Aquellos que, en su momento, fueron usuarios de Windows 3.1 y exploraron alguna vez las opciones de personalización de aquel sistema operativo, sin duda recordarán el momento exacto en que apareció en pantalla: sin misericordia para la vista, el tema de escritorio 'Hot Dog Stand' transformaba la interfaz en una explosión de rojo y amarillo imposible de ignorar... De hecho, décadas después, aquel esquema de colores sigue despertando asombro, risas y dudas incómodas sobre cómo —y por qué— llegó a incluirse en el lanzamiento del producto de Microsoft.

Windows 3.1 y el nacimiento de la personalización visual

Cuando Windows 3.1 llegó al mercado, supuso un salto decisivo para la adopción masiva de interfaces gráficas en PC. Aunque hoy nos parezca elemental, la posibilidad de cambiar colores del sistema operativo era entonces una característica novedosa y radical. Por primera vez, los usuarios podían modificar la apariencia de ventanas, botones y fondos mediante los esquemas de color predefinidos por Microsoft.

La mayoría de estos esquemas —como Bordeaux, Designer o Arizona— seguían criterios sobrios y relativamente conservadores en lo estético. Tonos grises, azules o verdes suaves buscaban ser funcionales, legibles y compatibles con las limitaciones técnicas de los monitores CRT de la época y las limitadas paletas de color disponibles. Sin embargo, entre esa colección apareció una anomalía visual difícil de ignorar: Hot Dog Stand.

Una explosión cromática imposible de olvidar

Hot Dog Stand combinaba rojo intenso, amarillo brillante, blanco y negro en una interfaz que muchos usuarios siguen describiendo como "dolorosa para la vista". En monitores CRT, con el brillo elevado —una práctica común en la época— el efecto era aún más agresivo. A diferencia de otros temas de escritorio llamativos como Fluorescent o Plasma Power Saver, Hot Dog Stand se grabó a fuego en la memoria colectiva, en parte por su contraste extremo y en parte por su nombre perfecto ('puesto de perritos calientes').

Durante años circularon teorías de todo tipo: que había sido una broma interna o una apuesta entre diseñadores, sobre todo. Algunos propusieron que podría tratarse de una solución pensada para personas con determinadas dificultades de percepción cromática, pero, realmente, la mayoría de la comunidad tecnológica asumió casi como un hecho que aquel esquema no podía haber sido creado en serio.

El tema 'Plasma Power Saver'

El misterio llega a su fuente

La historia dio un giro cuando el periodista Wes Fenlon, de PC Gamer, decidió investigar el origen real del esquema y rastreó a quienes habían trabajado en el diseño de interfaces de Microsoft a principios de los años noventa. Así llegó a Virginia Howlett, la primera diseñadora de interfaces de la compañía, incorporada en 1985 y figura clave en el desarrollo visual de Windows durante una década.

Howlett no solo participó en los esquemas de color de Windows 3.1, sino que más tarde co-creó la tipografía Verdana, una de las fuentes más utilizadas de la historia digital. Su testimonio resulta fundamental porque desmonta muchas de las leyendas urbanas asociadas a Hot Dog Stand.

Según Howlett, los esquemas se diseñaron dentro de una paleta muy limitada de 16 colores, determinada por las capacidades técnicas del sistema: blanco, negro, grises, colores RGB y CMY, además de sus versiones oscuras. Con ese conjunto restringido, el equipo creó numerosos temas para cubrir "todos los gustos posibles", incluso aquellos que hoy calificaríamos de dudosos.

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De modo que Hot Dog Stand no fue concebido como una broma, ni como un ejemplo deliberado de mal diseño. Fue simplemente una opción “chillona”, incluida por si alguien prefería combinaciones extremadamente contrastadas. Hubo dudas internas y algunas risas sarcásticas, pero no una intención humorística explícita. En palabras de la propia diseñadora, era "una mala interfaz", pero no una parodia.

El poder de un nombre (y de la memoria)

Si Hot Dog Stand se convirtió en leyenda mientras otros esquemas igualmente agresivos cayeron en el olvido, la explicación parece estar en algo tan simple como el branding. El nombre evocaba inmediatamente una imagen clara, cotidiana y colorida, fácil de recordar y de asociar con el caos visual que proponía. Como reconoce la propia Howlett, nunca hay que subestimar el poder de un buen nombre.

Con el paso de los años, Hot Dog Stand dejó de ser solo una curiosidad técnica para convertirse en un símbolo de una era: la de la experimentación temprana en interfaces gráficas, cuando no existían aún consensos sólidos sobre usabilidad, accesibilidad o diseño centrado en el usuario.

Vía | PC Gamer

Imagen | Microsoft

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Cuando un usuario de Windows percibe en la interfaz del sistema operativo algún texto confuso, desactualizado o con errores, la reacción habitual es pensar que se trata de un descuido o de una falta de revisión; quizá hasta piense que es el primero en darse cuenta del problema porque, si no "alguien lo habría solucionado ya". Sin embargo, la realidad de Windows es un poco más compleja que eso.

De acuerdo con explicaciones del veterano ingeniero de Microsoft Raymond Chen, la respuesta no está en la falta de pulido, sino en la forma en que Windows gestiona sus traducciones, concretamente en sus reglas internas de congelación de las cadenas de texto y en la necesidad de asegurar la compatibilidad entre versiones y paquetes lingüísticos.

Estos factores dan lugar a un fenómeno poco conocido, pero fundamental: la dificultad extrema de modificar un texto de la interfaz de Windows una vez que ha sido traducido y distribuido.

La traducción como freno: la fecha límite que llega antes que el código

Imaginemos el proceso de desarrollo de Windows como una línea de producción en la que diseñadores, programadores, traductores y testers trabajan de manera simultánea. Podría esperarse que los textos fueran uno de los elementos que se ajustan al final, cuando la funcionalidad está clara. Pero... ocurre exactamente lo contrario.

