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No es la primera vez que la Unión Europea advierte este año a las principales compañías tecnológicas. Ahora amenazan con sancionar a empresas como Facebook, Google, Twitter, YouTube y Microsoft si no adoptan medidas para acabar cuanto antes con los mensajes de odio.

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha fallado a favor de un ciudadano de Rumanía que fue despedido por utilizar su cuenta de correo de la empresa para fines personales.

Aunque en Europa es legal que una empresa pueda monitorizar y espiar las conversaciones online que sus empleados mantienen en el trabajo, esta decisión de la Corte Europea anula la de un tribunal rumano, en esencia porque el empleador falló en advertir al empleado antes de que comenzara la vigilancia.

La privacidad en la actualidad no deja nunca de ser un tema candente. Basta con echar un vistazo a noticias como la del proyecto del GCHQ de eliminar la privacidad del usuario a cualquier coste, o como los problemas a este respecto que existen en el IoT. Siempre surgen motivos por los que debemos hablar de la privacidad en los tiempos que nos toca vivir.

Y si hay gobiernos como el británico que pretenden acabar con ella, la Unión Europea nos ha dado una alegría en este sentido. Y es que, tal y como recogen en Engadget, el organismo ha propuesto prohibir las puertas traseras que usan los cuerpos y fuerzas de seguridad de los países miembros para vigilar y espiar a los ciudadanos. Esta propuesta se une a la de defender las comunicaciones cifradas en los dispositivos electrónicos.

La Comisión Europea ha encontrado a Google culpable de prácticas monopolístas, específicamente en la forma en la que la empresa usó la posición dominante de su buscador para construir su servicio de compras, Google Shopping.

Según reportan en Finalcial Times, la multa podría alcanzar la cifra de más de mil millones de euros. Se espera que la Unión Europea anuncie su decisión y la multa en las próximas semanas. Y esta es solo una de tres investigaciones diferentes sobre Google que se llevan a cabo en Europa actualmente.

El Consejo de Educación, Juventud, Cultura y Deporte de la Unión Europea ha aprobado este jueves planes para hacer que las compañías de internet como Twitter, YouTube o Facebook luchen activamente contra el discurso del odio y la apología de la violencia en sus plataformas.

A base de multas o amenazas de multas, Europa sigue ejerciendo presión en Facebook y otras redes sociales para que empiecen a combatir el abuso verdaderamente, actúen contra el discurso de odio y para que se pongan en linea con las normas de protección al consumidor en la UE.

Esta vez ha sido Francia el país que ha multado a Facebook, pero por razones diferentes: violaciones de privacidad. Aunque la multa ha sido de apenas 150,000 euros, este era al máximo posible en 2014, año en que iniciaron las investigaciones sobre la política de privacidad de la red social. Desde entonces, el CNIL (Commission Nationale de l'Informatique et des Libertés) encargado de la investigación, ha elevado el máximo de sus multas a 3 millones de euros.

Facebook sigue recibiendo mucha resistencia desde Europa a la hora de hacer lo que quieran con los datos de sus usuarios. Luego de comprar WhatsApp en febrero de 2014, habían prometido no compartir los datos de ese servicio con Facebook, pero para la sorpresa de pocos, en agosto de 2016 hicieron justo lo contrario.

A las autoridades en el viejo continente no les terminó de gustar esta medida, y en octubre de 2016 el grupo de trabajo de la Comisión Europea pidió a WhatsApp que no compartiera los datos con Facebook de momento, mientras investigaban si los cambios estaban dentro de la legalidad en Europa.

Puede que la popularidad de las descargas P2P esté en remisión desde que existen servicios como Spotify o Netflix, pero siguen siendo la única vía cuando sus contenidos u otros similares no son accesibles.

Sin embargo y según un estudio, publicado por la Oficina para la Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), el 31% de los encuestados en este ensayo aceptarían el uso del P2P si no encuentran alternativas de pago para acceder a ciertos contenidos, frente a un 83% de participantes que preferirían consumir contenido siempre a través de modelos de suscripción.

Por otra parte, este trabajo es una versión actualizada de otro estudio similar que se condujo en 2013. Se ha preguntado a más de 26.500 personas con edades a partir de 15 años, en entrevistas conducidas en los 28 países miembros de la UE.

