En 2015, Elon Musk fundaba OpenAI junto a otros emprendedores tecnológicos. Uno de ellos, un tal Sam Altman, presidente de la aceleradora de startups Y Combinator, acababa de ser nombrado por Forbes 'el inversor menor de 30 años más relevante'.
2018. Musk se pelea con el resto de directivos de OpenAI a causa de una diferencia de enfoques acerca de cómo enfocar la evolución de la compañía, y abandona la empresa. "Admito totalmente haber sido un idiota", diría unos años después.
2019. En mayo de este año, Sam Altman es nombrado CEO de OpenAI, en un momento en el que la compañía copa titulares por el lanzamiento de su 'peligrosa' IA de creación de fake news, GPT-2. Tres meses antes, había publicado un extenso artículo en su blog personal titulado 'Cómo tener éxito'.
2023. Ahora, Altman se recorre el mundo reuniéndose con políticos e influyendo en sus decisiones, mientras todas las grandes tecnológicas parecen estar centradas en integrar o replicar la tecnología que él ha puesto en el mercado. Quizá algo del tema de tener éxito sí que sabe.
"He observado a miles de fundadores [de compañías] y he pensado mucho sobre qué se necesita para ganar una gran cantidad de dinero o para crear algo importante. Normalmente, la gente empieza queriendo lo primero y acaba queriendo lo segundo".
"Aquí tienes 13 reflexiones sobre cómo lograr un éxito tan atípico. Todo lo que aquí se expone es más fácil de hacer cuando ya se ha alcanzado un grado básico de éxito (ya sea por privilegio o por esfuerzo) y se quiere trabajar para convertirlo en un éxito excepcional".
Hemos alterado algo el orden de las mismas, pero son todas las que están y están todas las que son.
I. Conviértete en una curva exponencial
Para Altman, "debes aspirar a que tu vida siga una trayectoria ascendente en constante crecimiento" y para ello, debes "enfocarte en una carrera que tenga un efecto de crecimiento exponencial, ya que la mayoría de ellas progresan de manera bastante lineal".
"No deseas estar en una carrera en la que quien lleva dos años recorriéndola puede ser tan efectivo como quien que lo ha estado haciendo durante veinte: a medida que avanzas, cada unidad de esfuerzo que realices debería generar más y más resultados".
"La mayoría de las personas se enredan en oportunidades lineales. Tienes que estar dispuesto a dejar pasar pequeñas oportunidades para enfocarte en posibles cambios significativos".
Una enseñanza que posiblemente esté en el origen del actual protagonismo (mediático, pero también económico) de ChatGPT es la siguiente:
"En los negocios, la mayor ventaja competitiva radica en pensar a largo plazo teniendo una visión amplia de cómo se unirán los diferentes sistemas globales. En un mundo donde casi nadie tiene realmente una visión a largo plazo, el mercado recompensa generosamente a quienes sí la tienen".
II. Que tu motivación surja de ti mismo
"La mayoría de la gente se ve impulsada principalmente por algo ajeno a ellas; hacen lo que hacen porque quieren impresionar a otras personas. Esto es malo por muchas razones, pero aquí van dos importantes":
- "Trabajarás en ideas consensuadas y en trayectorias profesionales consensuadas. Te importará mucho, mucho más de lo que crees, que otras personas piensen que estás haciendo lo correcto. Esto probablemente te impedirá hacer un trabajo verdaderamente interesante, e incluso si lo haces, alguien más lo habrá hecho ya".
- "Por lo general cosecharás errores al calcular el riesgo. Estarás muy concentrado en mantenerte al día con otras personas y no quedarte atrás en los juegos competitivos, incluso a corto plazo".
"Es probable que tengas que trabajar muy duro para no caer en esa trampa mimética".
III. Ten mucha confianza en ti mismo (como Elon Musk)
"La confianza en uno mismo es inmensamente poderosa. Las personas más exitosas que conozco creen en sí mismas casi hasta el punto de engañarse a sí mismas", explica Altman. Esa confianza es importante porque "si no crees en ti mismo, es difícil permitirte tener ideas sobre el futuro capaces de llevar la contraria", que es "donde se crea la mayor parte del valor".
"La mayoría de las personas exitosas han tenido razón sobre el futuro al menos una vez en un momento en que la gente pensaba que estaban equivocados. Si no, se habrían enfrentado a mucha más competencia".
Por supuesto, la confianza en uno mismo debe ser equilibrada para no caer en el autoengaño: "Yo solía odiar las críticas de cualquier tipo y las evitaba activamente. Ahora trato de escucharlas siempre presuponiendo que son verdad, y luego decido si quiero actuar en consecuencia o no".
Recordemos que ya en el momento de escribir estos consejos, Musk y él habían discutido, y el CEO de Tesla le había mandado a esparragar. Aun así, le pone de ejemplo a seguir en materia de autoconfianza:
"Recuerdo cuando Elon Musk me llevó a hacer un recorrido por la fábrica de SpaceX hace muchos años. Habló en detalle sobre la fabricación de cada parte del cohete, pero lo que quedó grabado en la memoria fue la expresión de absoluta certeza en su rostro cuando habló sobre el envío de grandes cohetes a Marte. Me fui pensando 'Eh, así que ese es el punto de referencia de cómo se ve la convicción'".
Bien es cierto que en la parte de saber escuchar críticas ya no menciona ninguna anécdota protagonizada por el bueno de Elon. Recientemente, dijo de él que era "un imbécil" y que tiene "un estilo que no es el que yo querría tener"… y eso tiene que venir de algún sitio.