"Este plazo suele llegar mucho antes que la fecha límite de 'no se permiten más cambios de código' del equipo de ingeniería, porque los traductores necesitan mucho tiempo para revisar todas las cadenas de texto y traducirlas a los numerosos idiomas de destino que Windows admite".

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Esto implica que, cuando los ingenieros están en las últimas fases del desarrollo, ya no pueden tocar el texto. Si descubren un problema de claridad, coherencia o usabilidad, deben elegir entre dejarlo como está o introducir una cadena completamente nueva, iniciando un nuevo ciclo de traducción.

El bloqueo permanente

La restricción anterior no es nada comparada con lo que sucede después del lanzamiento. Windows mantiene un principio férreo: toda cadena que ya se ha enviado a los usuarios queda bloqueada para siempre, incluso si aparece en un Service Pack, un parche mensual o una actualización acumulativa.

Modificarla podría causar un efecto dominó en los paquetes de idiomas:

• Las traducciones dejarían de coincidir con el texto original.
• Los paquetes lingüísticos podrían 'quejarse' y dejar de funcionar.
• El sistema podría degradar el mensaje al idioma base o, en algunos casos, incluso al inglés.

Por este motivo, la única vía para ajustar un texto en una actualización es crear una cadena nueva y abandonar la vieja, que sigue existiendo en los archivos internos, aunque ya no se utilice.

El cementerio de cadenas: cómo Windows acumula textos abandonados

La consecuencia directa del sistema anterior es sorprendente: cada actualización mensual añade nuevas cadenas y deja atrás otras que ya no se usan, lo que crea algo así como 'capas geológicas' de textos obsoletos dentro del sistema. Este 'hinchamiento' lingüístico no es visible para el usuario, pero forma parte del peso estructural del sistema y contribuye a la complejidad de su mantenimiento.

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¿Hay algún momento en el que se pueda limpiar este caos? Si las actualizaciones no pueden eliminar cadenas antiguas sin romper traducciones, ¿cuándo puede hacerse una limpieza profunda? La respuesta: solo durante un 'gran lanzamiento' del sistema operativo (es decir, el paso de Windows 10 a Windows 11, o similar). Eso no significa que se haga siempre, claro.

Cuando el lenguaje condiciona la experiencia de usuario

Todos estos factores tienen efectos curiosos:

• Cadenas que permanecen décadas sin actualizarse: Un término mal escogido o un texto ambiguo pueden quedar 'congelados' desde Windows XP y sobrevivir prácticamente intactos hasta Windows 11.
• Traducciones que no reflejan funcionalidades modernizadas: Si una característica cambia, pero la cadena original no puede tocarse, la traducción puede quedar desfasada respecto al funcionamiento real.
• Mensajes que parecen escritos por distintas personas: Como algunas cadenas se crean nuevas y otras permanecen bloqueadas, el sistema va acumulando estilos heterogéneos, con distintas épocas de diseño lingüístico conviviendo en la misma interfaz.
• Un diseño más complejo para los desarrolladores: La necesidad de generar una cadena nueva en lugar de modificar una existente complica la arquitectura del software y exige disciplina adicional.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Windows 7 tardaba medio minuto más en arrancar si no usabas una imagen como fondo de pantalla. Un ingeniero de Microsoft explica por qué 

¿Alguna vez, cuando estabas estudiando, te has dado cuenta de que podías ubicar un dato en tus apuntes porque recordabas su posición, o incluso la forma o el color del cuadro de texto, en la página? Es una versión simplificada de lo que los clásicos llamaban el 'palacio de la memoria'.

Esa habilidad tiene un nombre: memoria espacial. Es la misma que nos ayuda a recordar dónde dejamos las llaves o cómo llegar a casa sin necesidad de GPS.

Lo curioso es que, aunque nuestra mente funciona así, la interfaz de los ordenadores no. La mayoría de los sistemas operativos actuales nos obligan a buscar archivos en jerarquías lineales de texto, recurriendo a los nombres de carpetas y al uso del omnipresente "Ctrl + F".

Eso le hizo pensar a la diseñadora digital Ling (@fishlooker\_ en X) que la gestión de archivos digital podría ganar mucho si recurriera a nuestro sentido espacial. En sus propias palabras:

"La gestión de archivos actual se parece a una caja oscura: introduces tu mejor suposición del nombre y rezas para que salga el correcto".

La rana que nada entre carpetas

A los pocos días mostró un prototipo de a qué se refería con lo del uso de la memoria espacial: "idea: construir un mejor explorador; resultado: 'liminal froggy OS'". Se trataba de un breve vídeo (ya viral) de un pequeño mundo 3D donde una rana va nadando entre carpetas flotantes.

Siendo una broma (aunque una más útil que ciertos metaversos...) hubo quien pidió su "licencia enterprise con soporte multi-rana", pero también suscitó ideas: algunos propusieron poder convertir el agua de la 'demo' en un bosque, ciudad o arrecife, y añadir puntos de referencia para orientarse.

Y es que, lejos de ser solo un chiste visual, la idea pone sobre la mesa un debate profundo: ¿por qué no usamos interfaces que aprovechen nuestra memoria espacial para organizar información digital?

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¿Tiene base científica 'hacer espacial' la interfaz?

En realidad, la idea detrás de la rana de Ling no ha salido de la nada. De hecho, reabre una 'línea de investigación prometedora' que, ahora que las GPUs son omnipresentes, resulta hoy más factible que en los noventa.

