WebM

Mozilla acaba de anunciar oficialmente la versión 4 de Firefox en su blog, y como hicimos con Internet Explorer 9 en su día os traemos un análisis a fondo de todas las características de esta nueva versión de Firefox.

Firefox 4 es fruto de mucho tiempo de desarrollo: empezamos a ver los primeros mockups a finales del 2009, y un año y unos meses más tarde tenemos la versión final, con muchas características que se han caído pero con un rediseño total de la interfaz y un navegador muchísimo más moderno. Vamos a ver cuáles son esos cambios

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Ayer mismo fue lanzado Internet Explorer 9, incluyendo innumerables mejoras tanto en cuanto a adopción de estándares y rendimiento (sobre todo comparando esta versión con su predecesora). Entre ellas, como ya comentó mi compañero Miguel López, están la adopción del tag <video> de HTML5, que permite reproducir vídeos en el navegador sin necesidad de plugins adicionales. La gracia está en que cada navegador, de momento, incluye soporte para unos determinados formatos.

Por ejemplo, Safari e Internet Explorer 9 incluyen soporte para vídeos codificados mediante H.264, mientras que Chrome ya no lo hace (quedándose con WebM, igual que Firefox). Dado que Chrome retiró el soporte para H.264 Microsoft decidió lanzar un plugin para el navegador de Chrome que permite reproducir vídeos que requieren ese códec.

Y ahora es Google quien devuelve la pelota, lanzando un plugin para que Internet Explorer obtenga soporte para WebM. Éste es compatible con las mismas plataformas en las que funciona Internet Explorer 9, Windows Vista y Windows 7, y como podemos imaginar es gratuito. Por nuestra parte quedamos a la espera de que se defina un formato estándar de vídeos (y, a poder ser, abierto), aunque lanzar complementos de éste tipo de momento no es mala solución para poder ver los vídeos disponibles en este formato.

Vía | Google Operating System
Web | WebM for IE9

Él equipo de Chromium lo anunció por sorpresa y nos pilló a todos desprevenidos: Chrome va a abandonar el soporte para el códec H264 de vídeo, argumentando que a partir de ahora centrará sus esfuerzos en los formatos de vídeo completamente abiertos como su WebM. Tras el revuelo que se montó con el anuncio, Google ha publicado un artículo insistiendo en defender su decisión.

En el artículo, el equipo de Chromium reconoce que H264 tiene más soporte para todos los que publican contenido en la red, pero recuerdan de nuevo que dicho códec obliga a unas cuotas de licencia que la compañía no tiene intenciones de aceptar prefiriendo los formatos más abiertos y libres.

Ante las críticas que acusan a Google de querer controlar todos los formatos de vídeo con este cambio, la compañía ha respondido que su única intención es la de convertir la etiqueta video de HTML en lo más usado para colocar vídeos en internet, y que esperan que muchas de las empresas que colaboren con el formato WebM no estén afiliadas con Google de ninguna forma.

Además de dar estas explicaciones, el equipo de Chromium ha prometido plug-ins para Internet Explorer y Safari que dotarán a ambos navegadores de soporte para el formato WebM. Ahora falta que WebM se convierta realmente en un formato más usado que H264, y entonces el movimiento habrá tenido sentido. Pero de momento, supongo que en Mountain View estarán cruzando los dedos ante la reacción global de los usuarios.

Vía | Download Squad > Chromium Blog

La opinión de YouTube en cuanto al estándar HTML5 ya la sabemos todos, y poco a poco el servicio ha ido poniéndolos facilidades para poder ver todo su repertorio de vídeos sin necesidad de usar Flash. Primero mediante un ‘experimento’ en su página web y luego mediante un elemento iframe en el código para incrustar esos vídeos donde queramos.

A partir de ahora tenemos otra posible forma de ver los vídeos en HTML5: cuando tengamos una página de YouTube abierta con un vídeo en ella, simplemente tenemos que agregar el siguiente código en la dirección de la página:

&html5=true

Como veis, es un simple ‘interruptor’ para que la página cargue el reproductor HTML5 y no el estándar con Flash. A algunos usuarios que experimentaban errores y comportamientos extraños con la página del experimento esta nueva forma les va a venir de perlas.

El reproductor HTML5 de YouTube funciona, por el momento, en Chrome, Opera, Safari y Firefox 4. Mientras que en Chrome estable y Safari se usa el plug-in h264; en Opera, Chrome beta y Firefox 4 se abre paso WebM.

Vía | Google OS

MPEG LA, la firma que tiene en su poder importantes patentes sobre codecs de audio y vídeo, ha anunciado que a partir del 2016 tampoco va a cobrar ningún tipo de derechos por la utilización del codec H.264, en determinadas condiciones.