IV. Logra que los demás también confíen en ti
"La confianza en uno mismo por sí sola no es suficiente; también debes ser capaz de convencer a otras personas de aquello en lo que crees". En resumen, y usando sus propias palabras, debes 'ser bueno con las ventas'. Porque en algún momento u otros tendrás que 'venderle tu proyecto' a los inversores, a posibles clientes o empleados, a la prensa…
"Ser bueno en comunicación, particularmente en comunicación escrita, es una inversión que vale la pena hacer. Mi mejor consejo para comunicarse con claridad es primero asegurarse de que su pensamiento sea claro y luego usar un lenguaje sencillo y conciso".
V. Date muchas oportunidades para tener suerte
¿Recuerdas lo que decía Altman unos párrafos más arriba sobre 'escapar de la trampa mimética'? Pues aquí ahonda en esa idea:
"El espíritu empresarial es muy difícil de enseñar porque el pensamiento original es muy difícil de enseñar. La escuela no está preparada para enseñar esto; de hecho, generalmente recompensa lo contrario. Así que tienes que cultivarlo por tu cuenta. […] "Aprende a pensar de forma independiente. […] 'Fracasaré muchas veces, y acertaré una vez' es el camino de los emprendedores".
VI. Sé audaz
"La gente quiere ser parte de algo emocionante y sentir que su trabajo importa. Si todos los demás están fundando empresas de memes, y usted quiere iniciar una empresa de edición de genes, entonces hazlo y no dudes".
VII. No te des por vencido
"Un gran secreto es que puedes doblegar el mundo a tu voluntad un sorprendente porcentaje de las veces; la mayoría de las personas ni siquiera lo intentan y simplemente aceptan que las cosas son como son".
"Una combinación de dudas, darse por vencido demasiado pronto y no esforzarse lo suficiente impide que la mayoría de las personas lleguen a alcanzar su potencial".
VIII. Haz que sea fácil arriesgarte
"Arriesgarte es importante porque es imposible acertar todo el tiempo: tienes que probar muchas cosas y adaptarte rápidamente a medida que aprendes más".
Para Altman, el momento en que resulta más fácil correr riesgos es al comienzo de tu carrera empresarial: "No tienes mucho que perder y potencialmente tienes mucho que ganar". Pero cuando alcanzas ese momento en que empiezas a tener bastante que perder, debes tratar de buscar riesgos rentables:
"Busca apuestas pequeñas que puedas hacer en las que pierdas 1x si te equivocas, pero ganes 100x si funciona. Y entonces, haz una apuesta enorme en esa dirección".
IX. Es más importante trabajar en lo correcto que trabajar muchas horas
"Enfócate. A casi todos los que he conocido les iría mejor si dedicaran más tiempo a pensar en qué enfocarse. La mayoría de la gente pierde la mayor parte de su tiempo en cosas que no importan".
"Una vez que hayas decidido qué hacer, sé imparable para cumplir rápidamente con tu pequeño puñado de prioridades. Todavía tengo que conocer a una persona de movimientos lentos que tenga mucho éxito".
X. Es importante trabajar duro
Ojo, que 'trabajar en lo correcto' sea más importante que 'trabajar muchas horas' no significa que puedas triunfar sin trabajar muchas horas:
"Pero llegar al percentil 99 [en tu campo] requiere ambas cosas: competirá con otras personas muy talentosas que tendrán grandes ideas y estarán dispuestas a trabajar mucho."
"Tienes que descubrir cómo trabajar duro sin agotarte. Cada persona encuentra sus propias estrategias para esto, pero una que casi siempre funciona es encontrar un trabajo que te guste hacer con personas con las que disfrutas pasando mucho tiempo".
XI. Haz que sea difícil competir contigo
"La mayoría de la gente entiende que las empresas son más valiosas si resulta difícil competir con ellas. Esto es importante, y obviamente es cierto… pero también se te aplica a ti como individuo. Si lo que haces lo puede hacer otra persona, eventualmente lo hará, y por menos dinero".
XII. Construye una red
"Un gran trabajo requiere equipos. Desarrollar una red de personas talentosas con las que trabajar, a veces de manera cercana y/o informal, es una parte esencial de una gran carrera profesional. El tamaño de la red de personas realmente talentosas que conoces a menudo se convierte en el limitador de lo que puedes lograr".
Hay cuatro ideas a tener en cuenta cuando construyes tu red:
- "Una forma efectiva de construir una red es ayudar a la gente tanto como puedas. Hacer esto, durante un largo período de tiempo, es lo que me llevó a la mayoría de mis mejores oportunidades profesionales".
"Siempre me sorprende la frecuencia con la que me sucede algo bueno debido a algo que hice para ayudar a un fundador hace diez años".
- "Una de las mejores maneras de construir una red es desarrollar una reputación de cuidar realmente a las personas que trabajan contigo".
- "Una parte particularmente valiosa de construir una red es ser bueno descubriendo talentos aún no descubiertos":
"Trato de preguntarme siempre cuando conozco a alguien nuevo '¿esta persona es una fuerza de la naturaleza?'".
- "Un caso especial de desarrollo de redes radica en encontrar a alguien eminente que apueste por ti, idealmente al comienzo de tu carrera".
XIII. No te harás rico con un salario alto
"El mayor malentendido económico de mi infancia fue que la gente se hacía rica porque tenía salarios altos. Aunque hay algunas excepciones, —por ejemplo, los artistas— casi nadie en la historia de la lista de Forbes ha llegado allí con un salario: te vuelves verdaderamente rico al poseer cosas que aumentan rápidamente de valor".
"Esto puede ser una parte de un negocio, bienes raíces, recursos naturales, propiedad intelectual u otras cosas similares. Pero de una forma u otra, necesitas poseer acciones en algo, en lugar de simplemente vender tu tiempo: el tiempo solo escala linealmente".
Imagen | Marcos Merino mediante IA
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