Junto a la mayor capacidad gráfica, está la cuestión de la creciente cultura de lienzos infinitos (las notas en Notion, los tableros Miro o el canvas infinito de iPad), que ha acostumbrado a muchos usuarios a ir sembrando elementos (notas, gráficos, archivos) y a recordar su paradero aproximado.

Pero ya en 1998, varios investigadores de Microsoft Research crearon 'Data Mountain', una 'montaña' donde los usuarios posicionaban documentos en un plano inclinado. En pruebas controladas, el sistema mostró ventajas estadísticamente significativas frente a la gestión clásica de Favoritos de Internet Explorer y evidencias de que los usuarios aprovechaban la memoria espacial para recuperar elementos.

Por otra parte, cabe mencionar el 'Finder espacial' del Mac clásico: durante años cada carpeta era una ventana que recordaba su posición y tamaño, reforzando el mapa mental del usuario. Diversos ensayos sobre usabilidad señalan que ese diseño generaba un "mundo coherente" en el que la localización de cada elemento importaba, no solo su nombre.

Y si recuerdas esa mítica escena de "Parque Jurásico" en la que Lex exclamaba "¡Esto es Unix!", y se veía representado el árbol de directorios en formas de plataformas y columnas navegables, debes saber que esa aplicación existió de verdad, y se denominaba 'fsn' (File System Navigator).

Menos dinosaurios mutantes y más Unix con gestión espacial de archivos, oiga

¿Qué tendría que ofrecer un "explorador espacial" moderno?

• Estabilidad espacial estricta. Que cada carpeta 'recuerde' su posición/escala/rotación; sin reordenamientos automáticos que rompan el mapa mental.
• Puntos de referencia variados y personalizables. Zonas, colores, texturas, "mesas" o "estanterías" donde el usuario coloque cosas a propósito.
• Vistas múltiples sincronizadas. 3D para orientación y 2D/tabla para tareas de lote (renombrar, filtrar por fecha).
• Gramática de gestos simple. Data Mountain funcionó usando ratón 2D sobre un mundo 3D; lo mismo debería ocurrir aquí para no exigir hardware de RV ni mando especial. 
• IA como mero consejero. Un buscador semántico puede sugerir y agrupar ("tiene pinta de que estas 40 facturas van juntas"), pero debe ser el usuario quien decida dónde se colocan. Es la condición necesaria para que la memoria espacial 'haga su magia'.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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Desde su lanzamiento en 2021, Windows 11 no ha estado exento de críticas: muchos usuarios —particularmente aquellos que se mantuvieron fieles a Windows 10— consideraron que el nuevo diseño, la interfaz modernizada y algunas decisiones de usabilidad no justificaban el salto.

Sin embargo, desde entonces y hasta ahora, Microsoft ha dado pasos significativos para solucionar las principales quejas. A continuación, repasamos las mejoras más importantes que podrías haberte perdido si aún estás en Windows 10.

El nuevo Menú de Inicio: más funcional, más personalizable

Desde su debut, el Menú de Inicio de Windows 11 fue criticado por ser menos versátil que el de Windows 10. La imposibilidad de ocultar la sección de 'Recomendaciones', la escasa cantidad de accesos directos visibles, y la necesidad de varios clics para acceder cualquier aplicación, eran motivos de frustración para muchos usuarios.

Pues bien, Microsoft parece haber escuchado al fin estas quejas y está implementando un rediseño notable: el nuevo Menú de Inicio permite ocultar la sección de Recomendaciones, ampliar la cantidad de aplicaciones ancladas visibles y, lo más importante, integrar la lista completa de aplicaciones en la misma vista del menú, sin necesidad de hacer clic adicional.

(vía WindowsLatest.com)

Ahora es posible mostrar hasta ocho iconos por fila y tantas filas como quepan en pantalla. Esto transforma el menú en un centro de acceso rápido mucho más útil, muy parecido a lo que ofrecía Windows 10.

Esta evolución, aún en fase de pruebas en las versiones para miembros del programa Insider (pero que, muy probablemente, llegarán en breve al resto de usuarios), se perfila como uno de los cambios/rectificaciones más celebrados del sistema operativo.

¿Y qué pasa con las Recomendaciones? Ahora son útiles… por fin

Sí, uno de los elementos más desconcertantes de Windows 11 ha sido la sección de 'Recomendaciones': aunque se suponía que mostraría accesos rápidos a archivos y aplicaciones relevantes según el uso del usuario, para la mayoría de ellos no pasaba de ser una lista caótica e irrelevante.

A partir de ahora, sin embargo, el algoritmo de recomendaciones analiza el contexto y la frecuencia de uso, ofreciendo accesos que sí reflejan tus hábitos diarios. Por ejemplo, documentos en los que trabajaste ayer o las apps que usas con más frecuencia en horario laboral.

En Genbeta

Con este truco mejorarás el rendimiento del Explorador de archivos en Windows 10 y 11: sobre todo para abrir carpetas grandes

El Explorador de Archivos: por fin tan rápido como debería

Uno de los mayores dolores de cabeza para los usuarios de Windows 11 ha sido el rendimiento del Explorador de Archivos, especialmente al abrirlo por primera vez tras iniciar el sistema. Durante años, este componente clave del sistema presentaba un molesto retardo, particularmente en equipos con gráficos híbridos (iGPU + dGPU), debido a cómo se cargaban los elementos modernos del sistema, como la pestaña "Inicio" y el ribbon.

Sin embargo, la actualización KB5055627 para Windows 11 versión 24H2 marca un punto de inflexión. Aunque Microsoft no destacó explícitamente mejoras de rendimiento en las notas del parche, los usuarios han notado una clara mejoría:

• El Explorador ahora se abre más rápidamente
• La pestaña de 'Inicio' carga con mayor fluidez.
• El retardo de hasta un segundo que existía desde Windows 8.1 ha desaparecido completamente en muchos dispositivos.