Estas condiciones se refieren a cuando su uso se dedique a ofrecer vídeo de forma gratuita directamente a los consumidores. Anteriormente MPEG LA ya había anunciado que hasta 2016 la utilización del codec sería grauita (en algunos casos), pero ahora extiende esta posibilidad al futuro.

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Con la llegada de los dispositivos como los teléfonos con Android o el iPod y el iPhone de Apple, la actualidad se ha ido olvidando de uno de los reproductores más usados del mercado hace un tiempo: Winamp. Ahora, desde su blog oficial nos demuestran que siguen vivos y que Winamp 5.58 añade soporte para los nuevos vídeos en formato WebM.

El hecho de que ahora Winamp pueda reproducir vídeos con el nuevo estándar WebM lo hace interesante para la nueva generáción de contenido de la red. ¿Pero por qué es un reproductor que ha pasado de ser el más aclamado y usado a caer en el olvido? Y eso que muchos usuarios en Windows siguen usándolo.

Podría ser porque el auge del los reproductores y teléfonos y sus ataduras con iTunes u otros programas hayan proyectado una sombra sobre este reproductor que no se ha juntado con ninguna plataforma en concreto. O no. Pero lo que sí es cierto es que Winamp sigue vivo y capaz de presentar batalla contra los reproductores más usados actualmente.

Vía | Winamp Blog

Recientemente se ha publicado un artículo en el blog oficial de YouTube con algo que a muchos les interesará leer: la opinión de los responsables del servicio acerca de la guerra entre la distribución de vídeo usando Flash o HTML5. Como YouTube es el principal distribuidor de este tipo de contenido, sus planes en cuanto a esto pueden ser determinantes.

Básicamente en el artículo se comenta que YouTube está entusiasmado con HTML5, pero que de momento aún no se va a hacer una transición total por varios motivos:

• No hay un formato de vídeo abierto y compatible con todos los navegadores web. Desde Google están haciendo hincapié en el formato WebM, que ya cuenta con el soporte de Chrome, Opera, Mozilla e incluso Adobe. Apple se posiciona, de momento, en contra.
• Hay que mejorar el modo en el que accedemos a los vídeos. Según los desarrolladores lo de abrir un vídeo mediante una dirección de internet ya no está a la altura de lo eficiente e impide que los usuarios accedan, por ejemplo, a partes en concreto del vídeo. Además, también se menciona en que se debe mejorar el servicio de retransmisión en vivo de eventos (que está usando Google últimamente para sus presentaciones), y los servicios de alquiler y venta de contenido.

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Me encanta cuando los navegadores tienen un desarrollo intenso y prometedor. Hace muy poco que Opera 10.50 está entre nosotros, y ya nos sorprendió por su velocidad y su respeto de los estándares. Ahora los responsables del navegador han lanzado la beta de la versión 10.60, que promete ser un 50% más rápido que la versión 10.50 ejecutando javascript.

Además del aumento del rendimiento, Opera 10.60 cuenda con soporte para datos de geolocalización, compatibilidad con el formato de vídeo WebM que liberó Google en su evento I/O recientemente, sugerencias de búsqueda y algunos cambios en su interfaz de usuario, entre otras cosas.

Lo mejor de todo es que Opera parece haber entendido algo muy importante y lanzará la versión final de Opera 10.60 a lo largo de este verano simultáneamente para Windows, Linux y Mac OS X (apuntad esto, señores de Google Chrome). Opera sigue insistiendo en que se merece un puesto entre los mejores navegadores de la red, y parece que lo está consiguiendo.

Vía | TechCrunch
Sitio oficial | Opera 10.60 beta
En Genbeta | Opera 10.60 alpha

Chrome y Opera ya lo tenían disponible, e Internet Explorer lo soportaría en la versión 9. Sólo faltaba Mozilla por implementar el códec WebM en su navegador, pero la licencia de WebM era un poco confusa y no era compatible con la GPL. Hace unos días Google cambió esta licencia, haciéndola compatible con la GPL, así que el equipo de desarrollo de Mozilla se ha puesto manos a la obra, y ya han incluido WebM en Firefox.

En las últimas nightly builds del navegador ya se pueden ver vídeos WebM, como los que ya hay en YouTube (se pueden encontrar seleccionando la opción “WebM” en la pestaña “Opciones de búsqueda”). Sin embargo, hasta la llegada de Firefox 4 no tendremos este soporte en la versión estable.

Con este anuncio, Firefox se pone al nivel de los otros navegadores en cuanto al vídeo HTML5, ya que el único códec que soportaba, Ogg Theora, no era muy usado. Ahora, lo que queda es esperar, y ver qué códec se impone finalmente, si H.264 o WebM.

Vía | ReadWriteWeb
Más información | Thundering Herd
Descarga | Firefox con soporte WebM (Inestable)