externa de 2GB con ReadyBoost se puede incrementar el rendimiento del sistema hasta en un 10%. Para estos fines podemos usar tarjetas SD, pendrives, memorias flash y dispositivos similares (siempre y cuando sean de rápido acceso y compatibles con ReadyBoost).


• Desactivar procesos que se inicen junto con Windows: Desde mi opinión esta es, por lejos, la medida más efectiva. Resulta que a medida que vamos instalando aplicaciones muchas de estas se van tomando “atribuciones que no les corresponden” y se creen con el derecho de poder iniciarse junto a Windows sin que las hayamos autorizado. Windows Defender suele avisarnos de los cambios en la configuración de inicio, pero cuando las aplicaciones están firmadas todo ocurre a espaldas del usuario. La solución a esto es muy fácil, vamos al menú inicio, escribimos msconfig en la caja de búsqueda y abrimos la Utilidad de Configuración del Sistema, ahí vamos a la pestaña Inicio de Windows y vamos desactivando todos aquellos elementos que no queremos que se abran automáticamente al iniciar el sistema.


• Activar el modo de rendimiento avanzado: Vista incluye un “modo de rendimiento avanzado” que podemos activar en los discos duros SATA para hacer que la escritura de datos sea más rápida, esto gracias a que se pasan los datos a la caché de la memoria RAM antes de escribirlos en el disco rígido. Para activarlo debemos ir al Administrador de dispositivos (escribe “dispositivos” en la caja de búsqueda del Menú Inicio), seleccionamos el Disco Duro en el que deseamos activar la opción, hacemos clic en Propiedades y vamos a la pestaña Directivas. Ahí activamos la casilla que dice “Habilitar rendimiento avanzado”. Ten en cuenta que al hacer eso se aumenta el riesgo de perder información frente un corte de energía, asi que si no cuentas con un sistema de respaldo es conveniente dejarla desactivada.
  

Personalmente pienso que Windows Vista es la mejor opción para aprovechar al máximo las capacidades de los computadores potentes. Pero si disponemos de un PC que apenas cumple con los requisitos mínimos (los llamados “Vista Capable”) deberíamos ir pensando en usar otro sistema operativo que se adapte mejor a estos ordenadores, como Windows XP, o alguna distribución de Linux (que sería lo ideal).

Imagen 2 | Comparing Vista editions
Imagen 3 | Installing Windows Vista SP1 RC
Imagen 4 | Capable!

Una de las quejas más frecuentes de los usuarios de versiones anteriores de Firefox era la cantidad de memoria consumida por esta aplicación cuando llevábamos un tiempo trabajando con ella. Aunque la versión 2 había mejorado respecto a la 1.5, seguía siendo bastante pesada.

Tampoco la velocidad era uno de sus puntos más fuertes, sobretodo para usuarios acostumbrados a usar Opera, que se desenvolvía mucho más rápido. Pero si probamos Firefox 3 las mejoras de rendimiento son más que evidentes a simple vista.

Estos dos puntos han sido especialmente trabajados en esta nueva versión, por lo que la velocidad de Firefox 3 es mucho más alta con un menor consumo de memoria.

Consumo de memoria

Nos vamos a poner un poco técnicos, pero sin abusar, en este apartado para conocer cuales han sido algunas de las mejoras que se han realizado para minimizar el uso de memoria en la nueva versión del navegador. He intentado simplificar la explicación al máximo, por lo que los lectores más técnicos me tendrán que perdonar la simplicidad en aras de la sencillez.

La fragmentación de memoria se produce al ir pidiendo al sistema operativo porciones de memoria para almacenar datos. Dependiendo de como se otorguen estas porciones, una vez liberadas se podrán ir devolviendo como libres. Si las porciones son contiguas, el sistema tendrá disponibles todas ellas, para ofrecerlas al mismo tiempo en caso necesario.

Vamos a explicarlo con un ejemplo de la vida real. Llegamos a una calle con un coche grande para aparcar. Si los sitios libres están todos juntos tendremos mucho espacio y no habrá problemas para aparcarlo. Pero imaginemos que, habiendo la misma cantidad de espacio, hay mucho coches pequeños aparcados separados por distancias pequeñas. No hay manera de aparcar nuestro coche grande porque ningún espacio es suficiente para él. Algo similar pasaba con el navegador al pedir cantidades grandes de memoria, por ejemplo para almacenar una imagen descomprimida.

Para solucionarlo se han cambiado la manera de atorgar las porciones, a través de un nuevo algoritmo que reduce la cantidad de memoria usada, ya que permite liberar porciones más grandes.

Otro aspecto que se ha solucionado han sido las pérdidas de memoria. Existían una serie de problemas en el código que hacían que algunas porciones de memoria no se liberaran cuando tocaba, lo que hacía que cada vez se ocupara más memoria sin necesidad.

En el tratamiento de las imágenes también se ha reducido la cantidad de memoria usada, especialmente en aquellas que están en pestañas que no estamos mirando, pero que seguían ocupando memoria. Ahora esta memoria se libera para otras cosas en que sea necesaria.

Todos estos cambios producen que Firefox 3 use menos memoria que las versiones anteriores.

Velocidad de ejecución

En el apartado de velocidad dos han sido los cambios importantes. Uno es la mejora en el motor gráfico de la aplicación, que permite presentar y redibujar las páginas mucho más rápido. El nuevo motor de renderizado es Gecko 1.9, que mejora además el posicionamiento de los elementos, convirtiendo el navegador en mucho más estándar.

Pero, probablemente, lo que más notaremos será el cambio en el interprete de Javascript, que ha sido mejorado para alcanzar una velocidad increíble. Como podemos ver en los test, a partir de la beta5 de Firefox 3, con el nuevo interprete, el tiempo de ejecución de los tests de velocidad se redujo enormemente.

Esto lo podemos comprobar empíricamente usando Gmail y viendo como los cambios entre pantallas, por ejemplo cuando pasamos de un mensaje a la bandeja de entrada, son prácticamente instantáneos.

Teniendo en cuenta que una gran mayoría de páginas usan hoy en día Javascript, esto supone una gran mejora en la velocidad de navegación.

De todos modos, Firefoz no va a quedarse estancado ahí, y ya se están prearando aún más mejoras para la versión 3.1, que comportarán mayor velocidad y un mejor soporte de los estándares.

Más información | Pavlov.
Más información | MiningLabs.
En Genbeta | Especial Firefox 3.

Continuamos nuestro especial sobre Firefox 3, un par de días después de su salida oficial, tras haberlo digerido solo ligeramente, y sin olvidar que se ha superado el récord de descargas.

Lo hacemos con uno de los puntos en que se ha puesto una especial atención en esta nueva versión: la seguridad. Si ya en las anteriores nos encontrábamos con uno de los navegadores más seguros, con Firefox 3 se ofrecen aún más opciones para navegar tranquilamente por la red.

Como todo tiene su contrapunto negativo, pocas horas después del lanzamiento oficial se publicó el primer problema de seguridad detectado, que podría permitir la ejecución de código en nuestro ordenador. Afortunadamente, desde Mozilla están trabajando en solucionarlo y en breve deberíamos tener una nueva versión lista sin ese problema.

Pero vamos con el repaso a algunas de las funciones de seguridad que se han añadido a esta nueva versión.

Información de seguridad de la página

Para muchos usuarios, sobretodo los más inexpertos, es difícil reconocer si una página es segura o no. Mucho más complicado resulta, además, saber si una página es confiable. La información de seguridad pretende aportar un poco de luz en este terreno.

