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Amazon y Microsoft acaban de anunciar un acuerdo que nos ha dejado totalmente sorprendidos, buscando extender las posibilidades de sus asistentes virtuales: Alexa y Cortana, respectivamente.

El día que en España podamos comprar un Amazon Echo o un Google Home seguramente tendremos la sensación de que nos hemos ganado la máxima expresión de lujo electrónico. Gracias a estos asistentes personales podremos saber el tiempo que hace, las últimas noticias o escuchar nuestra música favorita. Todo con comandos de voz, sin levantar el móvil de la mesa.

Estos gadgets, para quienes no los conozcan, nos devolverán las peticiones de búsqueda que hagamos de forma hablada y en nuestro propio idioma. Pero por supuesto, para cada gran avance hay una pega. Tal y como se ha publicado en Wired estos dispositivos siempre están escuchando al usuario, lo que puede desembocar en una comprensible preocupación por la privacidad.

Abre la aplicación de mensajería y pide ayuda: -me gustaría ponerme en forma, ¿puedes conseguirme un buen entrenador personal?-. La respuesta no se hace esperar: –hecho, ¿dónde lo necesitas? ¿Cuánto quieres gastarte?- . La conversación no tarda en dar resultados, y al poco tiempo, ha contratado lo que buscaba. Sorprendido, comprueba una vez más que no hablaba con uno de sus amigos, sino con un software más avanzado de lo que hubiera podido imaginar.

Si bien los asistentes digitales y las apps específicas que te ayudan en las tareas del hogar no son nada nuevo, lo cierto es que un producto similar parece estar calando entre los grandes gigantes tecnológicos. Se trata de los mayordomos virtuales contextuales, unas herramientas que se valen, como su propio nombre indica, de toda la información del contexto para mejorar los resultados. Unos bots que incluso se cuelan en las apps tremendamente populares.

Facebook no se conforma con ser la red social más grande del mundo. Sabe que de cara al futuro es muy importante no encasillarse sólo en un sector, y por eso, después de haber culminado la transformación de su aplicación de mensajería convirtiéndola en una completa plataforma de aplicaciones, ahora empieza a mirar al horizonte en busca de nuevos objetivos.

La semana pasada ya nos hicimos eco de cómo se había filtrado que la red social estaba preparando una plataforma al más puro estilo que más tarde podría evolucionar hasta convertirse en un completo servicio de streaming musical al más puro estilo de Spotify y Apple Music, pero parece que los de Zuckerberg no se van a quedar ahí, y hoy ha saltado a la red La noticia de que podrían estar preparando su propio asistente virtual para competir también con Google Now, Siri y Cortana.

En abril del año pasado Microsoft le presentaba Cortana al mundo, un asistente virtual propio con el que pretendía unificar tanto la apuesta por las búsquedas utilizando un lenguaje natural de Siri como la de centrarse en la multiplataforma como un Google Now que puede utilizarse tanto en Android como en Siri u cualquier otro ordenador gracias a Chrome.

Aunque en un principio no estaba claro si Microsoft podría conseguir que su asistente consiguiera competir de tú a tú con unas alternativas que le llevaban algunos años de ventaja, con el paso del tiempo Cortana ha conseguido desarrollar unas armas más que suficientes para que, si Apple y Google no hacen nada para evitarlo, pueda convertirse en el gran referente del sector de los asistentes virtuales.

Los más nerds habréis pensado en el asistente de inteligencia artificial de Iron Man en cuanto hayáis leído el nombre Jarvis. Lo admito, también lo he pensado. Y obviamente este servicio no te vende nada igual... pero bastante parecido. Imaginad, por un momento, que tenéis un asistente que se encarga de todas vuestras tareas y que se comunica con nosotros con mensajes de texto.

Nosotros lo conoceremos como Jarvis y responderá con rapidez a todas las peticiones que le hagamos, pero en realidad se trata de un equipo de dos personas con estudios universitarios conectadas a todo tipo de servicios para tener un buen tiempo de respuesta. Así podremos pasar tareas a "Jarvis" como confirmaciones de citas, hacer alguna compra, reservas de vuelos y/o restaurantes, avisos... cualquier cosa que implique distracciones de nuestro trabajo. Efectivamente, esto está pensado para gente tremendamente ocupada o terriblemente perezosa.

Cortana, el asistente virtual de Windows Phone fue una de las principales novedades cuando se presentó Windows Phone 8.1. De hecho desde antes de su presentación oficial ya leíamos rumores de que Windows 8 tendría asistente virtual, y que este sería el mismo que el de Windows Phone. Y el caso es que la idea no es en absoluto descabellada, pensando en que Microsoft busca tener una misma experiencia en todos sus dispositivos.

Pues bien: Marcus Ash, program manager del equipo encargado de desarrollar Cortana, publicó ayer una serie de tweets en los que hablaba del futuro de Cortana. Y dejaba claro que pasa por saltar a ordenadores y tablets con Windows 8, así como a la Xbox (que también funciona con Windows), aunque no pueden confirmar fechas ni nada parecido.

Con el iPhone 4S, Apple desveló lo que puede ser una de sus mejores bazas para el futuro cercano: Siri. El asistente de voz ha demostrado ser bastante más eficiente de lo que era hasta entonces el control por voz de iOS, y en Cupertino ya están trabajando para llevarlo a otros dispositivos. Google, por supuesto, no se ha quedado quieta viendo todo esto y prepara Majel, un asistente de voz para Android.

Majel, bautizado en honor a la mujer cuya voz interpretaba al ordenador de la Federación en la saga Star Trek, sería una evolución de los comandos de voz que tiene actualmente Android e inicialmente se centrará en mejorar nuestras búsquedas en internet. A medida que se vaya desarrollando, Majel también será capaz de realizar tareas del sistema tal y como hace Siri.

Quizás lo más interesante es que Google ha adquirido a la compañía responsable de la aplicación Alfred, un lanzador similar a QuickSilver para OS X que combinado con un asistente de voz podría ser tremendamente útil para controlar nuestro sistema operativo sin mover un dedo. Es obvio que en Mountain View tienen planes y se han espabilado tras ver el movimiento que ha levantado Siri.

Microsoft también tiene a un asistente en ciernes, el llamado TellMe. Su rendimiento no es nada del otro mundo, pero es evidente que irá mejorando con el tiempo por la presión de la competencia.

Vía | Mashable
Imagen | LAI Ryanne
En Xataka Android | Google hace público el proyecto Majel, la versión para Android de Siri