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Cuando pides un préstamo al banco, el banco comprueba ciertos datos sobre tus finanzas antes de concedértelo (si es que considera hacerlo). Si tienes deudas o si las has pagado con rapidez, si estás en alguna lista de morosos... en los Estados Unidos tienen incluso una puntuación específica y públicamente accesible llamada Credit Score que las compañías pueden consultar, y en España tenemos las listas de morosos que se pueden consultar sin dificultades.

Partiendo de esta base, en Facebook han publicado una patente con la que puede estrenar otra comprobación para esos bancos y otras empresas que den préstamos: ver si tus amigos son buenos pagadores. O sea, que mediante Facebook un banco pueda ver si los amigos de un usuario tienen un buen Credit Score y ponderar así si concederte un préstamo o no.

Street View es una de las mejores ventajas que tiene Google Maps, ya que nos permite ver el aspecto que tiene una calle tal y como si estuviésemos en ella. Dentro de un plazo de tiempo desde que se tomaron las fotografías de esa calle, por supuesto. Pero eso pronto podría cambiar.

Una nueva patente de Google publicada recientemente describe un sistema con el que los usuarios podríamos obtener imágenes en directo de ciertas localizaciones de un mapa, incluyendo fotografías de 360 grados de cámaras que estarían continuamente enviando imágenes a un servidor.

En septiembre del año pasado os hablamos sobre la empresa Personal Audio y su denominada patente de podcasting o "programas de audio y sistemas de distribución de mensajes que organizan y envían episodios a suscriptores", gracias a la cual había conseguido que varios podcasters y empresas de la talla de Apple o CBS fueran condenados a pagarles millones de dólares.

Ahora, después de que la Fundación Fronteras Electrónicas (EFF) norteamericana solicitase su revisión, la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos ha declarando inválida la patente de Personal Audio, liberando a empresas y podcasters de la amenaza constante de tener que pagar por sus programas a una empresa que nunca ha publicado un sólo podcast.

Texas, Estados Unidos, es una especie de paraíso para los trolls de patentes. Es un sitio mágico donde puedes defender ante un jurado que una patente sobre, literalmente, "un programa de audio y sistema de distribución de mensajes que organiza y envía episodios a suscriptores" (comúnmente llamado podcast) es válida, y además conseguir 1.3 millones de una cadena de televisión por infringirla.

No es un caso imaginario. La empresa se llama Personal Audio, y la patente se creó en 1996. Si bien es cierto que es antes de que apareciesen los podcasts como tal (había habido sistemas de radio por internet con episodios, aunque la descarga no era automática), parece una idea muy obvia como para ser patentable: no deja de ser juntar piezas trivialmente. Es todavía más absurdo cuando en siete años su inventor, Jim Logan, no logró crear un producto de podcasts. También es muy ingenuo pensar que es de su patente de donde se obtuvo la idea de hacer los podcasts.

Nadie duda que el sistema de derechos de autor y patentes se ha hecho con todas las buenas intenciones del mundo: hay que proteger al autor original de cualquier producto o servicio ante las posibles copias o uso fraudulento que se pueda hacer de su obra. Lamentablemente, eso también ha dado lugar a que algunas compañías hagan un uso cuanto menos muy peculiar de esos copyrights y patentes aprovechándose de lo fácil que resulta conseguirlas.

Y para demostrarlo, nada mejor que un repaso a algunas de las peores patentes o copyrights de los que se han apropiado algunas grandes compañías. Si creíais que lo del "selfie" del mono era algo puntual, lo mejor será que mantengáis una mente abierta y sigáis leyendo.

El acceso a la tecnología móvil se produce cada vez a una edad más temprana. Esta circunstancia tiene ventajas, aunque también presenta algunos inconvenientes cuando se trata de menores. Fijar en estos casos determinadas restricciones de acceso y uso de los dispositivos móviles puede ser conveniente.

Si el control se puede ejercer a distancia, aún mejor. Al menos es lo que ha pensado Microsoft, que ha presentado una solicitud de patente para controlar de forma remota dispositivos móviles, ante la oficina de patentes y marcas de los EE.UU. (USPTO).

Es un sistema que lleva años siendo el mismo: la tarea de imprimir. Conectamos la impresora, instalamos los controladores (con más o menos dificultad dependiendo de muchos factores) y empezamos a mandar tareas de impresión. El cambio más significativo que nos ha llegado en años ha sido el poder imprimir sin cables, gracias a las impresoras multifunción capaces de conectarse a las redes inalámbricas.

¿Podemos aplicar mejoras significativas a la impresión? ¿Hemos llegado al máximo? Tanto Apple como Google dicen que no con una serie de nuevas herramientas y patentes que nos facilitan aún más la tarea o la adaptan a los nuevos tiempos que corren. Y es que en esta época que algunos califican como la era ‘Post-PC’;, hay que recordar que gran mayoría de las impresoras y escáneres siguen estando “ancladas” a esos PCs.

Recordemos Find my iPhone, aquella utilidad para localizar nuestros aparatos (y hacer alguna que otra cosa para garantizar la seguridad de los datos que tengan almacenados) que apareció en iOS 3.0 y que se volvió gratuita con iOS 4.2.

Pues parece que Apple se ha puesto las pilas para tratar de mejorar ese servicio. Ha patentado nuevas maneras de proteger el aparato y la privacidad de los datos guardados en él, e incluso de tratar de recuperarlo. A grandes rasgos: ofuscar en vez de eliminar los datos y también de recoger más datos del interior y del exterior para ayudar a encontrar el aparato.

La interfaz de iOS, así como la mayoría de las interfaces de todo el software de Apple, consigue atraer la atención de todos los usuarios por lo cuidado de sus detalles y la calidad de todos sus elementos. Aún así, Apple no quiere dormirse en los laureles mientras Android le gana terreno a pasos agigantados y ya está probando nuevas interfaces para navegar por nuestros datos desde los dispositivos móviles.

Lo que podéis ver en la imagen superior es una patente de Apple, en la que se describe un nuevo modo de navegar por secciones como nuestras agendas de contactos o la música de nuestros artistas favoritos. Básicamente, una gran imagen en pantalla dividida con una cuadrícula en la que cada cuadro representaría un bloque de información. Es decir: un álbum de música como imagen central, divida en varios cuadros y que cada cuadro (que se puede manipular de varias formas), sea una canción de ese álbum. No es difícil plantear el mismo concepto en otros casos como personas de nuestra agenda que tengan varios teléfonos.

Al tratarse de una patente solo podemos dar por seguro que Apple está experimentando con esa interfaz, pero no podemos asegurar que termine estando presente como opción o como nuevo modo por defecto para usarla desde nuestros dispositivos con iOS. Quizás con iOS 5, la próxima gran versión del sistema móvil que se rumorea puede salir a lo largo de este año, tengamos sorpresas de este tipo. ¿Será esto la evolución de las listas simples en las que nos desplazamos con un dedo en la pantalla? Hagan sus apuestas.

Vía | PatentlyApple