Yahoo ha dado una sorpresa a todos esta madrugada lanzando Axis, una solución en forma de navegadores móviles y extensiones para poder explorar la web de forma sincronizada entre el iPhone, el iPad y nuestro navegador. Una apuesta fuerte por parte de la compañía, que gana la atención de todos los medios en una época donde precisamente es lo que más necesitan.

Axis hace uso del buscador de Yahoo para mostrarnos resultados instantáneos e inteligentes (como la previsión meteorológica de nuestra zona) de las búsquedas, cargando automáticamente algunas de las páginas de esos resultados para que podamos elegir rápidamente el que más nos interese. También podemos ver algunas de las búsquedas más relevantes del momento, y sincroniza todas las pestañas que tengamos abiertas para que podamos continuar la navegación desde cualquier dispositivo.

En el iPhone y el iPad Axis consiste en un navegador completo, mientras que en los ordenadores de escritorio consiste en una extensión para Chrome, Firefox, Internet Explorer y Safari. En el caso de Chrome se han encontrado con un bache, ya que Yahoo se ha visto obligada a retirar temporalmente la extensión por la vulnerabilidad que ha encontrado un desarrollador. De todas formas, Axis está disponible en la App Store de los Estados Unidos.

Sitio oficial y descarga | Yahoo Axis

La noticia ha sacudido Internet y en estos momentos es uno de los temas de conversación más candentes del sector tecnológico. En un ataque a gran escala que podría sentar terribles precedentes, Yahoo! ha demandado a Facebook por una serie de infracciones de patentes que, cuanto menos, generan dudas a nivel ético.

Ya sabemos que el nuevo director ejecutivo del antiguo gigante de internet, Scott Thompson, viene dispuesto a hacer lo que haga falta por levantar a una compañía que no ha sido capaz de adaptarse a los tiempos que corren. Yahoo! no ha desaparecido ni mucho menos del panorama online, pero su posición a la vanguardia suena ya a algo prehistórico en una industria que avanza a tal velocidad.

Tened claro que este movimiento está perfectamente calculado, pues llega semanas después de la salida a bolsa de Facebook y deja a la compañía en un estado de incertidumbre que le perjudica inevitablemente ante sus inversores. Por supuesto, la red social más popular del mercado no va a detener sus actividades por algo así, pero el incordio que supondrá para sus responsables legales no será pequeño. ¿Y todo esto por qué?

El escudo convertido en misil

Andy Baio, creador de Upcoming.org, ofrece una visión crucial del asunto en una columna redactada para Wired. En el año 2005, Yahoo! compró su proyecto en medio de una fiebre adquisitiva que incluyó a servicios como Del.icio.us y Webjay; como parte del proceso invitó a todos los empleados a que patentaran sus ideas como un medio de defensa para protegerse del futuro ataque de los llamados trolls de patentes.

Ante las presiones de su nuevos jefes y pensando que actuaba por un fin apropiado, Baio registró para Yahoo! una serie de patentes relacionadas con el producto que había creado antes de la compra de su empresa. Años después, ha descubierto con consternación que algunas de sus patentes han sido empleadas en la causa contra Facebook, convirtiendo lo que debía ser un escudo protector en un misil directo a la competencia. Un movimiento digno del más retorcido troll de patentes que, en teoría, ellos pretendían evitar.

Lo más lógico es pensar que Yahoo! busca un acuerdo con la red social de Mark Zuckerberg, para venderles las polémicas patentes por una buena cantidad de millones y conseguir así una fuerte inyección económica. Pero ésta no le va a salir gratis, claro, pues como muy bien apunta Paul Graham, la imagen de la compañía va a quedar irremediablemente diezmada ante el sector tecnológico a partir de ahora. Tras esto, ¿qué ingeniero de nivel querrá trabajar en una empresa semejante?

El pantanoso terreno de las patentes de software

Volviendo a las palabras de Baio, que se declara avergonzado por la forma en que su trabajo ha sido empleado, él mismo asegura que las patentes registradas hace años son tan amplias e imprecisas, que prácticamente podrían abarcar a cualquier página web moderna. Si Yahoo! pretende demandar a Facebook por algo tan vago como un generador de páginas dinámicas, perfectamente podría atacar a cualquier servicio web que se lance hoy en día.

Se trata de un atentado directo contra la innovación y el progreso tecnológico, tan ridículo como imaginar al inventor de la rueda demandando a un fabricante de coches. Es perfectamente comprensible que una compañía quiera proteger su talento y sus inversiones en I+D, pero sin convertir cada nueva idea en un obstáculo para el bien común.