Si pulsamos el favicon, que está a la izquierda de la barra de direcciones, se nos mostrará una pequeña ventana flotante en la que se ofrece información sobre la página actual. Especialmente útil resulta cuando estamos navegando por la página de un banco o de una tienda, para saber si estamos donde creemos estar.

Si el sitio por el que estamos navegando dispone de un certificado más avanzado, podremos saber incluso a que empresa pertenece, y Firefox 3 nos mostrará es confianza en el sitio iluminando de color verde el fondo del icono.

Si pulsamos sobre Más información tendremos incluso más datos sobre la página actual, por ejemplo, si la hemos visitado anteriormente, si almacena cookies en nuestro ordenador o si las contraseñas se han guardado. En estos dos últimos casos, podremos ver y editar esos datos.

Permisos de la página

Si mientras estamos en esta ventana de información nos vamos a la pestaña Permisos podremos modificar algunas de las opciones para la página actual, como la posibilidad de abrir ventanas emergentes o el permiso para instalar plugins.

Todas estas opciones se pueden predeterminar, además, desde la página de opciones del navegador.

Avisos de sitios con malware y phishing

Internet está plagado de sitios potencialmente peligrosos, algunos de los cuales intentan introducir software malicioso en nuestro ordenador, el conocido como malware, mientras otros intentan obtener nuestras claves, nuestros números de tarjeta,... el llamado phishing.

Firefox 3 dispone de unas listas, que se actualizan periódicamente, de sitios no confiables, por lo que si accedemos a alguno de ellos se nos mostrará un mensaje que nos avisará de esta situación.

Las opciones predeterminadas son no entrar en el sitio, redirigiéndonos a la página de Google, e informarnos de porque la página ha sido bloqueada. En caso de que queramos arriesgarnos y acceder a ella podremos hacerlo pulsando en el enlace que aparecerá en la esquina inferior derecha.

Desactivación de plugins

Los plugins son un sitio potencial de entrada de software peligroso en nuestro ordenador, no solo porque puedan estar programados para ser maliciosos, sino porque pueden contener problemas de seguridad.

Para prevenirlos, Firefox 3 desactivará automáticamente aquellos plugins que tengan problemas de este tipo, además de impedir la actualización e instalación de plugins a través de canales no seguros.

Eliminación de información personal

Si estamos utilizando un ordenador compartido o si queremos asegurarnos de que nuestros datos estén a buen recaudo, con una simple acción podemos eliminar nuestra información personal del navegador.

Desde el menú Herramientas tenemos acceso a esta función, en la que podemos escoger la cantidad de datos a eliminar, desde el historial de navegación hasta los ficheros almacenados en la cache.

Otros

Pero no son las únicas novedades en el apartado de seguridad. Encontramos otras como la integración con antivirus en la versión de Windows, que avisa al sistema de seguridad cuando realizamos una descarga para que analice el fichero en busca de virus.

También en Windows, Firefox 3 se integra con los controles parentales, siguiendo las recomendaciones hechas por este.

Finalmente, tenemos un sistema de actualizaciones automáticas, como en las versiones anteriores, que es muy recomendable dejar activado para disponer siempre de la versión más actual, que corrige fallos de seguridad que pudiera haber en las anteriores.

En Genbeta | Especial Firefox 3.

Uno de los objetivos planteados tras el desarrollo de Firefox 2.0 fue el de unificar tanto los marcadores como el historial de Firefox en un único panel donde pudiésemos gestionar todo los sitios almacenados en nuestro navegador, ya fuese por la propia navegación, como por las páginas que guardásemos. Veamos cuánto ha cambiado desde la versión anterior de Firefox.

Inicialmente, esta nueva funcionalidad que unificaba historial y marcadores tomó el nombre de Places (Lugares), pero finalmente ha sido reemplazado por Library (Librería) en las últimas versiones de Firefox 3.0.

A partir de Firefox 3.0 no únicamente podremos visualizar el historial y guardar como marcadores las páginas que deseemos, sino que podremos añadirles tags de búsqueda que se integrarán como términos en la barra de direcciones. Del mismo modo funciona con los marcadores normales, pudiendo extrapolar una funcionalidad similar a la existente en Del.icio.us, pero inherente a Firefox.

A diferencia de las versiones anteriores, ahora los marcadores dinámicos (Live Bookmarks) no únicamente añade el RSS correspondiente, sino la página de la que se obtiene, pudieno visualizar los elementos, abrir cada uno de los elementos o mostrar la página a la que pertenecen todos ellos.

La separación entre marcadores en la barra, en el menú y sin organizar se resalta aún más, no pudiendo indicar la carpeta que se mostrará como barra de marcadores a nuestra elección, sino que se establece la que viene por defecto, al igual que con los elementos que se mostrarán en el menú de marcadores.

El funcionamiento básico es bastante similar al de la versión anterior de Firefox, aunque ahora tendremos dos carpetas inteligentes que nos mostrarán los últimos marcadores y las últimas etiquetas guardadas.

Otra de las mejoras es el acceso a través de uno de los menús a las copias de seguridad que realiza Firefox a diario de los marcadores, posibilidad que antes quedaba relegada a los que sabían donde estaban tales archivos en el perfil de usuario. Si tienes cualquier problema, simplemente restauras los marcadores del día anterior y los recuperas al instante.

La nueva gestión de los marcadores, sin entrar en la librería, nos permite añadir cualquier página a nuestros marcadores a través de la estrella, vacía en su interior si no lo tenemos guardado y completa si ya existe, que mostrará un menú como el de la siguiente captura. La gestión es casi idéntica al de la Librería para cada elemento, a excepción de marcar dicho favorito para que se cargue en la barra lateral.

Al escribir una dirección, se buscará tanto en el historial como en los marcadores, indicándose con la susodicha estrella si lo tenemos guardado y resaltando las etiquetas pertinentes para cada página.

Más info | Especial Firefox 3.

Veamos en qué forma ha cambiado el gestor de complementos en Firefox 3.0.

Lo primero que nos sorprende, además del rediseño completo de la sección (como veremos luego) es la inclusión de una nueva opción Consigue complementos que por un lado nos ofrecerá nuevas alternativas dentro de los complementos más destacados de Mozilla Add-ons, junto con la posibilidad de instalarlos o realizar búsquedas como si de un servicio web se tratase.

La instalación ha cambiado bastante, ya que por un lado nos muestra una banda amarilla indicando si deseamos permitir al sitio web en cuestión instalar una extensión en nuestro navegador pudiendo aceptar/permitir o cerrar la barra. En el caso de permitirlo, no aparecerá el gestor de sitios permitidos, que se remite a partir de ahora a las preferencias de seguridad de Firefox 3.0.

Automáticamente se activará el conocido contador de tres segundos para realizar la instalación, mostrando el gestor de complementos.

Una vez instalada la extensión o el tema, en lugar de notificarnos únicamente en la página donde se lista los complementos instalados y/o actualizados, desde cualquier sección del gestor nos recordará si deseamos reiniciar Firefox 3.0. Por suerte, automáticamente guardará la sesión regresando al punto exacto en el que dejamos nuestro navegador antes de reiniciarse.

Tanto la opción de complementos como la de temas han sido remozadas con respecto al resto de nuevo estilo del navegador web, pero lo más interesante de esta sección de Firefox 3.0 es el nuevo gestor de plugins que nos permitirá (des)activarlos a nuestro antojo pudiendo seleccionar el plugin que deseemos, instalar nuevos plugins, etc.

Por ejemplo, desactivar el plugin de DivX para que el vídeo que vayamos a visualizar se muestre a través de otro plugin con mejor rendimiento o con otras opciones más interesantes.