Además, se han introducido pequeños, pero bienvenidos, ajustes visuales como una barra de progreso más oscura y con mejor contraste al copiar archivos, y correcciones a errores visuales como menús que se desplegaban en direcciones incorrectas.

El icono de batería con porcentaje visible: una mejora pequeña, pero muy esperada

Otro pequeño cambio de la interfaz, que puede parecer menor, pero que tiene un impacto directo en la usabilidad diaria, es la nueva visualización del porcentaje de batería en la barra de tareas. Durante años, los usuarios han tenido que pasar el ratón por encima del icono o abrir el menú para ver el porcentaje exacto de carga. Esta limitación estaba presente incluso en Windows 11, a pesar de tratarse de una función básica muy solicitada ya desde los días de Windows 7.

Ahora, con la versión 24H2 de Windows 11 (específicamente a partir de la build 26100.3775), Microsoft está empezando a desplegar una solución elegante: el porcentaje aparece directamente junto al icono de la batería en la bandeja del sistema. Esta función, que hasta ahora ha estado limitada a los canales Insider, ya puede verse en acción en algunos dispositivos de usuarios normales.

Además del número visible, el icono cambia de color según el estado:

• Negro cuando el dispositivo está funcionando con batería.
• Naranja en modo de ahorro de energía.
• Verde con rayo cuando se está cargando.

El hecho de que algo tan básico haya tardado tanto en llegar solo refuerza la sensación de que Microsoft por fin está atendiendo esos pequeños detalles que marcan la diferencia en la experiencia diaria del usuario.

La lenta despedida del Panel de control: cada vez más ajustes migran a Configuración

Desde hace varias versiones de Windows, Microsoft ha tenido la intención de reemplazar el clásico Panel de control por la aplicación moderna de Configuración. Sin embargo, este proceso ha sido todo menos inmediato. Durante años, la coexistencia de ambas interfaces ha generado confusión: ¿dónde se cambia la resolución de pantalla? ¿Dónde se desinstala un programa? ¿Desde qué ventana se gestiona el Bluetooth?

Con las actualizaciones más recientes de Windows 11, Microsoft ha acelerado este proceso de consolidación. Muchos elementos que históricamente estaban en el Panel de control ahora han sido completamente trasladados o rediseñados dentro de la app de Configuración, que no solo tiene una interfaz más moderna, sino que también es más intuitiva y está optimizada para pantallas táctiles.

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Entre los elementos del Panel de Control más destacados que se han pasado en los últimos tiempos a la Configuración se encuentran:

• Administración de redes y adaptadores: ahora con más opciones directas desde Configuración > Red e Internet.
• Gestión del sonido y dispositivos de entrada/salida: se controla con más detalle desde Configuración > Sistema > Sonido.
• Opciones de energía y batería: con gráficos de uso y personalización avanzada que nunca estuvieron en el Panel de control.
• Programas y características: el viejo apartado de desinstalación ha sido reemplazado por una sección más clara en Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas.
• Actualizaciones de Windows y seguridad: centralizadas en una única sección bien estructurada.

Con cada nueva versión, el Panel de control queda más relegado a funciones técnicas o residuales, y su desaparición definitiva parece cada vez más cercana.

Windows 11 no solo moderniza su diseño, sino también su esquema de configuración. Y esta evolución, aunque silenciosa, soluciona una de las grandes inconsistencias que arrastraba el sistema desde Windows 8.

¿Vale la pena dejar Windows 10?

Windows 10 sigue siendo un sistema sólido, pero el soporte oficial para sus dos ediciones más populares (Home y Pro) termina en octubre de 2025 (aunque siempre nos quedará Windows 10 IOT LTSC). Mientras que Windows 11 ya no es ese sistema que parecía imponer un cambio sin ofrecer suficientes ventajas: en 2025, con parches como la KB5055627 y el rediseño del Menú de Inicio, Microsoft está arreglando varios de "los contras" que alejaron a los usuarios en sus primeros años.

Así que, si te habías mantenido en Windows 10 por razones de rendimiento o por estar poco satisfecho con la usabilidad del nuevo sistema, puede que ahora sea el momento de reconsiderar tu postura.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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El soporte de actualizaciones de seguridad por parte de Microsoft para Windows 10 va tocando a su fin. Los usuarios tienen hasta octubre de 2025 para seguir optando por estas actualizaciones en sus versiones para el hogar. A pesar de que todavía hay alternativas para mantener Windows 10 con sus actualizaciones pasada esa fecha, Microsoft va poco a poco cerrando el telón del que sigue siendo, casi 10 años después de su lanzamiento, el sistema operativo de PC más utilizado.

A los usuarios les cuesta despegarse de esta versión, sobre todo teniendo en cuenta que Windows 11 está dando más quebraderos de cabeza de la cuenta, incluso en su última actualización 24H2. No obstante, a pesar de todo lo que ha cumplido Microsoft con Windows 10, aún hay un aspecto que no ha cambiado demasiado tras casi 10 años de evolución: la inconsistencia de sus menús. Y es que Windows 10 sigue siendo casi el mismo sistema operativo con aires de Frankenstein.

Mezcla de diseños y una maldición: su carácter retrocompatible

La inconsistencia de la interfaz en Windows 10 se debe a varias razones que reflejan decisiones de diseño, limitaciones técnicas y un enfoque evolutivo hacia el desarrollo de este sistema operativo. Por un lado, no hay que olvidar que Windows 10 viene de un conjunto de versiones de Windows en las que sus componentes se han ido acoplando para garantizar la mayor compatibilidad posible con el software y hardware antiguos.