La imagen de Yahoo! ha quedado marcada para siempre, imponiéndose a sí misma un estigma que difícilmente se podrá sacudir a ojos de desarrolladores, inversores, prensa y usuarios. Y todo ello por intentar aguantar un día más a flote, demostrando su incapacidad para adaptarse a un escenario donde han sido superados por todos los frentes. Si pretenden que este sea su modelo de negocio en adelante, poco les va a durar.

Ya sabíamos que el tema de las patentes no llevaba a nada bueno. La última confirmación de esto nos llega desde Estados Unidos: Yahoo! acaba de demandar a Facebook por infracción de patentes.

Una de las demandas es por la red de anuncios Facebook Ads. Yahoo tiene registrados los métodos de colocar anuncios en páginas web según el porcentaje de clics y otro para evitar los clics fraudulentos. Otras características de Facebook que infringen patentes según Yahoo son los controles de privacidad, las personalización de lo que aparece en las Noticias y Muro y el sistema de mensajería instantánea.

Ah, y por su fuera poco el despropósito, Yahoo también reclama a Facebook la infracción de su patente en redes sociales. En el documento lo define así (traducción libre):

[…] un sistema que contiene y conecta las entidades de, entre otras cosas, personas y negocios.

Lo siento, pero no puedo más que reírme. Es absurdamente ridículo. Aunque no he leído a fondo las patentes y no sé si hay algo más profundo debajo, están denunciando a Facebook por cosas tan abstractas como personalizar una fuente de noticias.

No me parece un movimiento de alguien que quiere proteger su propiedad intelectual. Me parece que Yahoo no encuentra otra forma mejor que salir del abismo en el que se encuentra que metiéndose con demandas. Y han ido a elegir al menos experimentado en temas de patentes (comparado con otros que también pueden infringir estas patentes, como Google) a ver si les sale la jugada.

Además, Facebook no ha sido ni mucho menos el artífice de la caída de Yahoo. Google aplastó su buscador, y después lo único que les ha ocurrido es que no han sabido evolucionar. La demanda, desde mi punto de vista, no tiene sentido, y sólo sirve para demostrar lo absurdo de las patentes de software.

Veremos cómo acaba esta pataleta de Yahoo! y de su nuevo CEO, Scott Thompson, que por lo visto es el impulsor de este cambio de rumbo. De momento, Facebook ha dicho que luchará contra estas “acciones desconcertantes”.

Vía | All Things Digital
Más información | Demanda completa

Lleva poco más de dos meses al frente de Yahoo!, pero Scott Thompson no parece dispuesto a dormirse en los laureles a la hora de relanzar una compañía que ha visto tiempos muchos mejores. Por ello, distintas fuentes han revelado ya que el nuevo director ejecutivo de la compañía prepara una dura reestructuración de la compañía que supondrá una gran cantidad de despidos.

De hecho, se habla de miles de puestos de trabajo sesgados en una empresa que a finales del año pasado contaba con 14.100 empleados. Thompson ha trabajado junto a un grupo de consultoría para evaluar la situación al completo, determinar aquellos aspectos donde deben centrarse para ser competitivos y recortar allí donde se producen las pérdidas. Las divisiones afectadas serán bastantes.

Se espera que los primeros cambios en las filas de Yahoo! se anuncien para finales de este mes, buscando al mismo tiempo nuevos modelos de negocio y fuentes de ingresos. Desde luego es una situación complicada, pero intentar mantener una gigantesca estructura que no se adapte a la realidad de la empresa a día de hoy es un suicido a medio plazo; ya veremos si el cambio de rumbo es a mejor.

Vía | AllThingsD
Imagen | Wikipedia

Parece que este año vamos a ver algunos hitos bastante importantes en cuanto a rankings de servicios. Ya dijimos que Chrome tiene números apara desbancar a Internet Explorer de su histórico puesto número uno, y ahora se ha sabido que Bing se ha adelantado a Yahoo robándole el puesto de segundo buscador más usado en todo el mundo.

Los dos buscadores ya quedaron más o menos empatados el pasado noviembre, pero una bajada de la cuota de mercado de Yahoo ha hecho que finalmente en Microsoft se adelante (quizás la edición de Firefox con Bing también ha ayudado algo). El primero, como muchos deduciréis, es Google con más de un 65,4% de cuota muy por encima del resto de buscadores.