En general, Firefox 3.0 puede alardear de haber mejorado tanto en rendimiento como en usabilidad a partes iguales, llegando al usuario final en pocas semanas.

Más info | Especial Firefox 3.

Veamos qué novedades incluye este último en Firefox 3.0 con respecto a Firefox 2.0.

Una de las principales nuevas características del estilo del gestor de descargas recae en el reemplazo de las funcionalidades de texto a imágenes, cada una de ellas acorde con el sistema operativo, ya que se han realizado cada uno de los interfaces con el motor nativo del sistema, siendo el de la imagen la versión para MacOS utilizando Cocoa.

A partir de Firefox 3.0, la información de la que dispondremos en el gestor de descargas será superior a la de su precesor, ampliando el menú contextual a las opciones ofrecidas por el sistema, como mostrar el archivo a través del explorador correspondiente, copiar el enlace del archivo que estamos descargando u obtener la página desde la que realizamos la descarga. Ninguna de tales opciones se encontraban en Firefox 2.0, quedando un panel algo escueto y sencillo.

Otra de las mejoras notables, sobre todo si no acostumbramos a limpiar nuestro gestor de descargas de Firefox, es el buscador integrado, que nos permitirá localizar alguna de los archivos que hemos almacenado en nuestro sistema y que no encontramos, por lo que podremos situarlo en nuestro disco duro a seleccionar la opción contextual de Mostrar en [explorador].

Más de uno, seguro que utilizaba la extensión Download Statusbar que mostraba muestra la información del estado de las descargas sobre la barra de estado, indicando el tiempo restante para finalizar las descargas, el número de archivos que se están guardando, etc. Ahora, con Firefox 3.0, el estado de las descargas se ha integrado en la propia barra de estado por lo que en cualquier momento podremos obtener el estado de los archivos en descarga pendiente, pudiendo hacer doble clic sobre dicha información y mostrando el gestor de descargas al completo.

Un detalle relacionado con el nuevo gestor de descargas y el mantenimiento del estado de la sesión es poder restaurar una descarga tal cual la dejamos al cerrar y/o guardar la sesión de Firefox 3.0 desde el punto exacto en el que lo dejamos, siendo más de una vez un problema en Firefox 2.0.

Más información | Especial Firefox 3.

Pero a diferencia de lo que sucede con el servicio de Google, en HealthVault el usuario no puede ingresar directamente su peso, enfermedades crónicas e información similar, sino que solamente debe rellenar un perfil con información básica. El resto de los datos deben ser importados desde el hospital o centro médico donde la persona se atiende, o bien, usando HealthVault Connection, un software de escritorio que permite importar información desde dispositivos de salud.

También se pueden subir documentos médicos (de hasta 3.5 MB cada uno) para luego poder organizarlos y usarlos cuando sea conveniente. Además existe la posibilidad agregar varios perfiles médicos en una sóla cuenta, asi por ejemplo un padre puede gestionar la información de todos sus hijos sin usar varios Live ID.

HealthVault pone más énfasis en su faceta de plataforma que en su faceta de servicio web. Mientras la API de Google Health se centra en fomentar la interacción con centros médicos y servicios de salud, HealthVault se enfoca en el desarrollo de aplicaciones web y de escritorio que almacenen, sincronicen, y hagan uso de la información de nuestro perfil. Estas aplicaciones pueden entregarnos estadísticas, dejarnos guardar una lista de teléfonos de emergencia, ayudarnos a crear una rutina de ejercicios, etc.

Claro, Google Health también dispone de aplicaciones que pueden realizar actividades similares, pero la oferta es más reducida (HealthVault salió antes, por lo que puede que esta situación se revierta con el tiempo). Y como ya se mencionó, el servicio de Microsoft también permite la sincronización con dispositivos como medidores de insulina, medidiores de presión, etc.

A pesar de que HealthVault en sí no incluye publicidad, esta se ha agregado en Live Search Health, un servicio complementario que nos ayuda a hacer búsquedas relacionadas con temas médicos (la publicidad se ajusta a las palabras clave, no a nuestro historial médico). Su índice esta compuesto solamente por fuentes especializadas, y podemos agregar los resultados a un “Scrapbook”, desde donde es posible organizar esta información por tags, enviarla a nuestro médico, etc.

Se nota que la privacidad ha sido una de las prioridades en el desarrollo de HealthVault, ya que, por ejemplo, si estamos inactivos en el servicio más de 20 minutos la sesión se cierra automáticamente. No tenemos la opción de “recordar la contraseña”, tendremos que reingresarla cada vez que entremos al servicio (lo mismo para las aplicaciones asociadas, siempre que las usemos tendremos que identificarnos).

HealthVault está en beta pública, pero, al igual como sucede con Google Health, muchas de sus funcionalidades no se pueden probar ya que se requeriría vincular la cuenta con centros de salud en EE.UU.

Enlace | Microsoft HealthVault

Sobees destaca por su faceta social. Nos permite gestionar una lista de contactos con quienes compartir el contenido de nuestros widgets. Por ejemplo, les podemos enviar los resultados de determinada búsqueda, alguna anotación interesante de un feed RSS, etc. Además tenemos la opción de vincular a Sobees con otros servicios como FriendFeed, Twitter, Flickr o Facebook (la sincronización con estos dos últimos no esta disponible todavía). También hay un widget que nos sirve para tener una completa gestión nuestra cuenta de Twitter, entre otras cosas.

Otra de las principales características de Sobees es que se trata de un programa construido casi íntegramente con tecnología Microsoft (a causa de ello solamente esta disponible para Windows). Esta hecho en .NET 3.5 y WPF, los widgets de búsqueda se sirven de los resultados de Live Search, etc. Y justamente gracias a la incorporación del Windows Presentation Fundation Sobees dispone de un excelente look y de una interfaz muy intuitiva, llena de animaciones y gráficos vectoriales. También podemos cambiar el tema de “panal de abejas” predeterminado por otro un poco más sobrio. Para los dos temas existen sendos Wallpapers especialmente diseñados para “hacer juego” con las respectivas interfaces.

Otra cosa llamativa es la opción que se nos entrega de repartir los Widgets en varios escritorios virtuales (para no tener el desorden que se ve en la captura de pantalla que encabeza esta entrada). Estos escritorios se gestionan fácilmente a través de una interfaz de pestañas.

El widget de búsquedas de Sobees también es muy llamativo, nos permite buscar al mismo tiempo entre páginas web, imágenes y noticias. Disponemos de sencillos controles con los que podemos cambiar fácilmente la cantidad de detalles de los resultados, el tamaño de la letra, el espacio que ocupa cada módulo, etc. También existe un sistema de búsqueda instantánea para filtrar los resultados, e incluso se pueden filtrar las imágenes de acuerdo a si corresponden a rostros, cuerpos, o si están en blanco y negro (esto último no es mérito del programa, sino del sistema de filtrado de Live Search).

Pero la que a mi juicio es, por lejos, la característica más práctica de Sobees es la sincronización de nuestro entorno de trabajo con un servidor remoto. Esto quiere decir que donde quiera que ocupemos Sobees podremos disponer de los mismos widgets, con la misma información. Por ejemplo, si tenemos la aplicación instalada en varios computadores, y usamos el widget de notas, en todos los PC’s podremos ver las mismas notas.

Sobees de momento esta en beta privada, por lo que si queremos usarlo tendremos que inscribirnos en una lista de espera. Y como ya se mencionó, requiere .NET Framework 3.5 y WPF, pero el mismo programa se encarga de instalárnoslos en caso de que no los tengamos.