En Windows 10 podemos encontrar en muchos de sus rincones paneles de control clásicos que coexisten con las configuraciones modernas y aplicaciones "legacy" con interfaces basadas en tecnologías más antiguas como Win32. El querer ser tan compatible con el resto de versiones de Windows es ya marca de la casa, sin embargo también se trata de una maldición en cuanto a lenguaje visual e interfaces se refiere, ya que es una losa que le impide seguir avanzando en este sentido.

Desde el lanzamiento de Windows 10, Microsoft fue implementando gradualmente Fluent Design, un nuevo lenguaje visual para su sistema operativo que se alejaba profundamente de los menús por los que era conocido Windows en la era de Windows 7 y anteriores versiones. Si bien algunos menús y aplicaciones se actualizaron rápidamente, otros tantos rincones del sistema quedaron rezagados. Y es que áreas menos visibles del sistema no siempre reciben prioridad para ser rediseñadas, y como el lenguaje visual era tan distinto a lo que Microsoft utilizaba hasta entonces, las diferencias se notaban mucho más.

Junto a ello, cabe destacar además que Windows 10 fue diseñado para ser compatible con una variedad de dispositivos (PC, tabletas, híbridos, etc.), lo que complicaba la creación de una experiencia uniforme. Además, comenzaron a aparecer las aplicaciones UWP, con un diseño diferente al software tradicional Win32.

Desde hace un tiempo, Microsoft ha adoptado un enfoque modular para el desarrollo de sus sistemas operativos. Esto significa que hay algunos apartados que se actualizan antes que otros, por lo que aquellos elementos menos utilizados permanecen sin cambios durante muchos años.

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Traducir este lenguaje visual a todos los rincones del sistema operativo también es especialmente complicado cuando hay una presión ante la retrocompatibilidad detrás. La insistencia en mantener compatibilidad hacia atrás limita el rediseño completo de componentes antiguos. Muchas empresas y usuarios dependen de aplicaciones que solo funcionan con ciertas interfaces heredadas, lo que obliga a mantener partes "clásicas" del diseño.

Hay que tener en cuenta además que la comunidad de usuarios de Windows es extremadamente diversa. Algunas personas prefieren interfaces clásicas, mientras que otras desean cambios más modernos y actualizados. Algunos de los ejemplos de esta inconsistencia es el haber mantenido el Panel de control incluso cuando hay un menú específico desde Windows 10 orientado a encontrar todas las opciones de configuración del sistema.

Hay otros rediseños que simplemente salen mal, como el caso de los menús contextuales de Windows 11, que arruinan la experiencia al esconder opciones útiles y tener que hacer un clic adicional para verlas todas. También están las aplicaciones como Paint o WordPad, las cuales su diseño sigue siendo casi idéntico en Windows 10 que en anteriores versiones.

Casi 10 años después, Microsoft no ha sabido trasladar al completo su nuevo lenguaje visual a Windows 10, y estos síntomas también se han trasladado en Windows 11, donde el sistema operativo ahora goza con otro estilo de interfaces más elegante y minimalista a Windows 10, pero que sigue ofreciendo menús ‘old school’.

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OpenAI acaba de anunciar el lanzamiento una nueva interfaz denominada Canvas, diseñada para transformar la manera en que interactuamos con ChatGPT en proyectos colaborativos de escritura y programación. Canvas está en su fase beta y ya está disponible para usuarios de ChatGPT Plus y Teams, con la promesa de extenderse pronto a usuarios de Enterprise, Educación y, eventualmente, a los gratuitos.

OpenAI ha dejado claro que esta nueva interfaz está en fase beta, lo que significa que habrá ajustes y mejoras en las próximas semanas, basadas en la retroalimentación de los usuarios. A medida que avance el desarrollo, es probable que veamos una ampliación de las funciones disponibles.

El lanzamiento de Canvas se enmarca en un contexto donde varias empresas están implementando interfaces similares que permiten editar el contenido generado por la IA. Esto es similar a la estrategia adoptada por empresas como Anthropic, que lanzó Artifacts en junio, una interfaz centrada también en proyectos editables.

Un espacio de trabajo colaborativo

Hasta ahora, ChatGPT ha sido utilizado principalmente en un entorno de 'chat', donde los usuarios interactúan con la IA a través de comandos textuales en tiempo real. Sin embargo, cuando se trata de proyectos más complejos, como escribir artículos extensos o desarrollar código, este formato puede resultar limitado. Ahí es donde entra Canvas, una nueva ventana que abre un espacio de trabajo editable.

Esta innovación permite a los usuarios y a ChatGPT colaborar más estrechamente, creando y refinando ideas "codo a codo": como un editor o revisor de código humano, ChatGPT puede ahora ofrecer sugerencias detalladas, señalar errores y hacer modificaciones específicas dentro de un proyecto mayor.

Según OpenAI, Canvas no solo es una interfaz visual, sino producto de un extenso entrenamiento del modelo GPT-4o para actuar como un verdadero colaborador. Este modelo avanzado sabe cuándo abrir automáticamente un lienzo (canvas) para tareas que requieren mayor atención, y cuándo evitarlo para tareas más simples.

OpenAI afirma haber realizado un riguroso proceso de entrenamiento y evaluación para mejorar la precisión del modelo en la activación de Canvas. Según los datos presentados, se ha alcanzado un 83% de éxito en la activación correcta de la interfaz en tareas de escritura y un 94% en tareas de codificación, superando considerablemente a versiones anteriores del modelo GPT.

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Funcionalidades mejoradas para escritura y programación

Uno de los aspectos más destacados de Canvas es su capacidad para entender mejor el contexto de lo que los usuarios están intentando lograr. Esto es especialmente útil en proyectos de escritura y codificación, donde la revisión y corrección son partes esenciales del proceso creativo.