De todos modos, el futuro de Bing tiene buena pinta. Acuerdos como el que tiene con Twitter para ofrecer resultados en tiempo real de sus mensajes cortos impulsan el buscador de Microsoft, que poco a poco va ganando en funcionalidades y llamando la atención de más gente. Claro que Google sigue demasiado adelante como para que en Microsoft ambicionen superarlo, pero que el buscador más joven de todos se haya colocado en segundo puesto es algo que bien merece un brindis.

Vía | Bing presenta los datos de lo más buscado del 2011
Sitio oficial | Bing

Yahoo sigue siendo objetivo de algunas especulaciones de compra, pero eso no impide que el plan de sucesión tras la marcha de su CEO Karol Bartz siga en marcha. Una rueda de prensa ha revelado a Scott Thompson como nuevo CEO de Yahoo, y probablemente también ocupará una plaza dentro del consejo de administración de la compañía.

Scott, que a su vez es presidente de PayPal desde hace cuatro años y que ha contibuido a expandir el servicio de pagos virtuales, no es el tipo de CEO que se sienta en el trono para que la compañía sea vendida; algo que quizás a los inversores no les hace mucha gracia sabiendo que la absorción por parte de una compañía mayor se traduciría en un aumento de los beneficios. Quizás, aún con todos esos estudios que ha habido para su compra, Yahoo seguirá siendo independiente.

Según la nota de prensa, Thompson se centrará en decidir el camino que tomará Yahoo a partir de ahora además de decidir las inversiones en las que la compañía dedicará su dinero. Según él mismo, “se muere de ganas de empezar”. A ver si este fichaje es beneficioso para algunos servicios de capa caída propiedad de Yahoo, como Flickr.

Vía | Wall Street Journal
Más información | Nota de prensa de Yahoo
Imagen | Beatrice Murch
En Genbeta | Yahoo y Flickr hacen sus resúmenes de fin de año; ¿En qué se ha convertido Yahoo?

Sin embargo, en lugar de reunir todos los datos en un solo sitio y, desde allí, buscar por países, han puesto resúmenes diferentes en cada país y no todos lo tienen. En el caso de los que hablan español, cuentan con él España, Argentina y México.

En cuanto a lo más buscado en España, en lugar de ofrecernos una lista al uso, se nos resume todo en un artículo. Según éste, en primer lugar se encuentra Shakira y Piqué, seguidos por Bob Esponja, Linsay Lohan, Barcelona y Real Madrid, y Gadafi. A nivel internacional, el primer puesto es para iPhone 5, el cual también aparece en las búsquedas de otras compañías como ya hemos visto.

En cuanto a Flickr, si lo he incluido aquí no es solo porque Yahoo sea la propietaria del servicio, sino porque las 18 fotos que conforman su resumen a manera de galería han sido seleccionadas por los editores de Yahoo de EEUU entre aquellas subidas por los usuarios del servicio. Allí podemos encontrar, entre otras, imágenes de la primavera árabe, del terremoto de Japón, de la muerte de Steve Jobs o la famosa del gabinete de la Casa Blanca reunido para seguir la captura y muerte de Bin Laden (subida por el usuario de la Casa Blanca mismo).

Vía | The Next Web
Enlace | Especial 2011 en España, Argentina y México | Flickr: Year in photos 2011

Los rumores de compra de Yahoo por parte de Microsoft van y vienen, y ahora parece que vuelven con más fuerza que nunca. Según la fuente, Microsoft ha firmado un contrato de confidencialidad para poder echarle un buen vistazo a las finanzas de Yahoo sin poder decir nada públicamente a cambio.

Que Microsoft quiera estudiar los números de Yahoo a tal nivel como para necesitar firmar un contrato de confidencialidad nos despierta puede significar que en Redmon estén considerando adquirir Yahoo! como parte de una alianza entre las dos compañías. Lo intentó hace unos tres años, poniendo 44600 millones de dólares en la mesa. Yahoo no aceptó argumentando que la compañía valía más que eso.

Si realmente lo que se especula es cierto, no tendríamos que tardar en ver más evidencias de esta operación. ¿Qué consecuencias creéis que surgirían con esta compra? Flickr, por ejemplo, quedaría bajo propiedad de Microsoft al ser ahora mismo propiedad de Yahoo. Pero ambas compañías tienen buscadores, servicios de correo y noticias…

Vía | Winrumors
Imagen | Yodel Anecdotal

Hace unos meses, parecía que todos estaban interesados en comprar Yahoo!. Sin embargo, la empresa declinó las ofertas y al final no hubo ninguna compra.