Sitio oficial | Sobees

Paquetes y programas

Los paquetes son los distintos componentes software, y los programas son, normalmente, un conjunto de paquetes. Habitualmente los proyectos software suelen tener algún sitio en internet donde alojar los diferentes ficheros para que cualquier usuario pueda obtenerlos fácilmente. Estos ficheros pueden ser, por ejemplo, el código fuente del programa o un paquete con extensión .deb para Ubuntu.

Si se descarga el código fuente de un programa, para instalarlo en el sistema hay que compilarlo primero. Compilar, visto de forma muy sencilla, es el proceso de convertir un fichero de texto que contiene órdenes en algún lenguaje de programación en un archivo ejecutable por la máquina. Estos ficheros suelen venir organizados y empaquetados en un archivo comprimido con extensión .tar.gz, aunque no tiene por qué ser necesariamente ese tipo de compresión.

Los paquetes de código fuente generados con las herramientas estándar se construyen e instalan siempre de la misma forma. Primero se configuran los detalles de compilación para esa máquina, después se compila para generar el ejecutable y por último se instala en el sistema. Estas acciones se realizan en orden, teniendo instalado el compilador apropiado para ese programa, con los tres comandos:

• ./configure
• make
• sudo make install

Normalmente todos los paquetes tienen un fichero de texto llamado README o INSTALL en el que se detallan las instrucciones para instalar el programa y las dependencias que hay que cumplir. También se puede ejecutar el comando ./configure --help para obtener más información sobre la configuración de la compilación.

Otra forma en la que podemos encontrar un paquete es con extensión .deb, lo cual significa que es un paquete específicamente preparado para ser instalado en una distribución basada en Debian. Con este tipo de paquetes y mediante los gestores del propio sistema, se hace mucho más rápida y fácil la instalación y desinstalación de software.

Del mismo modo, otras distribuciones de GNU/Linux también tienen paquetes con una estructura específica preparados para ser instalados fácilmente, como los RPM de Fedora. Son lo mismo que los DEB para Debian/Ubuntu y también tienen sus instaladores automáticos. Incluso existen algunas herramientas como alien para convertir paquetes de un tipo a otro, por ejemplo para pasar un paquete RPM a un DEB.

Las dependencias

Las dependencias de un programa son aquellos paquetes de librerías o de otros programas que se necesita tener previamente instalados en el sistema para su correcto funcionamiento.

Una parte importante de la utilidad de las herramientas actuales de gestión de paquetes en sistemas GNU/Linux es su capacidad para resolver las dependencias. Lógicamente, en este sentido puede suponer un problema para el usuario el querer instalar un programa a partir del código fuente, compilándolo uno mismo. En caso de no tener instaladas previamente todas las dependencias necesarias, al intentar construirlo dará fallos por esa razón y el usuario deberá instalar primero cada una de ellas por separado para proceder con el programa principal.

El sistema de repositorios

Principalmente la instalación de programas en Ubuntu, al igual que muchas distribuciones de GNU/Linux, se basa en un sistema de repositorios. Los paquetes correspondientes a los diferentes programas y librerías se encuentran en un servidor. A su vez, los usuarios tienen alguna aplicación en el sistema que les permite conectarse a ese servidor para elegir el programa que quieren descargar e instalar, así como realizar actualizaciones a nuevas versiones.

El fichero de configuración /etc/apt/sources.list contiene una lista con todos los repositorios de software a los que se accede. Se pueden añadir y quitar editando directamente el fichero o usando alguna herramienta de configuración como la de Sistema -> Administración -> Orígenes del software, en la que vienen preconfiguradas algunas fuentes para activar y desactivar fácilmente, además de poder añadir más líneas de repositorios a nuestro gusto.

Como ya comentamos en el post de puesta a punto de un Ubuntu Hardy recién instalado, la mayoría de los usuarios prefieren activar todas las opciones de Orígenes del software para poder acceder a más aplicaciones y a sus últimas versiones.

La estructura de repositorio de Ubuntu se divide en 4 componentes:

• Main: software libre, con actualizaciones de seguridad y soporte técnico oficial de Ubuntu.
• Universe: sin soporte oficial pero con actualizaciones cuando son ofrecidas a la comunidad, aplicaciones de todo tipo y con más variedad de licencias. Muchos programas de la comunidad libre preparados para el sistema concreto. Algunos proyectos son movidos a Main si consiguen el soporte de desarrolladores que estén dispuestos a garantizar los requisitos de este repositorio.
• Multiverse: licencias que no tienen por qué ser libres, es responsabilidad del usuario el cumplirlas y no es posible que estén soportadas o corregidas oficialmente.
• Restricted: software importante y muy usado, que no es libre pero es “soportado” por Ubuntu, en la medida de lo posible y de lo que permita la licencia. Algunos drivers de tarjetas gráficas están en este componente.

También hay muchos proyectos y páginas web que mantienen sus propios repositorios, que pueden añadirse fácilmente como “repositorios de terceros” en los Orígenes de software del sistema.

Añadir y quitar programas gráficamente

El gestor de software más sencillo e intuitivo de Ubuntu está en la opción del menú principal Añadir/Eliminar… Muestra una ventana con las diferentes categorías de software y permite buscar al vuelo entre los programas del tipo que tú escojas para que muestre: todas las aplicaciones, sólo las libres o sólo las soportadas oficialmente… Si haces doble click sobre un paquete DEB desde el navegador de archivos se abrirá una ventana de GDebi para resolver las dependencias, guiar al usuario e instalar el paquete automáticamente a golpe de ratón.

Synaptic y Adept son dos opciones más avanzadas para instalar y desinstalar programas gráficamente, ya que no sólo muestran los programas completos sino todos los paquetes disponibles en los repositorios. Siguen teniendo una interfaz visual bastante agradable y son muy intuitivos. El primero de ellos utiliza las librerías gráficas GTK y el segundo usa QT, diseñados para funcionar en los entornos Gnome y KDE, respectivamente.

Los dos programas que vienen de serie en Ubuntu. En cualquier caso, se pueden instalar ejecutando:

• sudo apt-get install synaptic
• sudo apt-get install adept

Añadir y quitar programas en línea de comandos

APT son las siglas de Advanced Packaging Tool. Es una librería de funciones usadas de forma poderosísima: el usuario elige un programa y la herramienta se conecta a los repositorios, descarga todos los paquetes necesarios (incluyendo todas sus dependencias) y los instala en el orden correcto. Incluso se puede actualizar de una versión a otra del sistema operativo con un solo comando. Hay varias herramientas que usan dichas librerías, las más conocidas son probablemente apt-get y apt-cache.

Algunos ejemplos de uso básico:

• apt-cache search music applet
• apt-cache show nombre_paquete
• sudo apt-get install nombre_paquete
• sudo apt-get remove --purge nombre_paquete
• sudo apt-get update
• sudo apt-get upgrade

El primer comando busca en los reporitorios y muestra una lista con los nombres exactos de los paquetes relacionados con las palabras “music” y “applet”. El segundo muestra toda la información de un paquete, el tercero lo instala, el siguiente lo elimina y los dos últimos son, respectivamente, para actualizar la lista de paquetes de los repositorios y para actualizar todos aquellos que tengan una versión posterior a la que hay instalada en el sistema.

Aptitude es una interfaz para APT, sigue ejecutándose en el terminal pero consigue mucha más interactividad y ser una herramienta mucho más flexible. Tiene muchas diferencias con APT, aunque las más visibles de cara al usuario son la interfaz mediante ncurses, la mejora de búsqueda y muestra de los resultados y la desinstalación automática de programas.

Al ejecutar el comando aptitude el programa muestra un menú principal por el que el usuario puede navegar “casi” del mismo modo que con los gestores con interfaz gráfica, pero desde dentro del terminal.