Entre las funcionalidades más notables se incluyen atajos que permiten ajustar la longitud del texto, cambiar el nivel de lectura, agregar comentarios al código o incluso portar código a otros lenguajes de programación como Python, Java, C++ y PHP.

Atajos para escritura:

• Sugerir ediciones: ChatGPT sugiere cambios para mejorar el texto.
• Ajustar longitud: Permite modificar la extensión del documento, haciéndolo más corto o largo según sea necesario.
• Cambiar nivel de lectura: Adapta el nivel de lectura del texto, desde un público infantil hasta académico.
• Pulido final: Verifica la gramática, claridad y consistencia del texto.
• Agregar emojis: Añade emojis para enfatizar o dar color al texto.

Atajos para programación:

• Revisar código: ChatGPT sugiere mejoras para optimizar el código.
• Agregar registros (logs): Inserta declaraciones de impresión para ayudar a depurar el código.
• Agregar comentarios: Documenta el código para hacerlo más comprensible.
• Corregir errores: Detecta y rescribe fragmentos problemáticos del código.
• Portar a otro lenguaje: Traduce el código a otros lenguajes de programación.

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Jakob Nielsen, uno de los grandes expertos mundiales en usabilidad, la define como "la manera en la cual un producto puede ser usado por usuarios específicos para conseguir objetivos específicos con efectividad, eficiencia y satisfacción en un contexto de uso especificado".

Los profesionales del sector de la usabilidad tienen en España un ejemplo recurrente de cómo no debe enfocarse la experiencia del usuario. Y, por desgracia, se trata de la plataforma online de uno de los servicios más usados en nuestro país: RENFE.

De modo que, en estos últimos años —y cuando decimos últimos queremos decir, más o menos, desde que existe la World Wide Web— los responsables de las plataformas de venta de billetes de RENFE parecen haber asumido sobre sus espaldas la no siempre bien valorada tarea de generar indignación a los usuarios para que otros puedan aprender de sus errores.

Yo sólo quiero comprar un billete 🎟️... deje de torturarme y confundirme, por favor 😢

Y aunque sabemos que siempre están ahí para dar ejemplo, de vez en cuando éste se convierte en viral gracias a las redes sociales. Ese fue el caso hace dos años, cuando un hilo de Twitter publicado por Javier Escribano (co-fundador de Ontruckcom y TouristEye) ilustró con ejemplos reales la interacción entre usuarios y las máquinas de venta de billetes del cercanías tras su último y reciente cambio, que sólo habría "conseguido hacerlas más complicadas", según palabras de Escribano.

En Xataka

He intentado comprar un billete barato en la web de Renfe. Hay 167.521 personas delante de mí esperando en la cola online

Ciertamente, la pantalla inicial no parece muy intuitiva para quien quiera comprar billetes, sobre todo teniendo en cuenta que se trata de una plataforma dedicada precisamente a eso:

Entre los '10 heurísticos de Jakob Nielsen' —una decena de elementos de referencia a la hora de evaluar la usabilidad de una interfaz—, podríamos destacar cinco de ellos, y preguntarnos si RENFE los cumple:

• 'Coincidencia entre el sistema y el mundo real': Usar palabras, frases y conceptos familiares para el usuario, en lugar de jerga interna. (Ver imagen anterior).
• 'Control y libertad del usuario': Los usuarios a menudo realizan acciones por error, y necesitan de una "salida de emergencia" claramente marcada para abandonar un proceso no deseado:

"¿me tengo que leer todo eso? ¿Cancelo que es el botón grande o le doy a Cargar nuevo título? Que mono el icono de cercanías ahí al lado del botón…"

• 'Reconocimiento en lugar de recuerdo': Debe minimizarse la carga de memoria del usuario haciendo visibles los elementos, las acciones y las opciones. El usuario no debería tener que recordar información de una parte de la interfaz a otra.

"después de leer todas las estaciones, ¿qué hago? Un ver más estaciones estaría 👌Idea loca ¿Y si pusiéramos las estaciones siguientes en la dirección del tren?"

(De esto último localizamos otro ejemplo de esas mismas fechas, referido en este caso a la web):

• 'Prevención de errores': Los buenos mensajes de error son importantes, pero las buenas interfaces deben evitar, en primer lugar, que los problemas lleguen a ocurrir:

"Venga, ahora me toca escribir con mis dedazos. Escribo dos letras y no funciona.  Debe haber miles de estaciones que tengan LA…"

• 'Visibilidad del estado del sistema': Que el usuario siempre sepa 'dónde' está y qué está pasando.

"ya he seleccionado el destino. ¿Y ahora que hago? Quiero un sencillo, pero tengo que tener cuidado de darle al + correcto."

Bueno, la mitad del decálogo de Nielsen, incumplido. ¡Qué éxito! Como dice Javier Escribano en el último tuit del hilo…

Estoy convencido de que es otro caso de interfaz no probada con usuarios: una interfaz usada millones de veces al día, ¡¡sin probar!! Están locos estos romanos… por favor, fichad buenos profesionales PD/UX.

Una versión anterior del artículo se publicó en 2022.

Imagen | Fotomontaje propio

En Genbeta | Renfe lanza grandes ofertas de viaje y la web falla. Vuelve a mostrar que el poco gasto destinado a su desarrollo fue un error

Cuando no se tienen en cuenta los principios de usabilidad de las interfaces de software, terminamos obteniendo una experiencia de usuario confusa y frustrante, en la que al usuario le termina resultando increíblemente complejo realizar tareas aparentemente muy sencillas… o, incluso, saber qué está haciendo exactamente en cada momento.

Pudimos ver un ejemplo de esto tras la actualización de las máquinas de billetes de cercanías de Renfe del año pasado. Tras echar un vistazo a su funcionamiento, sólo pudimos exclamar 'Yo sólo quiero comprar un billete, deje de torturarme y confundirme, por favor'.

