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Más que como una manera de llevar las aplicaciones web al escritorio, como se presenta Adobe AIR, Silverlight se presenta como una alternativa a Flash para ofrecer a las aplicaciones web mayor potencia y funcionalidad.

La versión para Linux, conocida como Moonlight y desarrollada por Novell, es la que es capaz de hacer ese paso, gracias los Moonlight desklets, que no son más que aplicaciones Silverlight que se ejecutan en modo local.

Esto les permite disponer de acceso a toda la funcionalidad de .NET, y no solo a las APIs a las que lo limita Silverlight, pudiendo, por tanto, acceder al sistema de ficheros,... Con los desklets ya nos encontramos con algo más parecido a AIR, permitiendo crear aplicaciones que funcionen de manera prácticamente idéntica en la web y en el escritorio.

No ha tardado mucho Microsoft en tener lista la beta de SilverLight 2, lanzada en el MIX’08 que se anda celebrando estos días.

Ya os contamos el otro día algunas de las novedades que incorpora esta nueva versión, que permitirá programar en diversos lenguajes sobre la plataforma .NET.

Esta Beta 1 está disponible tanto para Windows como para Mac, y funciona en diversos navegadores. La versión de Windows lo hace tanto en Internet Explorer como en Firefox, aunque dependiendo de la versión del sistema operativo y del navegador no lo hará (por ejemplo, Windows 2000 y Firefox). En el caso de Mac funciona tanto con Firefox como con Safari, en ordenadores basados en PowerPC y en Intel.

Una vez instalado, podemos comprobar su funcionamiento en la página de SilverLight

Vía | Jorge Serrano (gracias Marcos por el aviso).
Enlace | SilverLight 2 Beta 1.

A SilverLight le va a costar mucho arrancar, a no ser que empecemos a ver aplicaciones interesantes que usen esta tecnología o que esta venga por defecto en próximas versiones del sistema operativo, aunque teniendo en cuenta la escasa implantación que está teniendo Vista, tampoco por este lado se puede esperar un gran crecimiento.

Al menos, Microsoft empieza a utilizar su propia tecnología para el desarrollo de sus productos, y lo demuestra con MSN Toolbar, una barra para el navegador, al cual añade diversas capacidades y mejoras, como noticias actualizadas, alertas y opciones de búsqueda en Live Search.

Claro que rompe uno de los paradigmas que se le presuponían a Silverlight, el ser multiplataforma y funcionar en diversos navegadores, ya que requiere Internet Explorer y Windows XP o Vista. Se lo perdonamos por ser una evolución de la MSN Toolbar que solo estaba pensada para ese navegador, pero si el resto de aplicaciones desarrolladas con SilverLight no son multiplataforma ya pueden irse despidiendo de una adopcón masiva de la tecnología.

Enlace | MSN Toolbar.

Mientras esperamos a que llegue la beta de Silverlight2 y Adobe presenta su Air, hemos conocido estos días que Microsoft podría colocar su plataforma Silverlight también en el escritorio de nuestro ordenador.

No hay planes concretos, pero desde la empresa responsable de Windows se ha comentado que es una funcionalidad que tienen en mente poder hacer algún día. Lógico si pensamos que tras triunfar en la web, las aplicaciones online tienden a poder usarse también de forma local, en modo offline, y con eventuales sincronizaciones para actualizarse. Y todo ello a pesar de que cada vez estamos más conectados a Internet de forma permanente en todos los ámbitos, ya sea en casa, el trabajo o incluso en movilidad.

Por cierto que Microsoft también ha anunciado que su Silverlight abordará los teléfonos móviles antes de que termine este año 2008, tanto en los Nokia que tanto abundan en el mundo, como en sus teléfonos con Windows Mobile. Y también tienen planes para desarrollar versiones para otros terminales.

Vía | Cnet.

Microsoft no tiene ninguna intención de permitir que Adobe AIR le haga sombra a su SilverLight, por eso ha anunciado que lanzarán una primera beta de SilverLight 2 en breve.

Esta trae importantes cambios, que permitirán a los programadores desarrollar con cualquier lenguaje soportado por .NET: VisualBasic, C#, JavaScript,... de forma que el resultado sea multiplataforma y compatible con diversos navegadores, sin necesidad de instalar .NET. El propio SilverLight ya incluye todo lo necesario para que estas aplicaciones funcionen.

Estará disponible tanto para Windows como para Mac, además de la promesa de una versión que funcione en Linux. La descarga ocupa un poco más de 4 MB y funciona tanto en Internet Explorer como en Firefox y Safari.

Habrá que ver por que entorno se decantan los desarrolladores, pero el hecho de que lancen herramientas para poder desarrollar con Visual Studio 2008 es un punto importante a favor de SIlverLight 2 frente a otras plataformas como Adobe AIR.

Vía | News.com.

A pesar de que ya han pasado varios meses desde que Microsoft lanzó Silverlight, de momento son pocas las páginas que han aprovechado esta nueva tecnología para mejorar su interfaz o desarrollar nuevas aplicaciones.