Algunos ejemplos de uso básico de Aptitude, análogos a los de arriba de APT:

• aptitude search music applet
• aptitude search nombre_paquete
• sudo aptitude install nombre_paquete
• sudo aptitude remove nombre_paquete
• sudo aptitude update
• sudo aptitude upgrade

Aptitude viene de serie en el sistema, pero si por lo que sea no lo tienes puedes instalarlo ejecutando el comando:

• sudo apt-get install aptitude.

Hay fans tanto de APT como de Aptitude, cada uno defiende y valora aspectos en los que uno es mejor que el otro, pero al final se trata de usar el que cada uno prefiera o considere más cómodo.

Dpkg es la madre del cordero en cuanto a la gestión de paquetes software en sistemas basados en Debian, como es el caso de Ubuntu. Instala, desinstala y muestra información sobre los paquetes que se especifican, pero no es capaz de acceder a los repositorios ni de resolver dependencias. Es la herramienta de bajo nivel que usan los gestores de más alto nivel, como los descritos anteriormente.

Algunos ejemplos de uso de Dpkg para instalar, desinstalar y mostrar la lista de paquetes instalados en el sistema:

• sudo dpkg -i paquete.deb
• sudo dpkg -r nombre_paquete
• sudo dpkg -l

Busca y descarga de aplicaciones para Ubuntu

Hemos comentado cuáles son las herramientas principales de gestión de software en Ubuntu, con ellas se puede directamente buscar en los repositorios e instalar cualquier programa que encuentre.

También viene bien saber que Ubuntu mantiene una página web de búsqueda de paquetes en la que se pueden realizar búsquedas avanzadas según nombre, descripción, versión de Ubuntu o repositorio.

Además, están empezando a funcionar los primeros portales de descarga de software con una sección especial dedicada a Ubuntu, como son UpToDown.com y GetDeb.net. En ellos puedes encontrar programas empaquetados en formato DEB que quizá no estén en los sitios oficiales.

Más información | Ubuntu Documentation: Software Management

Lo que se me plantea es si realmente tardarán años, o ni siquiera lo conseguirá, para acercar el microblogging al usuario de la calle quien es bastante reticente a mostrar su vida, ya sea online u offline, en la red más allá de sitios como YouTube, Fotolog o similares.

La interactividad y la asincronía síncrona (paradójico, ¿eh?) de sistemas como Twitter nos permiten permanecer desconectados recuperando lo que han estado haciendo nuestros contactos, alejado del lifestream en sí, o incluso dejarnos pegados al ordenador o móvil con el fin de estar a la última de lo que se dice en nuestra red social.

A priori, este tipo de servicios se encuentran más enfocados al early adopter, casi todo el tiempo cerca de un terminal con soporte para conectarse a Internet, que al usuario medio, que se conecta al Windows Live Messenger, revisa su correo rebosante de archivos en formato Powerpoint y enlaces a YouTube, googlea un poco, y, como mucho, dejar algún que otro mensaje en la página de un contacto dentro de Tuenti, Fotolog, MySpace o Windows Live Spaces.

Sin embargo, un enfoque distinto puede llegar a calar en la gran masa, siempre y cuando, se adapte para su uso. Por ejemplo, Fotolog podría llegar a convertirse en algo similar a Twitpic (obviando la integración con Twitter) ya que la idea base es idéntica: subir una imagen y añadir un pequeño texto relacionado. El formato de visualización es lo que diferencia el microblogging de cualquier otro formato, como puede ser el de la red social comentada.

La barrera entre un aplicación web de éxito, véase Twitter, de una aplicación estandarizada, véase Fotolog, es la misma que separa el early adopter del usuario medio, simple enfoque.

Un ejemplo claro de todo esto es el vídeo realizado por Joan Planas titulado ¿Qué es Twitter?.

Vídeo | Joan Planas.
También lo comenta | Error500.

Cardspace nos posibilita crear tarjetas de identificación basadas en XML con las que podemos identificarnos en aquellos servicios que admitan esta tecnología. Cardspace envía la tarjeta de forma cifrada, el sitio web la reconoce y la asocia a nuestra cuenta de usuario y así iniciamos sesión sin dar nuestra contraseña. Las tarjetas no se envían a ningún sitio que no tenga sus certificados de seguridad al día, y en nuestro computador se guarda un historial de todos los sitios web a los que la tarjeta se ha enviado. De esta manera evitamos problemas de seguridad y privacidad.

Para crear una tarjeta de identificación Cardspace en Windows Vista debemos ir al Panel de Control, seleccionar “Cuentas de Usuario y Control Parental” y luego hacer clic en “Windows Cardspace”. Una vez ahí, vamos a “Agregar nueva tarjeta”. Cardspace nos preguntará si deseamos crear una tarjeta personal o una tarjeta administrativa. Tendríamos que elegir Tarjeta Personal, ya que las tarjetas administrativas solo pueden ser creadas con la autorización de un proveedor, tienen fecha de caducidad, y en general solo se usan para identificarse en redes internas de empresas y sistema similares.

Al crear la tarjeta, se nos pide que ingresemos información personal como la fecha de nacimiento, domicilio, número de teléfono. No es obligatorio rellenar todos estos campos (de hecho, casi ningún campo es obligatorio), pero si no lo hacemos es probable que nuestra tarjeta sea rechazada al realizar transacciones económicas o cosas parecidas, y en casos como ese es mucho más seguro enviar esta información en forma de tarjeta de Cardspace que escribirla en el navegador. También podemos asociar la tarjeta con una imagen, lo cual nos será de utilidad en el caso de que creemos varias identificaciones, ya que así las podremos reconocer más rápidamente.

Una vez que ya hemos creado una tarjeta de identificación, debemos asociarla con algún servicio web para poder iniciar sesión con ella. Por ejemplo, para asociar una tarjeta de Cardspace con un Windows Live ID debemos ir a esta dirección e ingresar nuestro nombre de usuario y contraseña, para después seleccionar la tarjeta que queremos asociar (debemos usar IE7 y tener .NET Framework 3.0 instalado, aunque también hay una extensión para usar Cardspace en Firefox), después de lo cual ya podremos iniciar sesión en cualquier servicio que acepte Windows Live ID como medio de identificación tan solo selecionar una tarjeta y darle ‘Enviar.

El uso de Windows Cardspace sólo es recomendable cuando somos los únicos que tenemos acceso a nuestra cuenta de usuario de Windows. Si la cuenta es usada por varias personas, cualquiera de estas podrá tener acceso a todos los servicios que hayamos asociado con una tarjeta personal. En cambio, si los usuarios ocupan cuentas separadas no hay problema, ya que los usuarios no pueden tener acceso a las tarjetas de las otras cuentas, aunque tengan permisos de Administrador.

También podemos crear copias de seguridad de nuestras tarjetas de identificación y guardarlas en una Unidad USB o Disco óptico para ocupar Cardspace como medio de identifiación en otros equipos (los cuales deben tener instalado el .NET Framework 3.0 e IE7, o bien, Firefox con su correspodiente extensión). Las copias de seguridad están protegidas con contraseña para evitar que sean usadas de forma maliciosa en caso de que el dispositivo de almacenamiento se extravíe.

Lamentablemente, de momento solo hay una minúscula cantidad de sitios que admiten la tecnología Cardspace. Pero Microsoft tampoco demuestra tener mucho interés en masificar su tecnología, no han hecho ninguna clase de “lobby” para incentivar a sitios como eBay, Amazon o Yahoo a añadir compatibilidad con Cardspace, y tampoco se han preocupado de hacer que esta tecnología este disponible también para los usuarios de Windows XP pero si han puesto Cardspace a disposición de los usuarios de Windows XP a través de Windows Update.