De modo que, si los creadores de interfaces son capaces de hacernos sufrir así cuando realmente intentan que usemos sus creaciones en nuestro día a día, ¿qué pasaría si lo que tienen en mente es crear a propósito la peor interfaz del mundo?

La mejor (peor) interfaz para subir y bajar el volumen

Ese fue el reto que alguien lanzó, hace 6 años, en el subreddit /r/ProgrammerHumor ('Humor de Programador'), aunque limitándolo únicamente al campo de los controles de volumen. Bueno, el reto hablaba de crear el 'mejor' control de volumen, pero la intención irónica quedaba claro desde el mismo momento en que el ejemplo que daba era un control en formato vertical… con deslizamiento horizontal.

22/ pic.twitter.com/mE3KMr9Fxl

— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

A partir de ahí, la cosa sólo podía empeorar. Recientemente, el usuario de Twitter 0xDesigner volvió a recopilar los resultados de aquel reto, y el hilo se viralizó (ya lleva casi 46.000 RTs y 184.000 'likes'… y no es para menos). Hemos seleccionado los mejores:

• ¿Pensabas que mezclar lo vertical y lo horizontal era mala idea? Pues imagina manejar (algo así como) controles deslizantes… a base de menús desplegables:

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— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

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Alguien creó hace cinco años la herramienta perfecta para controlar el volumen en Windows. Así que Microsoft la ha copiado

• Una propuesta diabólica. Si estás convencido —inasequible al desaliento— de que terminarás acertando a la hora de pulsar la tecla en el momento justo, esta es tu interfaz. Pero cuidado: pásate, aunque sea por poco, y verás cómo se vuelve a establecer el volumen en '0'.

11/ pic.twitter.com/oeFcwc45W3

— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

• A veces es difícil explicar con palabras (en este caso, números) lo que queremos decir, y lo mejor es poner un ejemplo. De modo que este programador decidió que la mejor forma de subir y bajar el volumen era activar el micrófono y gritar (o susurrar) tan alto como quisiéramos regularlo:

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— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

• Cuando llevas varias horas seguidas jugando al Angry Birds, puede ser difícil 'cambiar el chip' para ponerte a manejar la interfaz de Windows. Pero alguien pensó en los jugadores, y con esta propuesta ya sólo tienes que pesar que tu indicador de volumen no se desliza: se dispara.

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— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

• ¿Qué dices? ¿Que tú eres más de 'Guitar Hero'? Bueno, pues entonces esta interfaz es la adecuada para ti. También recomendable para los fans de los runners infinitos con obstáculos:

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— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

• Juega al Pong contra el PC: Hacer puntos para subir el volumen, perderlos para bajar. Sencillo, si lo piensas.

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— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

• ¿Y por qué inspirarte en videojuegos cuando puedes inspirarte en el curling?

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— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

• Ahora que la película de Dungeons & Dragons ha vuelto a poner de moda las partidas de rol, ¿qué mejor que plantear un regulador de volumen basado en el lanzamiento simultáneo de 16 dados? Problema: el volumen no podrá bajar de 16 ni subir de 96. A no ser que hagas trampas…

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Estas imágenes demuestran cuánto han perdido Windows y macOS en diseño y usabilidad desde versiones viejas

• Pero si lo anterior no te parece lo suficientemente fortuito, quizá esta otra propuesta satisfaga tus ansias de aleatoriedad. Tenemos la misma idea en versiones minimalista y colorista, elige:

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— 0xDesigner (@0xDesigner) April 2, 2023

• "Baja un poco más la tapa, un poco más… ¡No tanto, te has pasado! Sube…". El sensor de luz ambiental de la tapa usado para regular el volumen.

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• La luz ambiental no es mal criterio, pero mucho mejor es la latitud. "Para cambiar tu volumen, simplemente mueve tu dispositivo a una nueva localización en la latitud de tu volumen deseado". Mala suerte si vives en el Ecuador (latitud 0º).

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Imagen | Pxfuel & OpenClipart

En Genbeta | Microsoft hizo cambios en Windows 11 que restaban usabilidad. La gente se quejó y finalmente han escuchado

Jensen Harris, hoy en día, ejerce de cofundador y responsable de experiencia del cliente de Textio; sin embargo, hace unos años, dirigió el equipo encargado de diseñar la experiencia del usuario en Windows 8. Por ello, es perfectamente consciente de los criterios de diseño y usabilidad a los que Windows se ha mantenido fiel a lo largo de estos años.

Y, por ello, también es uno de los primeros en decepcionarse cuando el sistema operativo de Microsoft traiciona esa tradición. Hace unas horas iniciaba un hilo en Twitter con la siguiente afirmación:

"El menú Inicio es la experiencia de usuario insignia de Microsoft. Debe representar el mejor diseño de interfaz de usuario que la empresa sea capaz de hacer".

A continuación, entraba en materia y exponía el caso que había suscitado esa reflexión: había estado buscando 'Chrome' en Windows Search, y la experiencia de usuario la había resultado "realmente confusa".

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Un ex-ejecutivo de Microsoft cuenta por qué decidió eliminar el (molesto) sonido de inicio de Windows, y por qué no ha regresado

Desde hace un tiempo, tanto MS Edge como el propio Windows muestran toda clase de avisos para disuadir al usuario de optar por los principales navegadores de la competencia (Chrome y Firefox). No es nuevo, pero su última gran idea ha ido un paso más allá de lo aceptable, incluso para un gran fan de Windows como es el propio Harris:

"El lado izquierdo parece que fue creado por un diseñador. Podríamos cuestionar algunas de las decisiones, pero eso no es lo importante: el lado derecho se parece a mis barras de herramientas de Internet Explorer en 2008.