Así que es Microsoft la que toma la iniciativa (¿quién mejor que ellos?) y ya tiene en preparación una versión de su página web que aprovecha Silverlight para mejorar el interfaz. De momento, parece que solo se centra en la parte de descargas, ya que todavía no está disponible públicamente.

De todos modos, no creo que que hagan desaparecer la versión HTML sustituyéndola, sino que esta será otra opción añadida. Y es que sin la parte HTML se perdería compatibilidad con muchos de los clientes (¿cuantos no tienen instalado Silverlight?), además de dificultar mucho el que los buscadores indexen esas páginas.

Se prevé que en un par de meses esta nueva versión pueda estar disponible.

ACTUALIZACIÓN: David nos avisa de que la web está en beta y se puede probar aquí.
Vía | Neosmart.
Enlace | Galería de imágenes.

Microsoft quería presentar SilverLight este otoño, pero parece que no ha podido esperar tanto y ya está disponible SilverLight 1.0, en sus versiones para Windows y para Mac.

Pero los usuarios de Linux no se verán abandonados, ya que gracias al acuerdo al que llegaron hace tiempo Microsoft y Novell, la versión 1.1 de SilverLight también estará disponibles para el sistema operativo del pingüino con el nombre de MoonLight.

Junto a la descarga oficial también se ha anunciado SilverLight Partner Initiative, para colaborar con proveedores de contenido, y Expression Encoder 1.0, que permite convertir el contenido al formato de SilverLight.

Vía | GeekZone.
Enlace | SilverLight.
Enlace | MoonLight.

Como cualquier emprendedor podrá decirte, cuando te sale un clon de tu servicio, es que ha funcionado. Bien, pues a Joost le acaban de salir los enanos, pero unos que pueden hacerle realmente daño.

Realmente no tiene un nombre definido más que Joost Flash Mashup y es una aplicación flash que emula a Joost, reemplazando los canales de televisión de Joost por listas de vídeos de los distintos sistemas de publicación de contenidos de la red como Digg, Google Video, Metacafe, YouTube, MySpace, Blip.tv, iFilm o Veoh, entre otros.

El problema de este tipo de aplicaciones es que es mucho más usable que el mismo Joost, ya que el usuario no debe instalarse aplicación alguna, es multiplataforma de serie y encima emula cada aspecto de la aplicación, a excepción de los widgets, que no están todavía listos al 100%. Incluso hay un apartado que lo supera, ya que una actualización de la aplicación afecta a todos los usuarios sin necesidad de descargar la nueva versión. Tal vez Silverlight, que apunta en esta dirección, sea el futuro más realista, siempre y cuando los contenidos sean de la altura de sus competidores.

Enlace | Joost Flash Mashup.
Vía | DownloadSquad.

Y no, no estoy hablando de la versión final del Windows Live Messenger 8.5 que a muchos les gustaría (a mí no), sino del lanzamiento del Windows XP Service Pack 3 (Windows XP SP3), Visual Studio 2008 Express Edition Beta 2 y Silverlight 1.0 RC1.

Microsoft prevé lanzar el Windows XP Service Pack 3 para el primer semestre de 2008 que le permitiría Windows XP sobrevivir unos años más de los que el SP2 le alargó. Tal vez sea el sistema operativo más vendido y el más extendido, porque visto lo visto, Windows Vista no está teniendo ni la aceptación ni las ventas previstas.

Silverlight simplemente se ha actualizado con los últimos ajustes para el lanzamiento definitivo de la versión 1.0 prevista para este otoño. Ya veremos entonces si es Silverlight o es AIR quien se queda con el trozo más grande del pastel.

Y finalmente, Visual Studio 2008 Express Edition Beta 2, que como ya dije para la version 2005 Express Edition, Microsoft ha empezado a hacer algunas cosas bien como dar mayor acceso a los nuevos desarrolladores a sus aplicaciones, parte imprescindible para ganar mayor popularidad.

Microsoft no es santo de mi devoción, pero no todo lo hace mal. Windows XP es un bastante aceptable sistema operativo si lo que deseas es Windows como tal, pero Windows Vista es un intento desesperado que pretende obligar a un alto porcentaje de usuarios a realizar un cambio masivo de hardware si desean aprovechar todas las capacidades del sistema operativo, eso sí, siempre y cuando hayas acertado con la versión…

Vía | VisualBeta, Bink.nu y Bink.nu.

Microsoft quiere tener listo Silverlight cuanto antes, para que otros como Adobe con su Apollo, no les coman el mercado. Por eso ya hay fecha aproximada de salida de la versión final, que será este otoño.

Esta misma semana Microsoft lanzará la Release Candidate de SilverLight, es decir, una versión casi final, que se actualizará automáticamente cuando la 1.0 esté disponible.

Para facilitar el desarrollo de aplicaciones para SilverLight, también se está preparando un add-in para Visual Studio 2008, el cual estará disponible poco después de que este vea la luz, cosa que se producirá hacia finales de año, junto con el .NET Framework 3.5.

Vía | News.com.