A lo mejor, cuando Cardspace sea usado por un número mayor de personas también empezará a ser admitido en una mayor cantidad de servicios web. Pero sin duda su aceptación sería mucho mayor si se tratara de una tecnología multiplataforma, que estuviera también disponible para Linux y Mac OS X.

Más información | Microsoft Sandbox, Wikipedia

Desde el primer momento notamos que la novedosa interfaz del Software Zune es su punto más fuerte (quizás su único punto fuerte). Microsoft ha querido “experimentar” un poco con este reproductor, rompiendo con los esquemas establecidos e introduciendo una interfaz radicalmente distinta a lo que hemos visto hasta el momento en programas como Windows Media Plater, iTunes o Winamp. No es simplemente un nuevo skin, es una GUI totalmente nueva.

La palabra clave en el diseño del Software Zune es minimalismo. Se nota que se ha hecho un esfuerzo por mostrar el mínimo de opciones necesarias (si en WMP la barra de menús estaba oculta por defecto aca ni siquiera existe) y hacer la navegación lo más sencilla posible. Por ejemplo, la mayor parte de las tareas comunes se pueden realizar con un sencillo Drag&drop. También llaman la atención los 8 preciosos fondos incluidos por defecto, diseñados por los artistas de Zune Originals, con los que podemos personalizar la interfaz (aunque con un sencillo hack podemos establecer otras imágenes como fondo). Además, la interfaz del Software Zune esta plagada de preciosos efectos visuales y transiciones que hacen que su uso sea mucho más agradable.

Es digno de mencionar que en este reproductor se han eliminado las típicas “Visualizaciones” que incluye Windows Media Player, siendo reemplazadas por un modo de “Reproducción en Curso” en el que se muestra información sobre la canción actual, teniendo de fondo un mosaico creado con todas las carátulas de nuestros álbumes (las cuales se descargan automáticamente). ¿Esto es un bug o una feature? Cosa de gustos:

La gestión del contenido multimedia en el reproductor Zune es similar a la de Windows Media Player. No existe la opción “Abrir archivo” ya que no es un programa diseñado para manejar ficheros individuales, sino para gestionar una biblioteca multimedia. Podemos ver nuestras canciones organizadas por Género o por Artista, en un modo de exploración basado en 3 paneles. El panel de la izquierda nos muestra la lista de Géneros/Artistas, el del medio nos muestra los álbumes que pertenezcan al Género/artista que tengamos seleccionado, y en el de la derecha tenemos las canciones de los álbumes/géneros/artistas que hayamos elegido. También existe una vista de “Canciones” en la que aparece toda nuestra música en una lista de detalles. La gestion de Listas de reproducción es decente (las Listas automáticas dejan un poco que desear).

Un punto interesante de este reproductor es la gestión de podcasts, un aspecto en el que se maneja de manera correcta. No es un reproductor de podcasts del otro mundo, pero cumple con lo necesario: manejo de suscripciones a podcasts y videocasts, opciones de configuración básicas, etc. Todo con la misma facilidad de uso que tiene el software en sus otras facetas, por lo que diremos que para un usuario normal ofrece una funcionalidad suficiente.

El software Zune también nos permite organizar colecciones de videos y de imágenes, dandonos incluso la posibilidad de reproducir música e imágenes de forma paralela (slideshows con música de fondo). Sin embargo, resulta casi patético que no sea capaz de reproducir videos en HD, y todavía más patético el que no incluya modo de pantalla completa (no existe forma de lograr que el quede encima de la barra de tareas). Las capacidades del software Zune como reproductor de video bien podrían calificarse como anectóditicas. No esta diseñado para esto, la gestión de videos solo esta pensada desde la perspectiva de sincronizar dicho contenido con el dispositivo Zune, pero en este análisis ese aspecto no nos interesa.

Otra cosa que nos les gustará a los usuarios habituados de WMP o iTunes es que el software Zune carece de búsqueda instantánea. Para buscar una canción o artista tendremos que escribir su nombre completo en la caja de búsqueda, luego darle Enter y esperar unos segundos a que aparezcan los resultos. Un poquitillo “From the Past”.

Siguiendo con las cosas negativas, resulta absolutamente increíble que Microsoft haya decidido impedir el desarrollo de plug-ins para el software Zune (sí, ¡el software Zune no admite complementos!). Lo único que podemos encontrar por ahí es una que otra aplicación externa que nos permitirá hacer scrobbling a Last.fm. Para ver y no creer.

Por último, no puedo dejar de hablar sobre el Zune Social, que si bien no corresponde a una caracteristica que pueda ser usada por todos los usuarios (requiere una cuenta en el Zune Marketplace), es un interesante intento de Microsoft por hacerse un hueco en el mundo de las redes sociales musicales y que merece ser comentado. He tenido la suerte de poder probar el Zune Social y mi impresión ha sido bastante buena. Se trata de un servicio muy similar a Last.fm. Cada usuario dispone de un perfil y de una lista de amigos. Cuando se reproducen canciones en el dispositivo Zune y se realiza la sincronización la música escuchada se envía a nuestro perfil. Con el tiempo se crea una lista de canciones favoritas, artistas recomendadas, las pistas más escuchadas, etc. A su vez cada artista tiene su página con sus canciones más escuchadas, su discografía completa, los usuarios que más lo escuchan, estilos de música relacionados, etc.

Pero a diferencia de Last.fm., el Zune Social puede ser explorado desde el mismo reproductor (como la iTunes Store), lo cual hacer que la navegación sea muchísimo más sencilla y agradable. Además también existe contenido audiovisual como videos musicales en alta calidad, de muchos de los cuales se pueden ver fragmentos de forma gratuita (sin acceder a la tienda). También destaca el hecho de que el Zune Social nos ayude a buscar “amigos musicales” tomando en cuenta inmediatamente toda la música que tenemos en nuestro computador (sin necesidad de hacer scrobbling).

En resumen, estamos en frente de un reproductor multimedia decente (aunque en algunos aspectos bien podríamos calificarlo de indecente). Si bien tiene elementos rescatables (buena interfaz, gestión de podcasts, red social integrada), estos con suerte le alcanza para compensar sus puntos bajos. Alguien que no disponga de un dispositivo Zune tiene pocos motivos para transformar al software Zune en su reproductor principal. Aparte de un bonito diseño, no existen motivos para hacer un switching desde iTunes, Winamp o Windows Media Player.

Sin embargo, es rescatable que Microsoft este experimentando con algo nuevo, introduciéndonse en el mundo de las redes sociales, rompiéndo esquemas en la interfaz, etc. El Software Zune va por el camino correcto, pero todavía le queda un buen trecho por recorrer antes de superar a reproductores como WMP, iTunes o Songbird.

Enlace de descarga | Software Zune
Sitio Oficial | Zune.net

Galería de fotos

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A finales del año pasado os contamos algunos datos sobre el estilo visual de Firefox 3, que se adapta a las peculiaridades de cada plataforma, integrándose mejor con el sistema operativo y con el resto de aplicaciones.

El objetivo que se busca es que Firefox 3 no se distinga de una aplicación nativa en ninguna de las plataformas para las que está disponible, por lo que se han diseñado iconos específicos para cada una de ellas y se han cuidado mucho los controles y los temas usados, para que no “desentonen”.

¿Se ha conseguido el objetivo? Desde Mozilla nos muestran algunos ejemplos del resultado de este proceso en todas las plataformas: Windows XP, Windows Vista, Mac OS X y Linux.

