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Una de las cosas más importantes para quienes trabajan con múltiples programas y ventanas abiertas a la vez, es el espacio en pantalla. Hay varias formas en las que podemos aprovechar mejor este, y las más obvias son aumentar el tamaño de nuestro monitor y su resolución hasta donde nos alcance el presupuesto.

Las otras dependen del sistema operativo y su gestión de ventanas. Windows 10 ha hecho maravillas con esto, especialmente si lo comparamos con versiones más viejas del sistema operativo de Microsoft. Windows Aero Snap nos deja mover y anclar ventanas lado a lado con simples atajos de teclado para organizar nuestra área de trabajo, pero si quieres elevar estás características al siguiente nivel, puedes probar con AquaSnap.

Las pestañas son sin duda una de las mejores cosas que le han pasado jamás a los navegadores web. Actualmente es casi inimaginable pensar en usar un navegador que no las implemente de alguna u otra manera. Nos permiten tener múltiples sitios y aplicaciones web abiertas en una misma ventana y encontrarlas de forma más organizada y sencilla que si cada una estuviese separada.

Aunque las pestañas no son exclusivas de los navegadores y existen muchos tipos de programa que las utilizan, es algo que podríamos aprovechar en absolutamente todas las aplicaciones que usamos para mantener mejor organizada nuestra área de trabajo. Es aquí donde entran herramientas como TidyTabs, un gestor de ventanas para Windows que añade pestañas a absolutamente todo.

La barra de título de las ventanas de Windows es algo que debería haber sido mejorado hace bastante tiempo. Siendo un área a la que se le puede sacar partido, resulta un poco absurdo que no haya sido mejorada en las últimas versiones del conocido sistema. Sin embargo, siempre podemos recurrir a pequeños programas que nos permiten aumentar sus posibilidades.

Chameleon Window Manager es uno de ellos. Nos añade una serie de botones a la barra de título que nos permiten ajustar la ventana a la derecha o izquierda, hacerla transparente, mantenerla encima del todo, “enrollarla” (de manera que sólo quede la barra de título) y minimizarla a la bandeja de sistema. Podemos personalizar cuales de estos botones aparecerán y el orden en el que lo harán.

Tras probarlo durante un rato, me he dado cuenta de un par de detalles: programas como Firefox o Chrome, que hacen un uso propio de la barra de título al estar maximizados, no muestran los botones hasta que cambiamos de tamaño sus ventanas. Y si hacemos unos cambios en la configuración, estos sólo se aplicarán a las nuevas ventanas que se abran. Pero, más allá de esto, el programa funciona correctamente.

Chameleon Window Manager es gratuito y funciona en Windows XP, server 2003, Vista y 7, tanto en 32 como en 64 bits y, según dice, soporta skins, lo cual asumo que quiere decir que si tenéis alguno puesto en vuestro sistema, se adaptará a él sin problemas.

Vía | CyberNet
Descarga | Chameleon Window Manager

Las interfaces están evolucionando, y dentro de un tiempo seguramente sean bastante distintas de las actuales. Una muestra de ello es la nueva interfaz de GNOME Shell: sin botón de maximizar ni de minimizar.

La primera reacción es la misma: sorpresa. ¿Cómo van a quitar un botón que lleva tanto tiempo ahí, al que estamos acostumbrados desde siempre? Pero, si lo pensamos un poco, no usamos tanto esos botones. Por ejemplo, en mi uso común del ordenador con dos o tres ventanas abiertas, los botones de maximizar/minimizar cogen bastante polvo. Si necesito cambiar de tarea voy a la barra de tareas o con Alt-Tab. Casi nunca minimizo las ventanas, y normalmente suelen estar maximizadas.

Fluxbox es un gestor de ventanas para el entorno X-Window poco conocido, modesto frente a otros más afamados como Kwin (de KDE) y Metacity (el más habitual en Gnome). Tampoco entra en la categoría de gestor ligero al estilo de OpenBox, Xfce o LXDE. Digo no entra porque es aún más ligero e ideal para máquinas muy justas de recursos. Respecto de la velocidad, es realmente rápido.

Fluxbox se basa en el código de Blackbox 0.61.1, está desarrollado en C++ y se distribuye bajo licencia MIT. En septiembre de 2010 el equipo de desarrollo presentó la versión 1.10. El 19 de febrero, el Fluxbox Team lanzaba la versión 1.30 que incorpora novedades interesantes que puedes encontrar completas en el enlace del sitio oficial al final del artículo.

No pienses en Fluxbox como un gestor para máquinas desfasadas únicamente, hay otras posibilidades interesantes. Como ejemplo te pongo mi servidor Web de pruebas, un equipo moderno con 512 MB de RAM. Tiene lo justo para cumplir su cometido: Apache, MySQL, PHP y un servidor FTP. Par tareas básicas de mantenimiento y ejecutar FireFox, un gestor como Fluxbox cumple a la perfección.

La mayoría de las distribuciones lo incorporan en sus gestores de paquetes, por lo que si decides probarlo no tendrás mayor dificultad. El código fuente está disponible en la Web oficial y el resto de los tarballs (todas las versiones) en la página del proyecto en Sourceforge.

Web oficial | Fluxbox
Descarga | Proyecto Fluxbox en Sourceforge.net
Fotografía | Oliwier Ptak

eXtraButtons es una excelente herramienta para Windows que añade a todas las ventanas algunos botones extra con funciones prácticas. Por ejemplo, podemos agregar un botón para mantener la ventana “siempre encima”, otro para volverla transparente, u otro para hacer que la aplicación corra completamente en segundo plano (ocultar la ventana). También hay botones para enviar una ventana detrás de todas las demás, esconderla en la bandeja de iconos de sistema, o bien, ocultar el contenido de esta y dejar visible sólo la barra de título.

En total son 9 los botones que podemos añadir. Estos se agregan a un lado de los clásicos minimzar, maximizar y cerrar, no los reemplazan. Por supuesto, no es necesario activar los 9 botones a la vez, podemos perfectamente activar sólo 2 o 3 para evitar que las ventanas se vean tan sobrecargadas como la de la captura de arriba.

En las opciones es posible hacer un ajuste más granular (o fine-tunning) a las funciones de cada botón. Por ejemplo, se puede determinar el nivel de opacidad que tendrá la ventana cuando hagamos clic en el botón para hacerla transparente, o añadir “separadores” para organizar mejor los botones que agreguemos, etc.

Es compatible con todas las versiones de Windows, y al menos a mi me funcionado bastante bien en Windows 7 de 64-bits. Solamente he encontrado 1 problema conocido: al intentar guardar las opciones, arroja un error e impide completar la acción, lo cual se soluciona ejecutando la aplicación con permisos de Administrador. Esperemos que pronto saquen una actualización para corregir bugs pequeños como este. Por mientras, recomiendo darle una chance a esta herramienta de todos modos.

Vía | Addictive Tips
Enlace | eXtra Buttons