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Hace unos meses te hablábamos aquí mismo de una proposición de Ley aprobada por la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que quería acabar con la llamada gag order: una cláusula del contrato que impedía a los clientes de ciertas empresas y servicios dejar comentarios negativos sobre éstos en Internet (aunque fueran honestos y tuvieran motivos para hacerlo).

Hoy hemos sabido que esa proposición de Ley ha seguido el proceso habitual, y acaba de ser aprobada por unanimidad en el Senado estadounidense. Ahora tan sólo le queda recibir la firma de Obama para convertirse en una ley que proteja el derecho de los consumidores a expresar su opinión, ya sea positiva o negativa.

A la hora de comprar online, las opiniones de otros usuarios que han comprado el mismo producto que estamos pensando adquirir pueden ser vitales para tomar una decisión. Esto hace que el que tenga buenas o malas opiniones pueda hacer que nos decidamos definitivamente o que nos lo pensemos mejor y busquemos un producto similar pero con mejores opiniones.

Esto puede hacer que si una tienda online no tiene opiniones creíbles acabemos yendo a otra para realizar la compra. Por eso Amazon está trabajando en mejorar la credibilidad de las opiniones de sus usuarios, y el último paso que acaba de anunciar para ello es el de prohibir las denominadas opiniones incentivadas.

Efectivamente, has leído bien: si eres de los que recelaba de las opiniones de Amazon a la hora de adquirir un producto en su plataforma, un nuevo estudio acaba de confirmar que tienes motivos para hacerlo. Sí, porque los resultados de este análisis independiente apuntan a que su sistema de calificaciones no es precisamente de fiar. ¿La razón? Que se encuentra sesgado.

Unas conclusiones a las que los investigadores han llegado tras analizar la cifra nada desdeñable de 18 millones de críticas y cuyo examen ha revelado una serie de prácticas que influyen directamente sobre el comportamiento de los usuarios a la hora de opinar. Pero expliquémonos.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos ha aprobado una proposición de ley que busca acabar con la práctica de ciertas empresas, que castigan con multas o incluso demandas a los usuarios que dejan un comentario negativo sobre sus servicios en Internet, aunque esté totalmente justificado y sea fiel a la verdad.

Esta práctica, ya prohibida por ley desde 2014, consiste en que la compañía en cuestión añadían cláusulas a sus contratos para evitar que los consumidores de sus productos dejaran opiniones negativas online sobre su experiencia (de ahí su sobrenombre de gag order, "secreto de sumario", para representar su intención de ocultar la verdad).

Una de las características de Windows 10 de la que Microsoft más ha presumido es que es un sistema operativo desarrollado conjuntamente con la comunidad. Esto ha sido posible gracias al programa Insider Preview de betas, y también a herramientas como el Feedback Hub o Centro de opiniones para que los usuarios puedan dar su opinión y sugerencias.

Pero ahora que Windows 10 ya lleva casi un año en el mercado, Microsoft parece querer dar un nuevo paso adelante tratando de obtener el siempre valioso feedback no sólo de los betatesters, sino también de los usuarios convencionales. Y lo ha hecho liberando su Centro de opiniones para que pueda ser instalado en cualquier versión de Windows 10 o Windows 10 Mobile.

TripAdvisor lleva años siendo una de las webs más importantes para las personas que se encuentran de viaje gracias a las opiniones escritas por los propios clientes de todo tipo de hoteles, restaurantes y atracciones alrededor del mundo. Pero una posición dominante también lleva consigo una gran responsabilidad, sobre todo cuando de las notas que tu web depende parte del éxito de algunos establecimientos.

Es por eso que una asociación de hoteleros italianos, junto a una agencia local de protección de datos, ha acusado a TripAdvisor de prácticas comerciales indebidas por no aplicar los suficientes controles para evitar la publicación de opiniones fraudulentas, y la web ha sido multada por 500.000 euros por el regulador de la competencia en Italia.

Una de las herramientas más usadas durante estos últimos meses de activismo online intenso ha sido la española Actuable, que permite crear peticiones para que se adhieran a ellas todas las personas que quieran. Hay pocas plataformas de este tipo por el mundo, y precisamente la más importante, Change.org, creada en 2007, acaba de comprar Actuable.

Aunque no sabemos la cantidad exacta por la que se ha comprado Actuable, ambas empresas coinciden en que es más bien simbólica. A partir de ahora ambas webs funcionarán juntas, con el equipo técnico en San Francisco y convirtiendo las oficinas de Actuable en España como una oficina en el extranjero de Change.org.

Aunque estemos en la era de la web 2.0, todavía hay por ahí bastantes páginas en las que no podemos comentar, en las que no hay una comunidad a su alrededor. Esto puede llegar a ser desesperante en algunas ocasiones, en las que queremos opinar pero no nos dan la posibilidad.

Gluly es la solución a este problema. Con él, podemos crear una comunidad alrededor de cualquier web con sólo pulsar un botón, y comentar y expresar nuestras opiniones sobre ellas sean las que sean, ya que el único método de moderación son los propios usuarios.

Adrián Mato, de la nueva compañía tecnológica española Cokidoo, especializada en la creación de comunidades y redes sociales verticales en Internet, se pone en contacto con nosotros para presentarnos Erasmusu. Se trata de una red social en la que han estado trabajando en los últimos meses, enfocada hacia los estudiantes de intercambio de todo tipo, como los Erasmus, ISEP, Leonardo, etc.

Erasmusu, actualmente en fase beta privada y accesible únicamente mediante invitación, tiene como objetivo proveer de información a los posibles interesados sobre cualquier ciudad y universidad del mundo, valiéndose, sobre todo, de las experiencias y opiniones de otros estudiantes, contando además con la búsqueda y creación de sus redes de contactos.

De madrugada me ha llegado la invitación para probar Konsulted, un buscador de revisiones y opiniones sobre productos electrónicos que seguro que a nuestros compañeros de Xataka les pueden interesar. De momento está en fase alpha, con su robot de indexado en fase de aprendizaje, y sólo es posible su acceso mediante invitación.

¿Qué me he encontrado? Pues un sencillo buscador, con algunos pequeños defectos de usabilidad y con muchos contenidos de productos electrónicos por indexar, ya que es muy probable que busquemos información sobre determinado producto y no obtengamos resultados. Pero eso si, si no encontramos información, el robot irá buscando información sobre el producto de nuestro interés para poder mostrar resultados en futuras búsquedas.