Ventana principal

La ventana principal se integra perfectamente con cada una de las plataformas, aunque los controles han resultado algo polémicos, con el uso del keyhole para la navegación. Aunque ya hemos explicado como desactivarlo.

Linux es la excepción a estos nuevos controles, ya que se ha preferido utilizar el estilo por defecto de cada distribución para integrarse mejor con el resto de aplicaciones. Parece que, al ser Firefox el navegador por defecto en muchas de estas distribuciones, no les preocupa mucho crearse una identidad visual en esta plataforma.

Identidad del sitio

La identidad del sitio es un claro ejemplo de como se han cuidado incluso los pequeños detalles. Con un aspecto visual muy similar en los cuatro sistemas, el icono ofrece diferentes texturas y brillos, dependiendo de donde se ejecute.

Opciones

En el caso de las opciones podemos ver claramente como se utilizan diferentes iconos en cada uno de los sistemas, adaptándose al look visual de cada uno de ellos. Los iconos de Vista y XP han sido diseñados por IconFactory, el mismo equipo que diseño los que vienen con el sistema operativo, y los de Linux por el equipo de diseño de Gnome.

Salir

También los diálogos se han adaptado al estilo de cada plataforma, como podemos ver en el diálogo que se muestra al cerrar el navegador. Los botones se colocan siguiendo lo habitual en cada sistema e, incluso, el icono utilizado es específico en cada una de las versiones.

Se espera con esto que la usabilidad de la aplicación mejore en todos ellos, además de hacer más sencilla la transición de un sistema operativo a otro sin que el usuario note grandes cambios en el navegador. ¿Lo habrán conseguido? Desde luego la integración es muy buena, con que el uso de memoria y la velocidad general de la aplicación mejoren un poco tenemos un caballo ganador en la guerra de navegadores.

Vía | Mozilla.

Mucho hemos hablado en Genbeta sobre el SP3 de Windows XP, pero todavía no hemos contado qué es lo que realmente ganamos, las modificaciones que hace en nuestro sistema y las nuevas funcionalidades que se añaden. Ya dijimos que algunos benchmarks decían que nuestro sistema iría un 10% más rápido pero… ¿Windows XP SP3 es solo un paquete de parches de seguridad y rendimiento?

Antes de seguir con el artículo, querría responder a esta pregunta, y desde mi punto de vista es un SÍ rotundo. De hecho, desde la propio Microsoft la descripción que dan de este Service Pack es un paquete de todas las actualizaciones lanzadas hasta la fecha junto a un pequeño conjunto de nuevas funcionalidades que no cambian la experiencia del usuario. Es decir, nos encontramos frente a un Service Pack mucho más limitado que SP1 y que, sobre todo, SP3 SP2. Quizás por eso sea difícil encontrar estas mejoras, porque son muy pocas.

Vista la presentación, allá vamos con la lista, y con una explicación de qué es cada cosa:

• Network Access Protection, NAP, es una de las mejoras en seguridad introducidas en Vista que no estaban disponibles en XP, y que sí se incluye en este SP3. ¿Qué es esto? Sinceramente, es algo que ahora mismo no sirve para nada, ya que para explotar esta característica se necesita de una red con Windows Server 2008 y… mmm, este aún no ha salido. Básicamente, si tenemos una red manejada por WS2008, este sistema permitirá conectarse a la red solamente a aquellos equipos que estén al día en actualizaciones, así los equipos desactualizados y por tanto vulnerables no podrán hacer daño al resto de equipos de la red.

• Detección de Routers “Agujero Negro”, algo que ya estaba implementado pero no activado por defecto, y ahora lo está. Se trata de detectar si un router está ignorando los paquetes que le mandamos, poco más.

• CredSSP, un nuevo sistema de credenciales integrado en SSPI, el sistema de autenticación de Windows (dicho rápido y mal). Aunque si los administradores quieren usarlo tendrán que activarlo, ya que está desactivado por defecto.

• Opciones de seguridad explicadas ampliamente. Como podemos ver en la captura, Microsoft ha añadido explicaciones detalladas a las opciones de seguridad, para que no haya malentendidos.

• Mejoras en las políticas de seguridad. Ahora los administradores y servicios estarán presentes por defecto en cualquier nueva instancia de política.

• Kernel Mode Cryptographic Module, KMCM, el módulo criptográfico de Windows, incluye bastantes mejoras, en parte para satisfacer las necesidades de NAP. Entre otras cosas, destaca el soporte e implementación de la familia de algoritmos de cifrado SHA2.

• La activación de Windows se ha sacado de la instalación del sistema, así podremos instalarlo en máquinas sin especificar la clave. Más tarde, cuando todo esté instalado, será requerida por el sistema. Se me cae la cara de vergüenza de incluirlo como una mejora, pero es en serio, es una mejora oficial de SP3.

• Windows Imaging Component es un componente ya presente en Vista y que presenta la librerías necesarias para procesar imágenes y sus metadatos. La nota de lanzamiento oficial no lo incluye, pero veo en Wikipedia que sí, junto a una explicación bastante grande.

El resto de funcionalidades introducidas son actualizaciones ya lanzadas, como por ejemplo el soporte para redes wifi WPA2, y por tanto no cuentan como novedades, ya que se pueden tener sin instalar este SP3. Como vemos, el conjunto de estas novedades van más dirigidas a los clientes empresariales que a los domésticos, y el conjunto queda bastante pobre.

La conclusión que se puede sacar es que, si de verdad esto es todo lo que conseguimos con el SP3… ¿no os parece demasiado poco para una actualización grande? Sospecho que ese 10% de velocidad extra que dicen algunos que se consigue con SP3 también se podrá conseguir si instalamos todas las miniactualizaciones que Microsoft ha sacado en su Windows Update. Además, si a esto le unimos a que algunos usuarios han tenido problemas al actualizar, en el aire queda flotando la pregunta:

¿Merece la pena instalarse este Service Pack 3?

Mi opinión es que sí, dado que es una actualización de seguridad, pero ¿qué opináis vosotros?

Más información | Wikipedia, Windows XP
Notas de lanzamiento | Windows XP SP3
Descarga | Windows XP SP3

Dentro de esta categoría podríamos contar con Club Zed y Ovi, quienes nos permiten enviar medios a la aplicación web y mantener cierta relación con nuestros contactos. Pero el futuro de las redes móviles no se puede quedar estancado ahí, ya que la actividad de nuestros contactos, a.k.a. lifestream, a lo largo y ancho de la red junto con los medios geolocalizados como la imagen, el vídeo, el audio o el mismo texto están comenzando a llegar. Ya no importa únicamente qué estás haciendo, o incluso mostrarlo, sino que se enfatiza cuándo, dónde, con quién y el qué, siendo un buen ejemplo Brightkite o Groovr.

Algunas redes como Plazes, Dopplr, Facebook o MyStrands han empezado a hacer sus pinitos para hacerse con un pedazo de la tarta que empiezan a coparse por los buscadores locales directamente en el móvil que han proliferado Google Mobile y Yahoo! Go. Especialmente interesante es el caso de este último, cuya futura versión (que se supone que debería estar lanzada) incluirá jugosas novedades, que no solamente mejorarán la aplicación, sino que establecen un camino a seguir muy de cerca.

Yahoo! Go plantea unir la búsqueda local con la red de contactos unificando la actividad de nuestros conocidos en diversos servicios web junto con la sinergia de un cliente multiprocolo de mensajería instantánea.

Otros, como Zyb, se mantienen a un lado con uno de los mejores servicios web, que también aplicación pero de menor valor, que he visto hasta la fecha creando una sincronización de los datos de nuestros terminal en un servidor remoto al que le acaban de integrar funcionalidades sociales como la posibilidad de añadir contactos y visualizar su lifestream.