It's just really confusing.

The left side looks like it was created by a designer. We could quibble about some of the design choices, but that's not the story here.

The right side looks like my Internet Explorer toolbars did in 2008. pic.twitter.com/eOqLN5V6ne

— Jensen Harris (@jensenharris) August 29, 2022

"Empecemos por arriba. ¿Qué me decís de ese banner tipo anuncio de Geocities sobre una "aplicación de Fondo de pantalla de Bing"? De verdad, es como si me hubiera entrado un virus".

"El texto está desalineado y se encuentra sobre un fondo de la era de Windows Vista. Pero la cosa se vuelve aún más rara. Echemos un vistazo a las esquinas de este anuncio publicitario: la parte superior izquierda está redondeada, el lado derecho tiene esquinas rectilíneas y lo de abajo a la izquierda es... ¿como si alguien se hubiera sentado sobre un 'cuadracírculo'? (sic)".

"En la parte inferior, hay una barra de herramientas muy confusa y con problemas de diseño. Tiene cuatro botones, pero una tirita de color salmón que dice "Abrir resultados en el navegador" cubre principalmente los dos botones del medio, por lo que ni siquiera puedo ver lo que hacen".

Por supuesto, parte del problema radica no en cómo trabajan los diseñadores de Windows, sino en el hecho de que el menú de búsquedas del sistema operativo embebe contenido web de Bing. Pero claro, como explica este otro tuitero (y reconocido desarrollador de varias apps para Mac), si "introduces contenido web sin restricciones en tu interfaz de usuario principal, serás responsable de sus errores".

It may not be obvious by the end of this thread that the Start menu is merely presenting a Bing web page on the right, but if you put unfettered web content in your primary UI you’re gonna be held accountable for its mistakes https://t.co/TrNY4SZAYE

— Steve Troughton-Smith (@stroughtonsmith) August 30, 2022

Una buena interfaz no crea fricción extra, Microsoft

Tras revisar otros detalles presentes en el menú de marras e igualmente ajenos a las buenas prácticas del diseño de interfaces, Harris pone sobre la mesa el verdadero problema:

"¿Por qué hay anuncios publicitarios en el menú Inicio? ¿Vale la pena la cantidad de dólares que genera esta aplicación como para degradar por ello la experiencia de usuario de esa forma? Erosiona la confianza: yo ni siquiera estaba buscando 'fondo de pantalla'".

Desde su punto de vista, una buena interfaz de usuario "debería ayudar a las personas a realizar una tarea con la mínima fricción", pero lo que muestra en su tuit parece expresamente diseñado para lo contrario, para "distraernos de nuestra tarea prevista".

"El diseño importa. Los detalles importan, especialmente en una interfaz de usuario tan icónica como el menú Inicio de Windows".

Y, una vez que ya ha dejado la actual preocupación de Microsoft por el tema a la altura del betún, llega el remate:

"Por cierto, antes de que preguntes, creo que mover el botón Inicio al centro de la barra de tareas no fue una buena decisión. La ubicación de la esquina no solo tenía décadas de memoria muscular, sino que también aprovechaba perfectamente la Ley de Fitts para que fuera idealmente fácil de identificar".

Además, no es el primer caso en las últimas semanas que un empleado o ex-empleado de Microsoft encuentra "desagradable" que la compañía ponga la interfaz de usuario al servicio de la publicidad: ya ocurrió hace poco con Lee Holmes, responsable de la seguridad de Microsoft Azure y desarrollador de PowerShell, cuando se encontró con un banner de promoción de Microsoft 365 en su MS Office 2021.

Microsoft PowerToys, la navaja suiza de utilidades para Windows 10 y 11, está cerca de dar la bienvenida a una nueva herramienta, que recibirá el nombre de Screen Ruler (literalmente, 'regla de pantalla'). Se trata, como su nombre da a entender, de una herramienta de medición de pantalla.

Y la mide de cuatro modos diferentes, entre los cuales el usuario puede ir cambiando a placer recurriendo a una pequeña ventana emergente en la parte superior de la pantalla, de un modo similar a cómo funciona la herramienta Recortes de Windows.

Cuatro modos de medir la pantalla

Dichos modos son los siguientes:

• El primero muestra los píxeles ocupados por un área rectangular seleccionada, que puede extenderse a través de varias ventanas.
• El segundo da a conocer la posición del cursor, a modo de punto de mira, dentro de las coordenadas de la ventana.
• El tercero indica el espacio vertical entre dos elementos de la interfaz (botones, menús, cuadros de texto…), o bien el ancho de un sólo elemento.
• El cuarto indica el espacio horizontal entre dos elementos de la interfaz (botones, menús, cuadros de texto…), o bien el alto de un sólo elemento.

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Todas las razones por las que los PowerToys de Windows 10 y 11 son imprescindibles para mí

Si con esa descripción no eres capaz de hacerte a la idea de lo que hace cada uno, aquí tienes una pequeña muestra de su utilidad:

Y si eres diseñador web, ojo a esto: según aclara en Twitter Clint Rutkas, responsable del equipo de desarrollo de PowerToys, Screen Ruler no ofrece únicamente la medición de los elementos de la ventana de una aplicación, sino también de una página web.

Esta nueva funcionalidad aún se encuentra en sus primeras etapas, por lo que tendrás que tener paciencia: todavía pasará un tiempo antes de que la veamos integrada en la versión estable de las PowerToys.

Pero lo cierto es que el responsable del desarrollo de esta suite de herramientas ya ha ofrecido en Twitter la primera demostración de la herramienta, y la solicitud de pull request en el repositorio oficial de las PowerToys ya es accesible y ofrece información detallada sobre lo que supone la incorporación de esta nueva característica.