Y los resultados del estudio dejan como titular que el 97% de los encuestados creen que los creadores de contenido y los propietarios intelectuales de las obras deberían poder proteger su trabajo. No sólo eso, sino que además deberían ser retribuidos por su trabajo como cualquier profesional.

Otro interesante dato a tener en cuenta es que para casi un 50% de los participantes la propiedad intelectual es un concepto muy abstracto que "sólo beneficia a las élites", según se recoge en el informe de la EUIPO.

Las plataformas bajo demanda cuentan con gran aceptación

De todo el total de usuarios encuestados, hay un 10% que usan o han usado en algún momento las redes P2P de forma deliberada y casi exclusiva. Del total de personas a las que se preguntó, el 71% de los participantes dijeron que dejaron de utilizar estas vías al existir una alternativa de pago asequible.

Algo de verdad hay en estas palabras, ya lo hemos comentado. En el estudio se refleja de la siguiente manera:

La disponibilidad de contenido asequible desde ofertas de pago como principal razón para dejar las descargas se cita por los encuestados en las siguientes categorías: participantes ente 25 y 39 años (74%), en situación de empleo (76%), que viven en grandes ciudades (75%) y con estudios superiores (72%), lo que está en la línea del perfil de usuario de Internet típico.

De todos los encuestados, al menos un 30% cree que una mejor información les puede ayudar a permanecer lejos de redes torrent o descargas directas, mientras que un 5% dijeron que el P2P nunca desaparecería, sin importar lo que se haga. Y algo de razón no se puede negar que tienen.

¿Por qué? Pues por algo que ya hicieran desde IsoHunt con Kickass Torrents y que ya pasó anteriormente con The Pirate Bay: el llamado efecto hidra. Se puede cortar una cabeza, pero siempre aparecerá otra para ocupar su lugar. Esta es una de las fortalezas de la red torrent, así que las autoridades y los lobbies lo van a tener muy difícil para pararla.

Con estos datos en la mesa, existe una percepción entre los participantes según la cual los servicios bajo demanda ofrecen un mejor producto. Al comparar la calidad de los contenidos en plataformas de pago y P2P, casi el 70% de los encuestados dijeron que servicios como Netflix son un ejemplo de trabajo bien hecho.

En lo que se refiere a diversidad de contenido, los datos no son tan boyantes: sólo un 56% de los participantes cree que los servicios de pago hacen un mejor trabajo. Es fácil comprender por qué se da esta respuesta tan tibia, y es que los servicios bajo demanda deben llegar a acuerdos de derechos para lograr emitir según y qué contenidos, mientras que en el P2P o en plataformas de streaming que no son de pago no es necesario.

En general, los resultados del estudio muestran que los ciudadanos europeos respetan la propiedad intelectual, aunque "siempre hay margen para la mejora" según el estudio.

Más información | Eropean Citizens And Intellectual Property: Perception, Awareness, And Behaviour
En Genbeta | ¿Es el nuevo modo offline de Netflix la alternativa al P2P que estábamos esperando?

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha determinado que la recolección general e indiscriminada de datos por parte de los gobiernos solo está permitida cuando se utiliza para luchar contra un crimen serio. Esto desafía completamente la reciente ley aprobada en Reino Unido que permite al estado acceder y retener legalmente al historial de navegación de todos sus ciudadanos.

En la decisión emitida hoy la Corte declaró que las leyes de la Unión Europea preceden las legislaciones nacionales que permitirían la retención indiscriminada de datos. Y, que legislaciones como las de Reino Unido exceden los límites de lo que es estrictamente necesario y no puede justificarse dentro de una sociedad democrática.

Que la UE se toma en serio las acciones ilícitas de los grandes gigantes de la tecnología es una realidad evidente que, durante los últimos meses, se ha plasmado de la mano de sanciones como la impuesta a Apple, una multa de hasta 13.000 millones de euros que le han costado las ayudas fiscales recibidas en Irlanda. Sin embargo, el fraude no es la única actividad perseguida por la Comisión Europea.

De hecho, las prácticas monopolísticas son una de sus “contrincantes” habituales en su particular lidia. Un asunto que nos vemos obligados a retomar después de que Reuters haya dado a conocer que la UE habría elaborado un documento de hasta 150 páginas en el que insta a Google que deje de pagar a los fabricantes de smartphones para que instalen sus aplicaciones de forma predeterminada.