Obviamente, el futuro de las redes sociales móviles no puede limitarse a añadir carácter social a una aplicación web móvil y un listado de lo que están haciendo mis contactos. A priori, puede parecer que el actual movimiento es el de trasladar lo que podemos hacer desde un ordenador de escritorio a un móvil con el añadido potencial de la localización geográfica, que sin embargo se mantiene muy disperso, muy desagregado.

Yahoo! parece estar planeando FireEagle, que no es más que un sistema de microblogging al estilo de Twitter pero geolocalizado que Google parece que ya pensó unificando Google Maps, Dodgeball y Jaiku, pero que no ha implementado, ni siquiera planteado. FireEagle puede llegar a ser el contrapeso perfecto a Twitter, que requiere de otros servicios web para poder localizar geográficamente nuestros mensajes.

¿Cómo pienso yo que debería ser una red social móvil? En lugar de optar por un sistema externo, por qué no integrar al estilo Zyb, o la total integración planteada entre Gmail, Gcalendar, etc. dentro de terminales con sistema operativo Android, todos nuestros datos sin importar dónde estemos conectados (ordenador, móvil, smartphone,...) donde tengamos nuestros contactos sociales totalmente fusionados con los contactos de nuestro terminal, pudiendo gestionar nuestra presencia (ver que un contacto está durmiendo nos haría pensar en enviarle un email o un SMS en lugar de llamarle por teléfono), geo-localización del contactos (bajo ciertos niveles de privacidad configurable), incrementar las opciones de comunicación (llamada de voz, llamada de vídeo, SMS, MMS, email, mensaje instantáneo, twitt, notificación de eventos, etc.), gestión de grupos de contactos, visualizar los medios o actividad reciente de nuestros contactos, sin la necesidad de tener que utilizar un cliente 2.0 donde la actividad de los mismos produzca ruido, posibilidad de compartir calendarios, medios (audio, vídeo, fotografías, etc), entre un largo etcétera de funcionalidades.

La idea básica que quiero plasmar es la de la integración de nuestro terminal móvil en un único entorno lo suficientemente versátil con el que no llegue a ser necesario instalar más que una aplicación que gestiones la sincronización entre el móvil y el servidor web remoto.

Zyb (con diversas mejoras), Yahoo! Go (una vez que integre Yahoo! oneConnect) y Google Apps Mobile (si puede llegar a mejorarse antes o después de la llegada de Android) son mis apuestas, aunque a día de hoy, los terminales Blackberry con las aplicaciones de Yahoo! y Google se acercan ligeramente a la utopía que puedo llegar a estar planteando.

De cara al servicio web
Para aquellos que estén desarrollando servicios web, deben comenzar a tener muy en cuenta a oAuth. oAuth es el proceso que están implantando las empresas nombradas con el fin de integrar los contenidos de los usuarios, portando todos sus datos, en otros servicios basándose en una identificación cruzada, pero manteniendo como origen el servicio web original.

Por ejemplo, si nos identificamos con Google (registro de nuestro usuario), a partir de ahora podríamos entrar en Zoho sin la necesidad de identificarnos de nuevo, ya que el propio Google ID haría tal función. A su vez, podría portar nuestros contactos de Gmail y nuestros documentos de Google Docs a las aplicaciones respectivas en Zoho.

Del mismo modo sucede con Data Availability, promovido por MySpace, por el que los usuarios de MySpace podrían migrar sus datos a otras redes como Twitter, eBay o Yahoo!, sin la necesidad de volver a introducirlos, o incluso aportando nuevos contenidos disponibles a través de la colaboración (suponiendo, mostrar nuestras canciones publicadas en MySpace en la barra lateral de nuestro usuario de Twitter).

El movimiento de ficha por parte de Google es Google Friend Connect, que nos permite crear widgets donde los usuarios puedan identificarse con el usuario de otras redes diversificando los sistemas, descentralizando todavía más la autenticación que con OpenID, y permitiendo, a su vez, importar datos desde las mismas como han estado realizando Facebook con su Facebook Connect (proceso similar al de MySpace).

De cara al usuario
El usuario, a partir de ahora y según se incrementen este tipo de implementaciones, verá como con su usuario de la aplicación web X podrá migrar a otras aplicaciones, portar sus datos, mover a sus contactos de una red social a otra, etc. con un simple clic, del mismo y sencillo modo con el que damos acceso a nuestras imágenes con Flickr. Un simple clic.

Ahora bien, también tenemos que pensar en cómo afecta esto a OpenID ya que si el registro de usuario se delega a este modelo, únicamente deberemos hacerlo en una red, por ejemplo con nuestro usuario de Google, y con él, identificarnos en otras redes ya sea a través de Google Friend Connect o con el acceso vía oAuth de un servicio web a nuestra cuenta, con lo que se estaría degradando en parte a OpenID como sistema de identificación. OpenID podría no ser ya necesario.

Si el modelo es el de utilizar oAuth como sistema de identificación (por el momento, sólo ejecutado por Zoho) a partir de nuestros actuales perfiles de usuario, se estaría optando más por un modelo similar al promovido por Microsoft con su Windows Live ID, .Net Passport en su época, pero de modo descentralizado (más cercano a éste que a OpenID).

La tendencia generalizada, por suerte, dista bastante de la acción de Zoho optando por una identificación con OpenID y la importación de datos vía oAuth, aunque la widgetización que plantea Google no termino de ubicarla como solución para desarrollos más allá de un usuario de Blogger.

A título personal, los widgets (OpenSocial, Facebook Apps,...) son a la Web 2.0 lo que los GIFs animados fueron a la Web 1.0.

El mes pasado estuvimos probando el servicio de Bubok. Os contamos como funciona, como se sube el libro, el precio final,...

Además, hicimos un pedido del libro para comprobar la calidad de la impresión, el tiempo de envío,... Ya nos ha llegado el ejemplar pedido y es el momento de juzgar el resultado.

De todos modos, nada a reprochar a esto, ya que hace una semana nos enviaron un correo electrónico indicando que en los primeros ejemplares que imprimen están acabando de afinar el proceso y tardarían algo más de lo habitual en enviarlo. El envío se hace a través de una empresa de mensajería que nos lo trae directamente a casa.

Nuestra primera recomendación si tenéis intención de publicar algún libro con Bubok es no utilizar las portadas predefinidas o, al menos, no hacerlo con la de piedras en color azul. El resultado es bastante horroroso y resulta difícil de leer el texto de portada.

En principio, con una portada diseñada por nosotros el resultado será mucho mejor. La portada está imprimida en cartulina gruesa y tiene un acabado plastificado bastante agradable, típico de los libros de tapa blanda.

Si nos vamos al interior, la calidad de impresión es buena, especialmente la letra, que resulta muy bien definida, algo básico en un libro. El papel utilizado es estándar y tal vez el gramaje se quede algo corto, ya que se ve un poco el otro lado de la impresión, pero si no recuerdo mal era posible cambiar el tipo a la hora del pedido. Sin quejas tampoco en este apartado.

El único problema que le hemos visto han sido las imágenes, probablemente a causa de la resolución insuficiente de estas o de una compresión excesiva al incluirlas en el PDF. Esto se ve claro en que algunas se ven mucho mejor que otras, por lo que será algo a tener en cuenta en nuestros libros.

Un buen servicio el ofrecido por Bubok a un precio bastante razonable, especialmente si vamos a pedir unas cuantas unidades, ya que en caso contrario los gastos de envío elevan bastante el precio final.

Enlace | Bubok.

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