Sin embargo, tras el despido de su CEO Carol Bartz, Google y Microsoft podrían estar intentando comprar de nuevo Yahoo!. Por un lado, los de Redmond estarían negociando con dos firmas de inversión para, entre los tres, presentar una oferta de compra a Yahoo!.

Google estaría haciendo lo mismo por su parte. Según el Wall Street Journal, la compañía de Mountain View busca al menos dos firmas de inversión para ayudarles a financiar la posible compra de Yahoo!.

Ambas compañías están interesadas en comprar Yahoo!. Pero, ¿por qué? Ahora mismo, Yahoo! no es precisamente una amenaza para ninguno de ellos, y tampoco está innovando mucho que digamos.

Yahoo! no cuenta con demasiados productos rompedores. Sigue siendo un portal (sí, portal a la vieja usanza) que trata de aglutinar un montón de servicios en el mismo sitio. De todos ellos, sólo destacan unos pocos:

• Yahoo! Mail. El servicio de correo, uno de los más usados en el mundo. Tanto Gmail como Hotmail lo sobrepasan con creces en cuanto a funcionalidades.


• Yahoo! Search. El buscador, lo único que tiene de Yahoo! es el nombre y la cara. Por dentro usa el motor de Bing así que no tiene mucho valor que digamos.


• Yahoo! Shopping y Deals. La parte de compras y cupones del buscador. Aunque no hay muchas estadísticas que nos permiten comparar, apostaría a que Google Shopping y Bing Shopping/Deals tienen mayor cuota de mercado.


• Yahoo! Answers. Aunque está muy bien posicionado en los buscadores, la calidad de su contenido deja muchísimo que desear, parece que no se haya pasado un moderador por allí en años.


• Flickr. La red social de fotografía que compró Yahoo!. Sigue siendo el rey en su campo, a pesar de que apenas ha introducido mejoras en los últimos dos años.


• Yahoo! Advertising. Su red de publicidad no se comporta mal: es la que más beneficios da a Yahoo!. Aun así, sigue perdiendo cuota frente a sus rivales.

Resumiendo: Yahoo! es un conglomerado de servicios o bien medio abandonados o que están perdiendo cuota de mercado. No es competencia ni para Microsoft ni para Google. Entonces, ¿para qué querrían comprarlo?

En mi opinión, el valor de Yahoo! tanto para Microsoft como para Google son sus usuarios. Estoy seguro de que, en el caso de que la compra se llevase a cabo, acabarían cerrando bastantes servicios de Yahoo! (Search, Shopping, Deals, Mail, Advertising) e integrándolos con los suyos propios, llevándose así una buena porción de la cuota de mercado. No tendría ningún sentido mantenerlos, ni siquiera fusionarlos: lo único que parece razonable es absorberlos totalmente.

Porque, ¿qué otra razón podría llevar a alguna de las dos empresas a interesarse tanto por Yahoo? ¿Su capacidad de innovación? ¿Su gran crecimiento? ¿Sus servicios únicos que nadie más tiene? Creo que no.

Habrá que esperar a ver cómo se desarrollan las ofertas, y si las autoridades antimonopolio permiten alguna compra, cosa que veo realmente difícil.

Vía | Wall Street Journal (2)

Yahoo! ya llamó la atención al rechazar la oferta de Microsoft en 2008. Y ha sido precisamente su acuerdo el pasado año para derrocar a Google lo que ha despertado el interés de estos compradores, así como el peso que tiene la compañía en un mercado tan pujante como el asiático.

Andreessen Horowitz, uno de los capos de Silicon Valley o Peter Chernin, anteriormente ejecutivo de News Corp. – una de las mayores empresas relacionada con los medios de comunicación del mundo – puede que no nos sean muy familiares. Pero si son capaces de pagar parte de los 18.500 millones de dólares en que está valorada la compañía es que algo controlan.

Es muy posible que aparezcan otros hipotéticos interesados, como la propia Microsoft o uno de los socios de Yahoo en China, Alibaba Group. En cualquier caso, Yahoo!, uno de los mayores colosos del mundo de Internet, es un pastel demasiado jugoso para perderlo de vista.

Fuente | AllthingsD

En Genbeta | Microsoft quiere comprar Yahoo! (Noticia del 2008)